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TikTok será oficialmente prohibida en Estados Unidos a partir de este domingo. Así lo confirmó un fallo de la Corte Suprema de ese país, que respaldó una ley federal que condiciona la permanencia de la aplicación en el país a la desvinculación de su empresa matriz china, ByteDance. La medida se produce tras años de controversia sobre la seguridad de los datos personales de los usuarios estadounidenses y las preocupaciones por el control extranjero sobre la red social.
El máximo tribunal ratificó una decisión previa de un tribunal inferior, que dictaminó que la prohibición no infringe los derechos de la Primera Enmienda de TikTok ni de sus usuarios. Según los jueces, la normativa no regula el contenido del discurso ni establece restricciones basadas en los mensajes compartidos en la plataforma. En cambio, el foco principal recae sobre el manejo de los datos personales de 170 millones de usuarios estadounidenses por parte de ByteDance.
El fallo sostiene que el Congreso identificó riesgos de seguridad nacional importantes derivados de las prácticas de recopilación de datos de la plataforma y su vínculo con un “adversario extranjero”. En este contexto, la ley estipula que TikTok solo podrá seguir operando en Estados Unidos si ByteDance efectúa una desinversión que elimine el control chino sobre la red social. Esta “prohibición condicional” busca limitar la capacidad de China para utilizar la plataforma con fines potencialmente perjudiciales.
La caída de los creadores de contenido
La medida generó un intenso debate, tanto entre los usuarios como en círculos políticos. Por un lado, sus defensores consideran que se trata de un paso necesario para proteger la privacidad y prevenir posibles vulneraciones a la seguridad nacional. Por otro, críticos de la ley argumentan que podría sentar un precedente peligroso para otras plataformas tecnológicas y cuestionan la viabilidad de su implementación, especialmente en un contexto global interconectado.
Mientras tanto, los creadores de contenido y empresas que dependen de TikTok enfrentan una incertidumbre profunda, ya que la aplicación será retirada de las tiendas digitales de Estados Unidos, a menos que ByteDance ceda el control de la plataforma. A pocos días de que la decisión entre en vigor, el futuro de una de las redes sociales más populares del mundo parece más incierto que nunca.
¿Qué pasará cuando entre en vigencia la prohibición de TikTok?
Aún no está claro qué sucederá este domingo cuando entre en vigencia la ley federal, salvo que TikTok tome medidas de último momento para desvincularse de ByteDance antes del plazo límite. Técnicamente, el presidente Joe Biden podría postergar la entrada en vigor de la normativa por 90 días si se presenta evidencia de una desinversión, pero hasta ahora no hay indicios de que eso ocurra, y Biden no ha manifestado intención alguna de posponer la prohibición.
La ley establece que las empresas propietarias de tiendas de aplicaciones en Estados Unidos enfrentarán sanciones si continúan alojando TikTok una vez que la medida esté en vigencia. Esto implica que Apple y Google probablemente eliminarán la aplicación de sus plataformas, lo que impedirá que los usuarios puedan descargarla o actualizarla.
Además, la normativa prohíbe a los proveedores de servicios de internet, como Oracle, alojar TikTok, ya que esta empresa actualmente gestiona los datos de los usuarios estadounidenses de la app. Sin embargo, aún no está claro cómo se aplicará esto en la práctica.
Cómo poner fin a una plataforma
Según señaló Alan Rozenshtein, profesor de derecho de la Universidad de Minnesota, en diálogo con CBS News, “TikTok podría simplemente trasladar esos servidores fuera de los Estados Unidos para mantener la aplicación en línea“. A pesar de esta posibilidad, informes recientes sugieren que la plataforma se desconectará por completo para los usuarios en Estados Unidos.
El medio The Information reportó el martes por la noche que TikTok planea cesar sus operaciones en Estados Unidos este domingo. Esta información fue confirmada por Reuters, que citó a fuentes anónimas. Según estas, los usuarios que intenten acceder a la aplicación verán un mensaje emergente que los redirigirá a un sitio web con información sobre la prohibición.
Estos reportes coinciden con las declaraciones realizadas el viernes por Noel Francisco, abogado de TikTok, ante la Corte Suprema. Francisco expresó que, si la prohibición entra en vigencia, “nos apagamos: esencialmente, la plataforma se cierra“.
¿Podría Elon Musk comprar TikTok?
En los últimos días, surgió la posibilidad de que el multimillonario Elon Musk intervenga para mantener a TikTok operativo, en un contexto donde la adquisición de Twitter —ahora renombrado como X— por parte del CEO de Tesla desató polémicas.
Según informaron diversos medios, funcionarios chinos habrían mantenido conversaciones privadas sobre la venta de los activos de TikTok en Estados Unidos a Musk, quien expresó opiniones favorables hacia China y su liderazgo, además de realizar negocios frecuentemente en ese país.
Sin embargo, todavía no está claro si esta operación llegará a concretarse. Por el momento, TikTok desmintió las versiones, calificándolas como “pura ficción”. Musk, por su parte, no ha emitido comentarios sobre su posible interés en adquirir la aplicación
El analista de Wedbush, Dan Ives, sugirió el martes en una nota que ByteDance probablemente fijaría un precio para los activos estadounidenses de TikTok entre 40.000 y 50.000 millones de dólares. Este valor es comparable con la adquisición de Twitter por 44.000 millones de dólares que Musk concretó en 2022, pero está muy por encima de la oferta presentada por el Proyecto Liberty de Frank McCourt.
En diciembre, el consorcio liderado por McCourt afirmó que su propuesta a ByteDance contaba con compromisos de inversión por 20.000 millones de dólares, aunque esa cifra podría haber aumentado desde entonces.
La amenaza de China
La ley dirigida contra TikTok se promulgó en abril, tras años de preocupación por parte de legisladores de ambos partidos en torno a los vínculos de la aplicación con China. TikTok negó reiteradamente cualquier relación con el gobierno chino o conductas indebidas.
Sin embargo, Forbes reportó diversas inquietudes sobre la plataforma, como el presunto espionaje a periodistas, la presencia de cuentas que promueven propaganda china y critican a políticos estadounidenses, el manejo inadecuado de datos de usuarios y el seguimiento de palabras “sensibles”.
Ante el temor de una posible prohibición, usuarios de TikTok comenzaron a migrar masivamente a la aplicación “Red Note” en los últimos días, llevándola al primer puesto en la tienda de aplicaciones de Apple. Esta situación contrasta con los temores del gobierno federal sobre la influencia china en TikTok, ya que Red Note también es propiedad de una empresa china. Según The New York Times, los usuarios están optando por esta alternativa como un mensaje a los legisladores, indicando que no comparten las preocupaciones del gobierno sobre la influencia china.
