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Luego de más de una década fuera de casa, uno de los hijos pródigos de la ciudad de Gálvez retornó a la ciudad: Juan Manuel Rivero, el “Pitu”, regresó este año a su segundo hogar, el Club Atlético Santa Paula. Y volvió no solo como ficha del equipo en La Liga Federal, sino tomando también el desafío de ser el coordinador general de las categorías formativas de la institución. Con respecto a su vuelta, comentó: “Cuando se dio la oportunidad, lo primero que sentí fue una felicidad enorme. Fue recordar mis inicios, de un chico que con cinco años entraba al club de la mano de su abuela, que veía año a año jugadores de La Liga Nacional, y que quería ser uno de ellos”.
Juan Manuel Rivero en Santa Paula.
Juan Manuel Rivero en Santa Paula.
¿Sus sensaciones personales? “Hasta el momento es todo lo que uno imaginaba. Yo ahora estoy jugando como hincha también, que eso a lo largo de mi carrera nunca lo pude hacer, porque siempre, en los equipos que estuve, si bien hice todo lo que tenía de mí profesionalmente hablando, era un trabajo… Pero acá es distinto porque es mi club, es mi segunda casa”, agregó el escolta de 40 años, que es uno de los diez máximos tripleros de La Liga Nacional, y que en la fase regular de La Liga Federal promedió 9.1 puntos, 4.6 rebotes, 2.2 asistencias y 10.9 de valoración en 25 minutos por juego.
Sobre cómo ve al club, manifestó: «Está muy bien, donde mucha gente trabaja día a día para alcanzar diversos objetivos. Hoy no tengo dudas en decir que es un club modelo, un club que va camino a mejorar no solamente desde lo deportivo, sino también en infraestructura, así que eso a uno lo pone muy contento”. Además, Juan Manuel asumió también el rol de coordinador de las formativas que disputan el Oeste Santafesino: “Tomé el desafío porque me parece que uno puede empezar de a poco a ir volcando todo lo que fue viviendo durante su carrera y trayectoria. Tengo un grupo de trabajo muy lindo: cuatro entrenadores, un preparador físico que están a full con el equipo, y una subcomisión de padres que trabaja todos los días para mejorar nuestro funcionamiento”.
En lo deportivo, el básquet de Santa Paula cerró la Conferencia Centro B como único líder, con 11 triunfos y solo tres derrotas. Al respecto, Pitu opinó: «El grupo está muy bien, son chicos jóvenes con muchas ganas de mejorar. También tenemos a los asistentes, preparadores físicos, kinesiólogos y al utilero, que están disponibles las 24 horas para nosotros. Todos están al servicio del equipo, lo que es muy importante”. “Lo mejor de todo es que hay una unión muy linda entre el equipo, la dirigencia y la gente, que son las tres patas fundamentales con las cuales el día a día se hace todo más llevadero”, añadió el ex jugador de Atenas y Gimnasia de Comodoro Rivadavia, entre otros.
Juan Manuel Rivero a lo largo de su carrera.
Juan Manuel Rivero a lo largo de su carrera.
Juan Manuel Rivero a lo largo de su carrera.
Por último, remarcó que su sueño “es que la institución se siga manteniendo». «No es tan fácil tener un club abierto y que va creciendo día a día. No solamente es un club de básquet, sino también que tiene fútbol, y que estamos logrando de a poquito que se puedan insertar también muchas más chicas en el básquet y en el fútbol femenino. No solamente es cuestión de resultados deportivos, sino que a mí me gusta entrar y ver que hay un salón nuevo, un restaurante, una obra de otro salón, un proyecto para techar la cancha de afuera. Esa ambición es lo más importante que tenemos y es todo lo que sueño para el futuro”, cerró.
Juan Manuel Rivero en Santa Paula.
Juan Manuel Rivero en Santa Paula.
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