Plantas de trigo genéticamente modificado con una cepa llamada HB4, que tiene un gen que lo ayuda a tolerar mejor la sequía, son retratadas dentro del laboratorio de Bioceres Crop Solutions en Rosario, Argentina. REUTERS/Agustín Marcarian (AGUSTIN MARCARIAN/)
El Departamento de Agricultura de los EEUU (USDA) autorizó el cultivo sin restricciones del trigo resistente a la sequía producido en la Argentina y determinó que no presenta riesgos en comparación con el trigo convencional. Por tal motivo, ese tipo de trigo podrá iniciar el camino de su proceso productivo en ese país.
La decisión del USDA recayó sobre el trigo genéticamente modificado bajo la marca comercial HB4. Fue desarrollado en la Argentina por la bioquímica Raquel Chan y su equipo del CONICET junto a un grupo de investigadores de la Universidad Nacional del Litoral y la empresa Bioceres para otorgarle mayor tolerancia a la sequía.
“El Servicio de Inspección Sanitaria de Plantas y Animales (APHIS) realizó una evaluación exhaustiva y determinó que el Trigo HB4 no presenta un riesgo en comparación con el trigo convencional. Esta decisión se basa en una revisión detallada que incluyó el análisis del fenotipo de este trigo genéticamente modificado, su posible impacto en el ambiente y sus características. APHIS concluyó que el Trigo HB4 no representa en sí mismo ni contribuye con plagas vegetales”, señaló Bioceres en un comunicado.
El trigo HB4️ ya fue aprobado para consumo humano y animal en otros 7 países: Australia, Colombia, Indonesia, Nueva Zelanda, Nigeria, Sudáfrica y Tailandia. También se han presentado solicitudes para su habilitación en Bolivia, Filipinas, Uruguay y Vietnam, para su consumo, humano y animal, y su cultivo.
Estados Unidos se transformó así en el cuarto mercado después de la Argentina, Brasil y Paraguay (países con más del 90% de la superficie cultivada con trigo de Sudamérica) en otorgar la autorización total para producir y comercializar el trigo HB4.
La doctora Raquel Chan lideró la investigación para obtener el trigo tolerante a la sequía
Según el grupo industrial US Wheat Associates, antes de comercializar en Estados Unidos el trigo HB4 modificado para tolerar la sequía, todavía se necesitan medidas adicionales, incluidas pruebas de campo. “Bioceres tardará años en completar las medidas adicionales”, afirmó la entidad.
Como resultado, esta variedad de trigo genéticamente modificado así como cualquier progenie derivada de él, “puede ser cultivado en EE.UU. sin restricciones. Esta autorización también se aplica a cualquier cruza del Trigo HB4️ con plantas no modificadas o con otras plantas modificadas que no estén sujetas a estas regulaciones”. La empresa agregó que dos años atrás, en junio de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) lo había aprobado para su consumo.
La modificación genética consiste en alterar la composición de una planta mediante la transferencia de ADN de un organismo a otro y es algo habitual en cultivos como el maíz, que se utiliza para la alimentación del ganado. “Dondequiera que se cultive trigo en el mundo, la sequía afecta los rendimientos y la calidad, por lo que una innovación como HB4 tiene mucho interés para productores como yo”, dijo Michael Peters, un productor de trigo de Oklahoma y expresidente de US Wheat Associates.
Con información de Reuters
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