Trabajar legalmente en Estados Unidos es posible mediante 11 tipos de visas temporales para empleo. Si se cumple con el proceso formal, estos visados protegen a los migrantes frente a las acciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés). Sin embargo, cada una tiene requisitos específicos.

Cuáles son las 11 visas que te permiten trabajar en EE.UU.

Para aplicar a una de las 11 visas temporales de trabajo en Estados Unidos, primero un empleador debe presentar una petición ante Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis, por sus siglas en inglés). Algunas categorías requieren también una certificación laboral previa.

Estas son las 11 visas disponibles para trabajar en Estados Unidos de forma legal, de acuerdo al Departamento de Estado:

H-1B: para profesionales en ocupaciones especializadas.
H-1B1: exclusiva para ciudadanos de Chile y Singapur.
H-2A: para trabajadores agrícolas temporales.
H-2B: para trabajadores no agrícolas de temporada.
H-3: para formación profesional que no exista en el país de origen.
L: para transferencias dentro de empresas internacionales.
O: para personas con habilidades extraordinarias.
P-1: para atletas y grupos de entretenimiento.
P-2: para artistas bajo programas de intercambio.
P-3: para promotores de programas culturales únicos.
Q-1: para participantes en intercambios culturales internacionales.

Tras la aprobación, el solicitante debe completar el Formulario DS-160, pagar las tasas correspondientes y asistir a una entrevista consular. Estas visas permiten trabajar legalmente sin temor a acciones de ICE o CBP, siempre que se mantenga el estatus migratorio.

¿Quién puede aplicar a cada tipo de visa temporal?

H-1B: visa para profesionales calificados

Esta visa está dirigida a personas con título universitario o experiencia equivalente. Aplica para carreras especializadas, médicos, modelos y proyectos del Departamento de Defensa (DOJ, por sus siglas en inglés). Requiere petición aprobada por Uscis.

H-1B1: acuerdo exclusivo para Chile y Singapur

Para esta visa, ciudadanos de Chile o Singapur pueden aplicar si tienen formación en un área especializada. No requiere petición ante Uscis, pero sí validación consular. Se tramita directamente en embajadas de ambos países.

H-2A y H-2B: trabajo temporal agrícola y no agrícola

La H-2A es para labores en el campo durante temporadas. La H-2B cubre servicios como hotelería o jardinería. Solo nacionales de países designados pueden solicitarlas. Ambas necesitan petición del empleador y pueden requerir certificación laboral.

H-3: capacitación profesional en EE.UU.

Está dirigida a quienes reciben formación que no está disponible en su país de origen. También aplica para prácticas educativas con niños que tienen discapacidades. No incluye estudios de posgrado.

L: transferencia dentro de una empresa

Para trabajadores que ocupan cargos ejecutivos o con conocimientos técnicos. Deben haber trabajado al menos un año en los últimos tres para una filial, matriz o sucursal. Requiere el Formulario I-129 y documentación corporativa.

O: habilidades extraordinarias

Aplica a personas reconocidas en ciencia, arte, educación, negocios o deportes. También incluye figuras del cine y televisión. Además, admite personal de apoyo esencial.

P-1: atletas y grupos de entretenimiento

Es otorgada a deportistas o miembros de agrupaciones reconocidas. Deben participar en competencias o espectáculos programados. Incluye personal esencial que brinda apoyo logístico o técnico.

P-2: artistas en intercambio recíproco

Es para quienes se presentan en el marco de un acuerdo formal entre entidades de EE.UU. y otro país. El programa debe incluir reciprocidad institucional.

P-3: promotores de expresiones culturales

Se otorga a quienes enseñan, presentan o capacitan en programas culturales únicos o tradicionales. La visa cubre tanto a artistas como a quienes los asisten directamente.

Q-1: intercambio cultural internacional

Diseñada para programas que comparten tradiciones, historia y formación cultural. El solicitante debe participar activamente y cumplir con las condiciones del programa. Incluye capacitación laboral supervisada.

Renovación, familia y cambio de estatus: lo que hay que saber

El cónyuge e hijos menores del titular pueden solicitar visas derivadas para acompañarlo en su estadía en EE.UU. La extensión debe gestionarse antes del vencimiento, ya que superar el plazo autorizado puede invalidar el visado.

Una vez en Estados Unidos, el Uscis permite cambiar de estatus migratorio sin salir del país norteamericano, siempre que la persona se mantenga dentro de los plazos legales. Si el cambio se aprueba, no es necesario obtener una nueva visa desde el exterior.

Contar con una visa de trabajo válida garantiza protección frente a las detenciones por parte de ICE o CBP. También ofrece la posibilidad de estabilidad laboral y familiar, siempre que se respeten las condiciones de ingreso y permanencia.