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Los Angeles Lakers fueron aplastados la noche del jueves por los Oklahoma City Thunder por 139-96 en un golpe de realidad que podría ser mucho peor por la lesión muscular que sufrió su estrella, Luka Doncic.
Para los Lakers, la paliza por 43 puntos que se llevaron en Oklahoma puede ser una mera anécdota en caso de que se confirme una baja prolongada de Doncic.
La presencia del esloveno, máximo anotador de la temporada de la NBA (33,8 puntos de media), se antoja imprescindible para las aspiraciones de los angelinos en los playoffs que arrancan el 18 de abril.
Doncic se lastimó la pierna izquierda con cuatro minutos disputados del tercer cuarto, cuando todavía seguía en cancha pese a que los Lakers ya caían por 32 puntos.
El base, que llevaba apenas 12 puntos anotados, se frenó en seco cuando varios defensores de Oklahoma City impidieron su avance hacia el aro. Sin poder apoyar la pierna, el base se estiró sobre la cancha llevándose las manos al rostro.
Doncic se retiró al vestuario visiblemente afectado y tapándose la cara con la camiseta y poco después los Lakers confirmaron que padeció una lesión de isquiotibiales sin adelantar su alcance.
Shai Gilgeous-Alexander ante Luka Doncic. (Foto: Reuters)
«Mañana le harán una resonancia magnética del isquiotibial izquierdo y sabremos más», dijo con tono sombrío JJ Redick, entrenador angelino. Si es un desgarro, se quedaría afuera de los premios de la 2025/26, ya que Luka tiene 64 jugados (el mínimo de partidos disputados para ser considerado para los premios es de 65) y restan solo 5 encuentros, siendo el último el próximo 12 de abril. Dependiendo la gravedad, podría estar sin jugar hasta 6 semanas, lo que implicaría que hasta podría perderse la primera ronda de los playoffs.
Ante la prensa, Redick explicó su decisión de que Doncic, que ya se perdió varios partidos en febrero por un problema en esa zona, siguiera en cancha pese a que los Thunder tenían encarrilado el triunfo con una ventaja de 82-51 al mediotiempo.
«Lo discutimos en el descanso. Pensamos darles a los chicos (titulares) unos seis minutos y, si no recortábamos la diferencia, los íbamos a sacar. Fue más o menos en ese momento cuando ocurrió la lesión», describió.
Luka Doncic en acción. (Foto: Reuters)
Racha frenada
Doncic se encontraba en un momento espectacular de forma y en marzo batió el récord de puntos anotados en un mes para un jugador de los Lakers, con un total de 600 y una media de 37,5 por noche.
El ex líder de los Dallas Mavericks, de 27 años, aspiraba incluso a meterse en la pelea por su primer premio MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada.
Los Lakers, tercer clasificado de la Conferencia Oeste, habían recuperado el optimismo para las eliminatorias después de vencer en 15 de sus 17 partidos del mes pasado.
Shai Gilgeous-Alexander en acción. (Foto: Reuters)
Este jueves, sin embargo, se estrellaron contra los intratables Thunder de Shai Gilgeous-Alexander, líderes del Oeste y vigentes campeones.
El canadiense, gran favorito a revalidar el MVP junto al francés Victor Wembanyama (Spurs), estuvo a su nivel habitual con 28 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias en sólo 30 minutos en pista.
Más allá de su estrella, Oklahoma City fue un rodillo desde el primer minuto de partido con un punzante y dinámico ataque coral y una defensa asfixiante que provocó 8 pérdidas de balón de su rival sólo en el primer cuarto.
LeBron James se quedó en 13 puntos para unos Lakers que llegaron a tener una desventaja máxima de 46 puntos en el marcador.
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