California habilitó la construcción de edificios más baratos que permiten esta característica

La decisión de Culver City, en el condado de Los Ángeles, instaló un fuerte debate en la costa oeste. La ciudad aprobó un cambio en su código urbanístico para permitir la construcción de edificios de hasta seis pisos con una única escalera, algo inusual en Estados Unidos.

La medida busca ampliar la oferta de viviendas y facilitar desarrollos inmobiliarios en terrenos reducidos, pero expuso tensiones entre autoridades locales, constructores y cuerpos de bomberos que advierten sobre riesgos en situaciones de emergencia.

Hasta ahora, la mayoría de los códigos urbanísticos del país exigían dos o más escaleras conectadas por pasillo para edificios superiores a tres niveles. Culver City rompió con esa regla e introdujo una excepción que, según sus impulsores, permitirá maximizar metros cuadrados, disminuir costos de construcción y generar unidades habitacionales más accesibles.

La modificación autorizó que el espacio destinado a escaleras se reduzca a uno solo, algo que podría devolver hasta un 7% de superficie útil para departamentos, de acuerdo con estimaciones divulgadas tras la votación por Los Angeles Times.

Una sola escalera podría permitir aprovechar el espacio de los edificios de una mejor forma. Foto: Freepik.

Cuáles son los requisitos para los edificios con una sola escalera

El cambio no rige de manera indiscriminada. La ciudad impuso condiciones precisas para quienes pretendan acceder al nuevo estándar. Cada planta deberá tener un máximo de 4000 pies cuadrados —aproximadamente 371 metros cuadrados— y una limitación de cuatro unidades por piso.

Además, los desarrollos deberán cumplir requisitos adicionales vinculados con prevención de incendios, una cláusula que intenta equilibrar el beneficio inmobiliario con garantías mínimas de seguridad.

Edificios más baratos en California

Los defensores de la iniciativa sostienen que el aumento de espacio interno, junto con la posibilidad de construir en lotes más pequeños, abrirá oportunidades para proyectos residenciales que hoy no resultan viables.

En un contexto de altos costos de vivienda en California, afirman que la medida permitirá ofrecer unidades más amplias y más económicas, con impacto directo en la disponibilidad de alquileres y compra de propiedades.

El proyecto permitiría construir edificios más baratos. Foto: Freepik.

Advertencias de los expertos sobre el proyecto

Detrás del argumento técnico se mantiene la resistencia de sectores dedicados a la seguridad. Cuerpos de bomberos advirtieron que la eliminación de una vía de escape puede volver críticas situaciones de incendio. Si la única escalera queda bloqueada, la evacuación de residentes se vuelve incierta.

También señalaron que las medidas extra de seguridad propuestas por la ciudad no contemplan el desgaste del edificio a lo largo del tiempo. Una falla estructural o una instalación que no se mantenga en condiciones podría agravar con rapidez cualquier emergencia.

San Francisco evalúa permitir construcciones de una sola escalera. Foto de archivo.

Otras ciudades evalúan la misma propuesta

La tensión entre expansión urbana y protección civil no se reduce a Culver City. Otras ciudades de California exploran decisiones similares. San Diego, Los Ángeles y San Francisco evaluaron permitir construcciones con una sola escalera.

Sin embargo, no lograron aprobarlas dentro del plazo legal que imponía la ley AB 130, vigente desde octubre pasado. La normativa estatal congeló modificaciones en ciertos tramos de los códigos urbanísticos para los próximos años, lo que frenó avances en esas jurisdicciones.