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Era un época donde se imponía el 4-3-1-2. Con enganche, sí. Al menos a José Pekerman le resultaba cómodo y útil ese dibujo, sobre todo por la calidad de intérpretes que tenía. Dos de ellos, nada menos que Juan Román Riquelme y Pablo Aimar. Pavada de 10. Sin embargo, no eran los únicos, detrás de ellos aparecía un jovencito Nicolás Diez, hoy DT de este Argentinos que irá a la Bombonera para arrebatarle un lugar en la semifinal al Boca de JR.
Diez y Riquelme fueron compañeros en las selecciones juveniles. Campeones con la Sub 20 en Malasia 1997 y también volvieron a compartir en la Sub 21 campeona del Torneo Esperanzas de Toulon en 1998. “Tenía menos posibilidades porque jugábamos 4-3-1-2, con Román de enganche. Yo me paraba por izquierda, pero juntos con Riquelme no podíamos jugar. Pablito (Aimar) se colocaba de segundo delantero”, dijo Nico Diez hace un par de años en una entrevista que le hicieron en Infobae.
DIEZ Y RIQUELME, DE LA CANTERA DEL BICHO
El otro punto en común que tiene el entrenador de 48 años con el ídolo de Boca es que ambos fueron surgidos en el semillero de Argentinos Juniors (antes pasó por Club Parque), en donde el actual DT debutó en Primera. Y de hecho son casi de la misma camada, ya que Diez es 77 y Román 78, por lo que compartieron tiempo en la cantera del Bicho.
La Selección Sub 20 fue campeona en Malasia 1997. Allí compartieron plantel Riquelme y Nico Diez.
Tampoco lo hicieron más en un campo de juego. La carrera de Nico viró hacia otros rumbos. Además de sus participaciones en las selecciones juveniles (también había estado en el Mundial Sub 17 de Japón en 1993), en el 96 llegó al Racing del Coco Basile porque “Mostaza Merlo me conocía de las juveniles de la Selección y me recomendó”. Luego vendría Ferro, un paso por Unión y Chile, en donde se volvió ídolo de O’Higgins, equipo en el que fue dirigido por donde fue dirigido por Jorge Sampaoli y Sebastián Beccacece.
DEL RETIRO A LA COPA AMÉRICA Y EL MUNDIAL
Tiempo más tarde (tras su retiro en 2011 en Ñublense y de jugar en Gueugnon de Francia, Deportivo Pereira, Deportivo Táchira y Mineros de Venezuela), Sampa y Becca lo convocarían al CT de la selección de Chile que ganó la Copa América 2015 y de la Selección que fue a Rusia 2018.
Diez acompañó a Sampaoli y Beccacece en Rusia 2018 junto a la Selección Argentina.
Con ese recorrido llega a la Bombonera, en donde buscará un lugar en la semi del Clausura ante el Boca de Claudio Úbeda y Román, con el que no podían jugar juntos, pero del que tiene un gran recuerdo: “Riquelme tiene mucho temple, mucha trayectoria, es la persona más importante del Mundo Boca”.
Nicolás Diez le dio su propia identidad a este Argentinos Juniors animador del torneo.
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