Imágenes satelitales sugieren un plan ruso para reiniciar la planta nuclear ucraniana confiscada

KIEV, Ucrania — Rusia está construyendo líneas eléctricas en el sureste de Ucrania ocupada para conectar a su propia red una importante central nuclear que ha capturado, según un nuevo informe de Greenpeace.

Esta es la prueba más clara hasta la fecha de la intención de Moscú de reactivar y explotar la instalación fuera de servicio, a pesar de los riesgos y los llamamientos para que se aborde el estado de la central en las conversaciones de paz.

La central nuclear de Zaporizhia fue ocupada por Rusia al comienzo de la guerra, una medida ampliamente condenada por la comunidad internacional.

Su proximidad al frente de combate ha suscitado temores de un posible desastre nuclear, y los expertos han advertido contra cualquier intento de reactivar la central en las condiciones actuales.

El informe de Greenpeace, compartido con The New York Times, incluye imágenes satelitales que muestran que, desde principios de febrero, Rusia ha estado construyendo más de 80 kilómetros de líneas y torres de alta tensión entre las ciudades ucranianas ocupadas de Mariupol y Berdyansk, a lo largo de la costa del mar de Azov.

Las imágenes satelitales fueron verificadas por el Times.

Greenpeace explicó que, basándose en la ubicación y dirección de las obras, el proyecto tenía como objetivo conectar las nuevas líneas eléctricas a una gran subestación cerca de Mariupol que estaba conectada a la planta nuclear de Zaporizhzhia, unos 225 kilómetros más al oeste.

La central nuclear de Zaporizhia, ocupada por fuerzas rusas y vista desde el otro lado del río Dniéper, en Ucrania, el 13 de agosto de 2022. Rusia está construyendo líneas eléctricas en el sureste de Ucrania ocupada para conectar a su propia red una importante central nuclear que ha capturado, según un nuevo informe de Greenpeace. (David Guttenfelder/The New York Times)

“El plan de Putin para reiniciar la planta nuclear de Zaporizhia depende de asegurar nuevas líneas de transmisión eléctrica; esta es la primera evidencia física de esos planes”, dijo Shaun Burnie, especialista nuclear de Greenpeace Ucrania, en una entrevista.

Los planes exactos de Moscú siguen sin estar claros.

Se cuestiona si pretende operar la planta en una Ucrania de posguerra o si lo hará mientras los combates aún continúan.

En cualquier caso, señalan los expertos, Rusia necesitaría construir varias líneas más para conectar la planta de Zaporizhia a su propia red eléctrica, un proceso que llevaría tiempo.

Olga Kosharna, experta nuclear independiente de Ucrania, dijo que vincular la planta a su propia red ha sido un objetivo de larga data para Moscú, como se expresó en declaraciones oficiales durante la guerra.

Sería la primera vez que una nación en guerra se apodera de una instalación nuclear de otro país y la utiliza para satisfacer sus propias necesidades energéticas.

Y contradiría los recientes esfuerzos de la administración Trump por debatir el destino de la planta en el marco de posibles conversaciones de paz.

Intereses

El presidente Donald Trump ha expresado su interés en que Estados Unidos tome el control de las centrales nucleares ucranianas, alegando preocupaciones de seguridad y su potencial económico.

El mes pasado, la Casa Blanca presentó un plan de paz a Kiev y sus aliados, en el que se solicita a Rusia que devuelva la planta a Ucrania, pero bajo gestión estadounidense.

Según dicho plan, la instalación suministraría electricidad a Ucrania y Rusia.

Rusia ha rechazado rotundamente la idea.

El ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, declaró a CBS News que la planta de Zaporizhia estaba a cargo del gigante nuclear ruso Rosatom y que no creía que «ningún cambio fuera concebible».

Rosatom y el Ministerio de Energía ruso no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la construcción de nuevas líneas eléctricas.

La reciente construcción de la línea eléctrica sugiere que Rusia no sólo pretende conservar la planta sino que también quiere aprovecharla para alimentar su propia red.

Construida durante la era soviética, la planta de Zaporizhia es elmayor complejo nuclear de Europa.

Sus seis reactores pueden generar hasta seis gigavatios de electricidad —suficiente para abastecer a todo Portugal— y suministraban casi una cuarta parte de la electricidad de Ucrania antes del inicio de la guerra en 2022.

La planta se encuentra en la zona controlada por Rusia de la región de Zaporiyia, al sur de Ucrania, peligrosamente cerca de las líneas del frente, lo que imposibilita su operación segura.

Los seis reactores fueron cerrados gradualmente tras la toma del control del emplazamiento por parte de Rusia, y el último cerró en 2023.

Rusia ha manifestado su intención de volver a ponerlo en funcionamiento, y en un momento dado citó 2024 como el año objetivo para ponerlo en funcionamiento.

«Todos sueñan con reiniciar la planta», declaró la semana pasada el director general de Rosatom, Alexei Likhachev, según la agencia de noticias rusa Interfax.

Añadió que se ha desarrollado un plan para que las instalaciones de Zaporizhia recuperen su capacidad máxima.

Uno de los principales desafíos para reiniciar la planta, señaló Likhachev, fue la necesidad de “reemplazar la red eléctrica”.

De hecho, de las cuatro líneas de 750 kilovoltios que conectaban la planta a la red eléctrica de Ucrania, dos atraviesan territorio controlado por Ucrania.

Las otras dos, en territorio ocupado por Rusia, han resultado dañadas por los combates, y solo una podría haber sido reparada, según Kosharna, el experto nuclear.

Esto deja a Rusia sin suficientes líneas para aprovechar al máximo la capacidad de generación de la planta.

«Necesitan construir más», declaró Burnie, de Greenpeace.

Burnie dijo que un posible objetivo para Moscú era eventualmente conectar la planta de Zaporizhia a la red eléctrica de la región rusa de Rostov, que limita con áreas ocupadas del este de Ucrania.

Las imágenes satelitales obtenidas por Greenpeace muestran la construcción de nuevas líneas eléctricas a través de campos cerca de Mariupol, así como la distintiva forma triangular de las torres de transmisión.

Las imágenes más recientes, del 11 al 22 de mayo, muestran estas líneas expandiéndose al este de la aldea de Shevchenko, a unos 11 kilómetros de una subestación conectada a la central nuclear de Zaporizhia.

Peligros

La reanudación de la actividad en la central nuclear de Zaporizhia conllevaría riesgos importantes, advierten los expertos en energía.

Tras más de tres años de guerra, el equipo crítico sigue sin ser reemplazado, y muchos miembros experimentados del personal ucraniano han huido.

La destrucción en 2023 de una presa cercana en el río Dniéper, probablemente por Rusia, también privó a la planta de la principal fuente de agua necesaria para refrigerar sus reactores y sus barras de combustible gastado.

Herman Galushchenko, ministro de Energía de Ucrania, dijo en un comunicado que “cualquier intento por parte de los representantes rusos de reiniciar las unidades de energía podría llevar a consecuencias impredecibles”.

c.2025 The New York Times Company