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El debut de Boca en el Mundial de Clubes está cada vez más cerca y el equipo de Miguel Ángel Russo ya se prepara para enfrentar a Benfica el próximo lunes por el Grupo C. Con el partido en el horizonte, comenzaron a aparecer voces con opiniones sobre el cruce, y una de ellas fue de las más especiales: la de Nico Gaitán, exmediocampista que supo vestir tanto la camiseta del cuadro argentino como la del equipo de Portugal.
A pesar de ser una de las voces autorizadas para opinar sobre ambos conjuntos, los recuerdos pesaron en el pronóstico del argentino: «Soy hincha de Boca desde chico, pero Benfica me marcó. Sería bueno que empataran y que después los dos pasaran en el grupo», sostuvo. Luego añadió: «Va a estar bueno. Se van a enfrentar dos clubes con hinchadas muy grandes, de talla mundial. Voy a intentar verlo y que sea un buen partido.»
Lo cierto es que Gaitán tiene motivos para no decantarse por uno sobre el otro. Se formó en las divisiones inferiores de Boca, donde debutó en el segundo semestre de 2008, y fue parte del equipo que ganó el Torneo Apertura bajo la conducción de Carlos Ischia, pero su mejor etapa en el club fue entre 2009 y 2010, cuando tuvo más minutos y protagonismo: jugó 93 partidos (54 como titular) y marcó 13 goles.
Un joven Gaitán junto a Martín Palermo.
Así como es costumbre en Benfica incorporar futbolistas argentinos, Nicolás Gaitán no fue la excepción. En 2010, las Águilas compraron su pase por 8,4 millones de euros. Durante seis años en el club, disputó 253 partidos, marcó 41 goles y ganó 10 títulos. Luego, su carrera continuó en distintos destinos: DL Yifang (China), Chicago Fire (EE.UU.), Lille (Francia), Braga (Portugal), Peñarol (Uruguay) y nuevamente el fútbol portugués.
En Benfica, Gaitán disputó 253 partidos, marcó 41 goles y ganó 10 títulos.
El reciente retiro profesional de Gaitán
Tras una larga carrera en Europa y otros destinos, el recorrido de Gaitán tuvo un cierre inesperado. Luego de breves pasos por Paços de Ferreira y Famalicão, fue uno de los movimientos sorpresas del mercado luego de firmar con Sarmiento en julio de 2024. Sin embargo, su etapa en Junín fue más corta de lo pensado. A los pocos meses, el ex Boca decidió colgar los botines el pasado 2 de enero de 2025. Comunicó su retiro del fútbol profesional a la dirigencia del Verde y le puso fin a su carrera.
Toto Salvio, el otro en compartir su mirada
El Toto Salvio, otro que tuvo paso por ambos clubes, también analizó el cruce del próximo lunes en el Hard Rock Stadium. “Hay diferencias. El fútbol argentino es más físico que el portugués, pero Benfica es el club más grande de Portugal. Es fuerte y siempre trata de mostrar un buen juego. Siempre intenta ser protagonista. Va a salir a ganar. Puede tener alguna diferencia sobre Boca”, señaló.
Además, diferenció ambos estilos de juego: “Vos te tirás al piso, robás la pelota y la Bombonera se viene abajo. Eso a veces es positivo y a veces no. En Europa no se tira por tirarse. Andá a verlo a Van Dijk si lo hace… Ellos, tácticamente, son mejores que nosotros. Pero el jugador argentino se tira de cabeza. Eso llama la atención”.
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