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(CNN) — La última vez que Donald Trump estuvo en la Oficina Oval, escribió una carta de dos páginas a Joe Biden con su distintiva caligrafía irregular, la deslizó en el cajón del escritorio Resolute y, a pesar del tono sorprendentemente amable de la nota, se alejó del edificio derrotado y amargado.
El miércoles regresa a la Casa Blanca para una reunión con Biden en circunstancias muy diferentes, envalentonado por una probable victoria en el voto popular en las elecciones de la semana pasada y disfrutando de su regreso al poder.
Trump ya no es la figura paria que incluso muchos republicanos dijeron que nunca volvería a la Casa Blanca después de su papel en la instigación del motín del 6 de enero de 2021.
En lugar de ser rechazado, Trump se sentará con Biden a pocos metros del mismo comedor donde vio el ataque desarrollarse en su televisor de 60 pulgadas, resistiendo las súplicas de sus asesores para intervenir.
En esta foto del 20 de enero de 2021, el entonces presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump abordan el Air Force One en la Base Conjunta Andrews en Maryland. Pete Marovich/Pool/Getty Images
Solo imaginar la escena probablemente haría hervir la sangre de Biden. Pero 1.393 días después de que Trump saliera por última vez de la Casa Blanca, saltándose la inauguración de Biden en un ataque de ira, el presidente dará la bienvenida a Trump mientras busca demostrar una transición pacífica del poder tras la decisiva victoria del republicano la semana pasada.
La incomodidad no se puede negar. La última vez que Biden mencionó a Trump antes de las elecciones, lo describió durante una parada de campaña en Pensilvania como alguien a quien «te gustaría pegarle en el c**o». Como candidato y luego como un sustituto (poco utilizado) de la vicepresidenta Kamala Harris, Biden presentó a Trump como nada menos que una amenaza para la democracia misma.
A lo largo de su presidencia, Biden a veces se irritaba al recordar al hombre que se había mudado. «Qué imbécil», les ha dicho a los visitantes al ver el simulador de golf de $50.000 que Trump instaló en la residencia de la Casa Blanca.
Sin embargo, al menos por una mañana, Biden dejará de lado esos sentimientos, ya que el imperativo de una transición fluida prevalece sobre cualquier animadversión personal. A pesar del rencor expresado en la campaña tanto por Biden como por Trump hacia el otro, se espera que el tono de la reunión del miércoles se mantenga profesional.
«Todos van a ser educados», dijo un alto funcionario de la administración a CNN.
Una breve llamada el miércoles entre Biden y Trump después de la victoria del expresidente fue descrita como «muy amistosa», con los asistentes de Biden expresando sorpresa por el enfoque de deferencia y adulación de Trump.
«Le aseguré que ordenaría a toda mi administración trabajar con su equipo», dijo Biden después de llamar a Trump la semana pasada.
Un largo camino desde 2021
Es un favor que Trump nunca le concedió a Biden en las circunstancias contrarias. Nunca admitió su derrota, nunca hizo una llamada telefónica, nunca invitó a Biden a almorzar.
Dejó Washington antes de que Biden asumiera, usando el Air Force One por última vez para escapar a Palm Beach, Florida. Fue la primera vez que un presidente en funciones se saltó la toma de posesión de su sucesor desde 1869.
Esos fueron días oscuros para Trump. Apenas se le veía en público, su agenda vacía excepto por el aviso que dictó él mismo afirmando que «trabajaría desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche» y «haría muchas llamadas y tendría muchas reuniones».
Los camiones de mudanza llegaban a la Casa Blanca para recoger las pertenencias de los Trump. Los trabajadores colgaban guirnaldas que decían «Inauguración Biden-Harris 2021» desde tribunas temporales frente al Pórtico Norte de la Casa Blanca, visibles desde su residencia en el tercer piso.
Dentro, Trump se había consumido por el desmoronamiento de su presidencia, rodeado de un círculo cada vez más reducido de asociados, muchos de ellos décadas más jóvenes. Viejos amigos que solían hablar con él regularmente dijeron que ya no podían comunicarse con él, tanto literalmente, porque estaba rechazando sus llamadas, como figurativamente, porque aquellos que lograban comunicarse describían a un hombre perdido en la negación y desconectado de la realidad.
Imagen de una colección de fotos enmarcadas en el Despacho Oval pocas horas después de la toma de posesión de Biden el 20 de enero de 2021. Chip Somodevilla/Getty Images
A algunos asesores, Trump sugirió que podría no dejar el edificio en absoluto, afirmando que le habían robado la elección. Cuando la realidad se impuso de que, de hecho, tendría que abandonar la Casa Blanca, su enfoque se centró en la despedida de estilo militar en la Base Conjunta Andrews en la mañana del día de la inauguración. Pero encontrar seguidores para asistir se convirtió en una odisea, y al final solo unas 300 personas se presentaron.
«Volveremos de alguna forma», dijo Trump a la modesta multitud de seguidores que se reunió para despedirlo. «Así que tengan una buena vida. Nos veremos pronto».
Se cierra el círculo
La declaración parecía extravagante en ese momento. Pero los años siguientes vieron a los republicanos abandonar en su mayoría sus reservas sobre Trump, lo que llevó a su regreso político.
Al regresar a la Oficina Oval, Trump encontrará que algunas cosas han cambiado desde que se fue. Se ha ido el retrato al óleo que colgó del presidente Andrew Jackson, un populista conocido por supervisar la reubicación forzada de los nativos americanos. Biden colgó retratos de Franklin Delano Roosevelt, Ben Franklin, Thomas Jefferson y Alexander Hamilton en su lugar, los dos últimos seleccionados como recordatorios de dos líderes con ideologías muy diferentes que trabajaron juntos.
También se ha retirado de la Oficina Oval un busto del primer ministro británico en tiempos de guerra Winston Churchill, reemplazado con estatuas del líder de derechos civiles latinos César Chávez, el reverendo Martin Luther King Jr., Robert F. Kennedy, Rosa Parks y Eleanor Roosevelt (Biden tiene el busto de Churchill en su comedor privado).
Alternativamente, puede estar intrigado por una de las adiciones de Biden a la Oficina Oval: un pequeño televisor, encerrado en un marco dorado para permanecer discreto, ubicado detrás del escritorio Resolute.
Cuando se sienten el miércoles, Biden espera transmitir «cómo ve las cosas, dónde están, y hablar con el presidente Trump sobre cómo el presidente Trump está pensando en abordar estos problemas cuando asuma el cargo», dijo su asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, a CBS News este fin de semana.
Eso incluye presionar para mantener el apoyo estadounidense a Ucrania, un área donde Trump ha puesto en duda mantener la postura de la administración Biden.
«Biden argumentará que se necesitan recursos continuos para Ucrania más allá del final de su mandato», dijo Sullivan.
No será la primera vez que Trump se siente en la Oficina Oval, escuchando mientras el demócrata en funciones apela para que se mantengan ciertas iniciativas. En 2016, un Trump que parecía abrumado visitó al entonces presidente Barack Obama después de su sorpresiva victoria, incluso para él, contra Hillary Clinton.
Obama entró a la reunión con la intención de transmitir una advertencia de que Corea del Norte se estaba convirtiendo rápidamente en una preocupación de seguridad nacional predominante, y de transmitir la importancia de seleccionar personal calificado para la Casa Blanca.
La reunión se extendió mucho más allá de su hora asignada. Después, Obama dijo a sus asesores que Trump fue cordial, pero también difícil de descifrar, más interesado en discutir su destreza política y mediática que en cualquier cosa de sustancia.
Incluso el personal de Trump en ese momento parecía no estar preparado para asumir la enorme tarea que tenían por delante. Los asesores de Obama que se reunieron con sus contrapartes entrantes describieron sus preguntas como menos enfocadas en la gestión del país que en tareas básicas como encontrar un apartamento en Washington.
Esta vez probablemente será diferente. Trump mismo sirvió como presidente por más días de los que Biden ha servido, lo que hace que su consejo sobre el trabajo en sí sea algo redundante.
Y basado en cómo Trump trató los consejos de política de Obama —mantener el acuerdo nuclear con Irán, no intentar derogar Obamacare—, puede que Biden sea selectivo con respecto a en qué presiona.
Con información de Kayla Tausche.
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