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Con 30 puntos de Anthony Edwards, los Minnesota Timberwolves -con el argentino Pablo Prigioni como asistente técnico- aplastaron este sábado 143-101 a los favoritos Oklahoma City Thunder y redujeron la desventaja a 2-1 en el global de la final de la Conferencia Oeste de la NBA.
Con este descuento, los Wolves evitaron una desventaja de 3-0 que ningún equipo ha remontado en la historia y enviaron un poderoso aviso a Oklahoma City, el principal candidato al título que sigue con vida en estos Playoffs.
Edwards la rompió toda. (AP)
Alentados por su público, los Timberwolves ejecutaron una asfixiante defensa que provocó la menor anotación de toda la temporada de Shai Gilgeous-Alexander, elegido el jueves como el Jugador Más Valioso (MVP) del año en la NBA.
El base canadiense, máximo anotador del curso con una media de 32,7 puntos, se quedó esta vez en 14 tantos (4-13 en tiros de campo) y 6 asistencias en 28 minutos en pista.
Dura marca de Minnesota sobre Shai Gilgeous-Alexander, el MVP de la temporada.
SGA, quien llevaba cinco partidos seguidos superando la treintena de puntos, fue de todas maneras el líder anotador de Oklahoma City ya que sus otras figuras, Jalen Williams y Chet Holmgren, quedaron limitados a 13 y 10 tantos respectivamente.
Minnesota llegó a tener una máxima ventaja de 45 puntos (129-84) y terminó batiendo su récord de anotación en un juego de Playoffs.
Las claves de un partido que no fue tal
Minnesota aplicó el mismo manual de intensidad defensiva y vertiginoso contragolpe con el que los Thunder lograron el mejor registro de la fase regular, con 68 victorias y 14 derrotas.
Edwards, el joven líder de Minnesota, se hizo con el mando del partido desde el principio y ya sumaba 16 puntos al cierre del primer cuarto, por encima de los 14 que anotaron entre todos sus rivales. El talentoso escolta, de 23 años, terminó con una cuenta de 30 puntos (12-17), 9 rebotes, 6 asistencias y 5 triples en sus 30 minutos de juego. Julius Randle, que se había quedado en 6 puntos en la derrota del jueves, recuperó su nivel con 24 tantos.
Caras de decepción en el banco de Oklahoma. (EFE)
Los locales desarticularon a Oklahoma City desde el salto inicial y a los siete minutos ya habían tomado su mayor ventaja de toda la serie (21-9). Al descanso esa distancia se alargaba hasta un contundente 72-41, con aportaciones de jugadores poco habituales como el novato Terrence Shannon Jr., que logró 15 puntos en 13 minutos. Con una diferencia de 37 puntos (107-70), Edwards no pisó el parqué en el último cuarto al igual que los titulares de los Thunder.
Los Timberwolves esperan mantener este ritmo el lunes en el cuarto partido de la eliminatoria, al mejor de siete juegos. En la final del Este, los Indiana Pacers dominan por 2-0 a los New York Knicks y hospedarán en su cancha los dos siguientes juegos, este domingo desde las 21 y el martes.
Video: las mejores cinco jugadas del partido
Así están los Playoffs / Finales de Conferencia
– CONFERENCIA ESTE
New York Knicks (3º) vs Indiana Pacers (4º)
(Los Pacers lideran la serie 2-0)
21 de mayo: Knicks – Pacers 135-138 (prórroga)
23 de mayo: Knicks – Pacers 109-114
Domingo 25 de mayo, 21 hs: Pacers – Knicks
27 de mayo: Pacers – Knicks
29 de mayo: Knicks – Pacers (si es necesario)
31 de mayo: Pacers – Knicks (si es necesario)
2 de junio: Knicks – Pacers (si es necesario)
– CONFERENCIA OESTE
Oklahoma City Thunder (1º) vs Minnesota Timberwolves (6º)
(Los Thunder lideran la serie 2-1)
20 de mayo: Thunder – Timberwolves 114-88
22 de mayo: Thunder – Timberwolves 118-103
24 de mayo: Timberwolves – Thunder 143-101
26 de mayo: Timberwolves – Thunder
28 de mayo: Thunder – Timberwolves
30 de mayo: Timberwolves – Thunder (si es necesario)
1 de junio: Thunder – Timberwolves (si es necesario)
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