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Una nube de polvo del desierto del Sahara, en África, atraviesa el océano Atlántico desplazada por los fuertes vientos y llegará a Florida este fin de semana. Las autoridades solicitan a aquellos residentes con problemas respiratorios, alergia o asma que permanezcan en sus hogares y tomen ciertas medidas de precaución para evitar consecuencias graves de salud.
Polvo de Sahara en Florida: qué consecuencias pueden sufrirse
El polvo sahariano se desplazará este fin de semana por Florida y el Golfo. Además, se espera que posiblemente haya otro fenómeno similar la semana próxima, según adelantó el meteorólogo Matt Devitt en su cuenta de X.
“El polvo sahariano no es nada nuevo, simplemente ahora contamos con mejor tecnología para detectarlo y pronosticarlo”, apuntó Devitt. Es que, cada año, el polvo recorre más de 8000 kilómetros y llega a su punto máximo durante el verano boreal, entre junio y mediados de agosto.
Si bien degrada la calidad del aire, tiene ciertas ventajas: este fenómeno conlleva la reducción de huracanes en el Estado del Sol.
Ante la llegada de la nube, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) recomiendan a los residentes de Florida que padecen asma, enfermedades respiratorias crónicas como el EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y alergias evitar realizar actividades al aire libre.
Es que la concentración elevada de partículas puede llevar a la irritación de los ojos, las fosas nasales y de la garganta. Esto implica un mayor riego para grupos vulnerables como niños, ancianos y personas con afecciones cardíacas o pulmonares.
“Cualquier partícula, especialmente si la temperatura supera los 27 °C… reducirá la calidad del aire. No será perjudicial para la población en general. Sin embargo, si es sensible a una disminución de la calidad del aire, debería quedarse en casa“, sostuvo David Roth, meteorólogo del Centro de Predicciones Meteorológicas del NWS, en declaraciones a Newsweek.
Por eso, se insta a las personas vulnerables a evitar realizar actividades al aire libre. En paralelo, se les solicita a los vecinos mantener las ventanas y puertas cerradas, utilizar purificadores de aire con filtros HEPA y, en caso de tener que salir de sus hogares, usar mascarillas (preferiblemente las que son contra el polvo o quirúrgicas).
¿Qué es el polvo sahariano? Su impacto en los huracanes
De acuerdo a la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), la nube que invadirá Florida es una masa de aire proveniente del Sahara, muy seco y polvoriento que se forma a fines de la primavera, el verano y principios del otoño.
La capa de aire sahariana cruza el Atlántico y suele ocupar una capa atmosférica de entre tres y cuatro kilómetros de espesor, con su base a aproximadamente 1,6 kilómetros de altura.
“Se ha demostrado que el calor, la sequedad y los fuertes vientos asociados con la capa sahariana inhiben la formación e intensificación de ciclones tropicales”, señaló el científico Dr. Jason Dunion, investigador de huracanes de la Universidad de Miami.
En ese sentido, el meteorólogo David Roth señaló que esta nube, además de dificultar la formación de lluvias y tormentas eléctricas, puede hacer que el cielo se vea más blanco y que haga más calor.
