¿Qué es la rosa de los vientos y cómo se utiliza en la navegación?

Teólogo, filósofo, poeta y alquimista, Ramon Llull (1235-1315) nació en Palma de Mallorca, actual España, y luego de vivir una primera experiencia mística, frecuentó la abadía cisterciense de La Real y se dedicó a la vida contemplativa en una cueva del monte de Randa.

Llull realizó varios viajes por el norte de África para concretar conversiones de musulmanes al cristianismo. En plena Edad Media, creó la corriente filosófica conocida como “lulismo”, enmarcada en la corriente platónica-agustiniana que se opone a la teoría de Averroes.

Su obra ha sido reivindicada en los últimos años ya que Llull está considerado como el creador de la lengua literaria catalana, cuando los grandes tratados se escribían en latín. Pero este erudito medieval también es recordado por haber creado la rosa de los vientos, un elemento utilizado, en sus orígenes, para la navegación.

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La invención de la brújula hizo que la rosa de los vientos disminuyera su importancia para los navegantes. Con el tiempo, sin embargo, comenzó a tener nuevos usos.

¿Qué es la rosa de los vientos y cómo se utiliza en la navegación?

Este símbolo circular tiene marcados los rumbos en los que se divide la circunferencia del horizonte. Foto: Pexels/
Monstera Production.

El sitio Nautical Channel explica que “la rosa de los vientos es un símbolo gráfico circular que tiene marcado alrededor los rumbos en los que se divide la circunferencia del horizonte. Se utiliza para representar las direcciones geográficas y cardinales en una brújula o un mapa. También se pueden representar las corrientes marinas, o incluso la posición de las estrellas y constelaciones”.

Cada punta de la rosa de los vientos indica una dirección cardinal o intermedia. En total, cuatro rumbos laterales, ocho colaterales y 16 o 32 co-colaterales. El símbolo aparece en mapas, brújulas y dispositivos de orientación para ayudar a determinar la ubicación de una persona.

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“Por ejemplo, en una brújula, la aguja magnética apunta hacia el norte magnético de la Tierra, y al alinearla con el punto de la rosa de los vientos que indica el norte, se puede determinar la dirección en la que uno se encuentra”, agrega el sitio.

Durante los siglos XV y XVI, la rosa de los vientos se convirtió en una herramienta fundamental para los exploradores europeos que se aventuraban en mares desconocidos. Entonces, mejoraron las técnicas de navegación y la rosa de los vientos tuvo un papel esencial en la ubicación de los barcos.

En Lisboa, Portugal, el imponente mosaico de una rosa de los vientos homenajea a los grandes navegantes de la época del Descubrimiento.

Los marinos la utilizaban para orientarse y determinar la dirección del viento. Esto les permitía trazar rutas y mantener el rumbo deseado. Además de su utilidad práctica, también comenzó a tener un significado simbólico, porque era considerada como un elemento de protección y buena fortuna para los navegantes.

Cabe destacar que cada punto cardinal tiene asociado un nombre específico que describe la dirección y origen del viento. Cada nombre representa la fuerza y la naturaleza del viento en esa dirección.

De esta manera, en la navegación moderna, permanece como una herramienta para determinar la dirección del viento y orientar las embarcaciones en el mar. Además, puede utilizarse en combinación con otros instrumentos como brújulas y sistemas GPS.