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Como si a Franco Mastantuono le faltara algo además del enorme año que está teniendo en River como figura del equipo de Marcelo Gallardo, este viernes el zurdo de 17 años fue convocado por primera vez a la Selección Argentina conducida por Lionel Scaloni y estará en la doble fecha de Eliminatorias: el 5 de junio ante Chile en Santiago y el 10 contra Colombia en el Monumental.
La citación de Mastantuono se produce con en una edad similar a la de Valentín Carboni, el jugador más joven en ser convocado por Scaloni: el volante había cumplido los 17 el 5 de marzo de 2022 y el 18 recibió la notificación de que formaba parte de la lista para enfrentar a Venezuela y Ecuador por las Eliminatorias para el Mundial de Qatar. En tanto, a la joyita de River le llega su chance en la Mayor con 17 años y nueve meses.
Como había adelantado Olé cuando se anunció la prelista de los citados del exterior, que su convocatoria estaba en estudio, el entrenador de la Selección pretende que el zurdo de River vaya incorporando experiencia de a poco en esta doble fecha de Eliminatorias. Entre que el DT suele incluir algún joven en sus listas con vistas al futuro y al recambio del equipo, con el pasaje al Mundial 2026 ya en el bolsillo, considera que es el momento óptimo para que FM se empiece a codear con los campeones del mundo y a tirar paredes, al menos en los entrenamientos, con su ídolo Lionel Messi.
De todos modos, cuando el zurdo que ya lleva siete goles y cuatro asistencias en 19 partidos en este 2025 se cambie en el mismo vestuario que Leo y compañía, no será la primera vez que tenga el escudo de la Selección a la izquierda de su pecho: jugó el Mundial Sub 17 del 2023 con 16 recién cumplidos (146′ en seis partidos, sin goles). Además, formó parte del Sudamericano Sub 20 que se disputó a principios de año en Venezuela (337′ en ocho juegos) y disputó también con los juveniles el amistoso solidario por Bahía Blanca contra la Mayor, en el que fue una de las grandes atracciones esa tarde en la cancha de Huracán.
Mastantuono recibió su primera citación (Prensa AFA).
No es casual que este llamado le llegue en este momento a Mastantuono: además de encontrarse en la mira de los gigantes europeos (tiene una cláusula de rescisión de 45 millones de euros), es, desde hace rato, el jugador que lidera a River en ataque y que pide cada pelota, incluso cuando la mano viene torcida en el partido. Si bien tiene apenas un año y medio como futbolista de Primera (debutó a principios del 2024, con Demichelis), su crecimiento en esta etapa con Gallardo le puso el rótulo de figura: su golazo a Boca de tiro libre fue la gran confirmación de que es puro presente y de que el futuro es muy prometedor.
Mastan estuvo en el Sudamericano Sub 20 de principios de año (EFE).
El Mundial de Clubes, todo un tema
De todos modos, la citación de Mastan es un escollo en la planificación de River para el Mundial de Clubes, dado que hay apenas siete días de diferencia entre el partido de la Selección contra Colombia y el estreno ante el Urawa Red Diamonds japonés: si bien lógicamente no se perderá esa cita, lo cierto es que faltará a una semana de la preparación y habrá que ver si viaja junto al resto del plantel al Oeste de Estados Unidos. Esto mismo correría para Castaño y Paulo Díaz, convocados en Colombia y Chile, respectivamente.
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