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(CNN) — Los votantes japoneses dieron un duro revés al partido gobernante del país durante las elecciones del domingo, hundiendo a la cuarta economía más grande del mundo en un período poco común de incertidumbre política.
El Partido Liberal Democrático de Japón, que ha gobernado casi ininterrumpidamente desde 1955, ha perdido su mayoría parlamentaria en la poderosa cámara baja por primera vez en 15 años.
La ira pública y la desconfianza en el gobierno habían ido en aumento debido al aumento de los costos de vida, la inflación y un escándalo masivo de financiación política en el corazón del PDL y los votantes expresaron su descontento en las urnas.
El PDL y su socio de coalición, Komeito, obtuvieron sólo 215 de los 465 escaños de la Cámara de Representantes, menos de los 233 necesarios para alcanzar la mayoría, según la emisora pública NHK.
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El resultado es un duro golpe para el recién nombrado primer ministro Shigeru Ishiba, cuya apuesta de convocar elecciones anticipadas para reforzar su posición después de asumir el cargo este mes fracasó dramáticamente.
Ishiba dijo el lunes que los votantes habían emitido un «juicio extremadamente duro» que su partido debe tomar «seria y solemnemente», pero también indicó que no renunciaría como primer ministro.
“Yo también volveré al principio y promoveré reformas internas severas dentro del partido y otras reformas drásticas en relación con la situación política”, dijo.
Ishiba dijo que el partido no tenía en mente una coalición para presentar para gobernar, pero que comenzará por “discutir cada una de las políticas del partido”.
Las elecciones para la cámara baja de Japón suelen ser una conclusión inevitable, con el conservador PDL dominando la escena política del país después de la Segunda Guerra Mundial.
Ahora no está claro quién gobernará Japón, ya que Ishiba, un ex ministro de defensa y veterano político, puede tener dificultades para formar un gobierno.
Antes de las elecciones, el PDL y su socio de coalición menor Komeito tenían una mayoría estable de 279 escaños, mientras que el PDL solo tenía 247. El domingo, el PDL ganó solo 191 escaños, su peor resultado desde 2009, cuando el partido sufrió su mayor derrota y se vio obligado a entregar el control a un partido de la oposición.
Para permanecer en el poder, el PDL podría intentar incorporar a otros partidos a su coalición o gobernar mediante un gobierno minoritario, y ambas opciones pondrían en peligro la posición de Ishiba como primer ministro.
El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, habla con los medios en la sede del Partido Liberal Democrático (PLD). (Takashi Aoyama/Pool/REUTERS)
El principal partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional de Japón (CDPJ), obtuvo 148 escaños, un aumento significativo respecto de los 98 que tenía. El líder del CDPJ, Yoshihiko Noda, dijo en una conferencia de prensa el domingo: “Nuestro objetivo era romper la mayoría del partido gobernante y lo logramos, lo cual es un gran logro”.
Nuevo revés
Antes de las elecciones, el PDL se enfrentaba a una caída de los índices de aprobación y al descontento público por uno de los mayores escándalos políticos del país en décadas. Las familias y los hogares se enfrentan a mayores cargas financieras, que se han visto exacerbadas por la debilidad del yen, una economía lenta y una alta inflación.
El escándalo de la financiación implicó millones de dólares en fondos políticos indocumentados y algunas facciones del partido fueron acusadas de pagar a los legisladores con las ganancias de las ventas de recaudación de fondos como sobornos o de no declarar adecuadamente sus ingresos.
El ex primer ministro Fumio Kishida intentó contener el daño reemplazando a varios ministros del gabinete y disolviendo facciones del PDL, esencialmente coaliciones dentro del partido. Pero se enfrentó a pedidos de renuncia y anunció en agosto que no se postularía para un segundo mandato.
Según se informa, Ishiba dijo que no respaldaría oficialmente a algunos legisladores del partido atrapados en el escándalo, pero se les permitió presentarse como independientes.
El primer ministro también pareció dar marcha atrás en una serie de posiciones desde que se convirtió en presidente del PDL. Ishiba había apoyado una legislación que permitiera a las mujeres casadas conservar su apellido de soltera, pero luego dijo que era necesario “más debate”, según Kyodo News.
Como ministro de Defensa, Ishiba defendió firmemente la disuasión como una cuestión de seguridad. Antes de las elecciones propuso una versión asiática del bloque de seguridad de la OTAN, una idea que aparentemente abandonó después de que Estados Unidos la rechazara.
Ishiba también prometió ayuda financiera a los hogares de bajos ingresos, un salario mínimo más alto y revitalización regional, según Reuters. Prometió una «salida total» de las altas tasas de inflación de Japón, prometiendo lograr «un crecimiento en los salarios reales».
Los funcionarios electorales cuentan los votos para las elecciones generales en un centro de recuento de votos en Tokio el domingo. (Manami Yamada/Reuters)
Las elecciones de Japón se celebran poco más de una semana antes de que Estados Unidos vote por un nuevo presidente. Ishiba ha hecho del fortalecimiento de las relaciones de Japón con Estados Unidos una prioridad y busca lazos más profundos con los aliados en medio de los crecientes desafíos de seguridad en Asia, incluida una China cada vez más asertiva y una Corea del Norte beligerante.
La asociación con Japón ha sido durante mucho tiempo central para la estrategia estadounidense en la región de Asia y el Pacífico, y el predecesor de Ishiba, Kishida, amplió este año la cooperación de defensa de Japón con su aliado clave. Ishiba ha pedido una relación más equilibrada, incluida una mayor supervisión de las bases militares estadounidenses en Japón, informó Reuters.
El lunes, Ishiba dijo a los periodistas que Japón “fortalecerá aún más nuestros lazos con Estados Unidos” y mantendrá “la relación extremadamente buena entre Japón y Estados Unidos y trabajará para fortalecer el orden internacional libre y abierto”.
En una cultura política que valora el conformismo, Ishiba ha sido durante mucho tiempo una especie de marginado dispuesto a criticar y a ir en contra de su propio partido. Esa voluntad de hablar abiertamente lo ha convertido en poderosos enemigos dentro del PDL, pero lo ha hecho querido por más miembros de base y el público.
Ahora la lucha por el poder comenzará con todos los partidos buscando alianzas para asegurar suficientes escaños para formar un gobierno.
El futuro político de Ishiba y del PDL es incierto y una de las economías más importantes del mundo enfrenta un período de inestabilidad hasta las elecciones a la cámara alta el próximo verano.
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