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Una banda que iba al grano y actuaba en clubes cavernosos. Los primeros acordes guarros del rock, según Lester Bangs, periodista estrella de la subjetividad. Sus temas trataban de sexo, pero no al estilo “Sally, vayamos al cine así te abrazo un poco”. The Doors, escribió Lester, podían causarte un cosquilleo, pero The Troggs -de ellos se trata- evitaban los numeritos depravados y se comportaban como animales salvajes empujados por hectolitros de testosterona. El líder de la banda, además, era albañil. Ya se sabe qué clase de relámpago genital puede promover un sujeto que trabaja en la construcción.
Reg Presley era el otro Presley. Voz de fibra de vidrio. Imposible confundirlo con Elvis. Pero los trogloditas (The Troggs) dejaron su huella como responsables no inscriptos del rock garagero, crudo y sudoroso que derivaría en el punk. La vieron antes, exactamente diez años antes de la aparición de Sex Pistols. En 1966 editaron Wild Thing mostrando un lado salvaje y desconocido que le daría -con tres o cuatro acordes- larga vida de rock.
Si se habla de los ’60, la referencia ineludible eran, son y serán Los Beatles. En esos días, andaban por Rubber Soul camino a la psicodelia de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Es decir, Los Troggs estaban completamente en otra.
Yesterday es por escándalo la canción más versionada del planeta. Wild Thing, de Los Troggs, le pisaría los talones: Jimi Hendrix, Prince, Bruce Springsteen y varios etcéteras. «Creo que es el tema más versionado del mundo», exageró su autor, «y sobre todo si incluís a todos los pibes que aprendieron a tocar la guitarra con ella».
Donde dice «su autor» debería decir Chip Taylor (James Wesley Voight). ¿Más claro? El tío de Angelina Jolie y señorón de actuales 85 años con rasgos físicos idénticos a los de su hermano y actorazo Jon Voight. El mismo de Perdidos en la noche y El Campeón.
The Troggs (diminutivo de Los Trogloditas). Se anticiparon al punk, con la voz rasposa de Greg Presley (el tercero de izquierda a derecha).
Ok, es cierto que por esos días Los Beatles le habían dado una lección jodidamente punk a la industria: la efeméride que funciona como perla escondida indica que el 26 de agosto de 1966 dejaron de tocar en vivo para el público, y para siempre (lo de la terraza quedaría invalidado porque no se vendieron tickets).
Los Beatles ya eran lo mejor que había cuando Los Troggs se empezaban a hacer conocidos por Wild Thing. La canción, sin pretenderlo, fue localizando un panorama musical que necesitaría atravesar Kings Crimsons, y otros terremotos sinfónicos, hasta conquistar la identidad de una generación. En 1966, Sid Vicious todavía era Simon John Ritchie, un niño de nueve años.
Una canción sin mucho que decir
Wild Things es un sucundum misógino que le dio sentido a la carrera de carrera de Iggy Pop y que Jimi Hendrix deformó en el Monterey Pop Festival, de 1967, delante de 200 mil humanoides.
“Una oda obscena y tonta», se la criticó. El tío de Angelina, su compositor, no formaba parte de la banda. Venía de la música country y la hizo por encargo. En una entrevista contó que él acostumbraba tratar sus canciones de una manera seria pero que, viéndola de lejos, «Wild Thing no tiene mucho que decir”.
Chip Taylor, tío de Angelina Jolie, es el autor de «Wild Thing». Foto: AP
El rock de Chip Taylor fue famoso gracias al registro de Reg Presley. Se compuso en 15 minutos. «Canté lo que me vino a la mente y ahí estaba Wild Thing«.
El Presley suburbano entonaba: Haces que mi corazón cante, haces que todo sea maravilloso, cosa salvaje, vamos, vamos, cosa salvaje, muévelo, muévelo, cosa salvaje…
¿Escuchar la voz simiesca del otro Presley en Wild Thing o una cualquiera de Bad Bunny? La letra habla sobre lo caliente que se puede estar con una «cosa», «cosa salvaje». Después, igual, le dice «te amo». El tema tiene un video en YouTube que, en blanco y negro, empieza cuando Los Troggs y sus melenas bealte (parecían congénitas) ven pasar a una chica y Presley le mira el culo.
«Cuatro bodas y un funeral», con Hugh Grant y Andie MacDowell, también le debe su fama a Los Troggs.
Una versión tras otra
Te guste o no te guste, 54 versiones desde su lanzamiento en el lejano 1966. Tomen nota de más nombres: The Damned, Divinyls, Siouxsie, The Runaways, Amanda Lear, el ex Kiss Ace Frehley.
En su libro Reacciones psicóticas y mierda de carburador, Lester Bangs, probablemente el mejor narrador de la cultura rock, escribió un montón sobre Los Troggs. Los llamó «padrinos del punk» y comparó a Presley con la intensidad de Marcel Proust. Dedicó párrafos enteros a la aspereza vocal del líder y decía que le gustaba especialmente cuando aullaba.
El primer ladrillo en la pared del punk lo puso un albañil: Reg Presley ladraba en Los Troggs y preparaba cemento. Después dejó sus dos actividades para dedicarse a los fenómenos paranormales. Supo ser un Fabio Zerpa y escribió Los Troggs y la conexión OVNI.
R.E.M. también les rindió tributo a Los Troggs con otra canción, Love Is All Around. Esta sí es del propio Presley, aunque parezca del Paz Martínez. Un tema romántico, Love Is All Around (1967) cambia el rumbo de la banda y es como si aquella “cosa salvaje” los hubiera domado con jarabe de almíbar.
Jimi Hendrix hizo una versión deforme del «Wild Thing» en el Monterey Pop, un recital delante de 200 mil personas. Foto: AFP
La cámara del tiempo hizo el milagro de parar a Presley para toda la cosecha cuando Wet Wet Wet, un grupete soft, la inmortalizó como banda sonora de la película Cuatro bodas y un funeral. La versión del filme protagonizado por Hugh Grant, casi 30 años después, estuvo 15 semanas en el primer puesto de las listas de éxitos del Reino Unido. Dinero contante y sonante para el compositor.
The Troggs, en Wikipedia, ocupa seis renglones. Música beat. Procedentes de Andover, Hampshire, Inglaterra. En los años ’60 gozaron de su «época de oro”. La banda se denominó inicialmente «The Troglodytes» (los trogloditas). Y figuran las menciones a sus dos éxitos, Wild Thing y la contracara, Love Is All Around.
Wild Thing ocupó el 1 en el Billboard Hot 100, el ranking musical más influyente de la historia, desde el 30 de julio al 6 de agosto de 1966. Por debajo aparecía Paperback Writer de Los Beatles.
En tren de confesiones el sarcástico tío de Angelina Jolie, declaró sobre su hit: “Lo más grande que tiene Wild Thing es el silencio”. ¿Hablaba de cuando terminaba?
