Ander Herrera, antes del debut de Boca en el Mundial de Clubes: «En Argentina, a veces no se valora el talento en el fútbol»

En la víspera del debut de Boca Juniors en el Grupo C del Mundial de Clubes ante Benfica, Ander Herrera tomó la palabra con la claridad de quien asume un rol protagónico en el vestuario. El mediocampista español habló antes de ingresar al campo de entrenamiento de la Universidad de Barry y dejó en claro que el compromiso con la camiseta azul y oro trasciende lo futbolístico: «Poder jugar una competencia así, representar a Boca, es muy especial. Movemos mucha gente y sabemos que movemos una pasión. Tenemos que estar a la altura», afirmó.

Herrera, con un largo recorrido por el fútbol europeo, no dudó en referirse a la exigencia del debut ante un rival de peso como Benfica. Pero lo hizo desde un enfoque que combina respeto y autoestima: «Representamos a un club enorme y al fútbol argentino. El fútbol argentino es bueno y Europa se nutre de eso. Los argentinos tienen que valorar el talento y la pasión que tienen los futbolistas», sostuvo. Y agregó: «Nosotros tenemos que saber que contamos con jugadores con carácter ganador y sentir que los podemos enfrentar de igual a igual».

Consultado sobre la situación física de Edinson Cavani, quien no llegaría al debut por una lesión, Herrera optó por una respuesta prudente y afectuosa. «Yo no soy nadie para decirle nada a Edi. Es cierto que cuando sos joven te recuperás en diez días. Edi tiene la experiencia y el fútbol para llevar su recuperación de una buena forma», dijo, reconociendo la trayectoria del delantero uruguayo.

El ex Manchester United también se refirió a una frase que se volvió bandera dentro del grupo: «Boca es Boca». Según Herrera, esa expresión representa mucho más que una consigna motivacional. «Habla de la mística que tiene Boca, de la historia que representamos, de toda la gente que llevamos a cada lugar donde jugamos, de que nunca se nos puede dar por muertos», explicó. «Hay cuatro o cinco clubes que tienen ese aura, esa mística… y Boca es uno de ellos».

A pesar del reconocimiento que le otorga al Benfica, Herrera dejó en claro que Boca tiene con qué competir: «Sabemos que enfrentamos a un equipo que es probablemente top 10 o top 15 en Europa, que cada año está peleando por títulos. Pero también tenemos que valorar lo que somos como club, como identidad, como historia. Tenemos gente muy joven, pero también muy experimentada, con mucho carácter. Eso es Boca», remarcó con orgullo.

Sobre su rol dentro del equipo, Herrera fue tajante: no se pone por delante del entrenador ni del grupo. «Si yo me hago cargo o no de la mitad de la cancha es cosa del entrenador. Mi trabajo, mi obligación, es entrenar todos los días. He intentado prepararme de la mejor manera posible, me siento bien y con ganas de estar en la cancha», expresó. Y añadió una frase que resume su presente: «Esto es un regalo que me da el fútbol».

Ander Herrera en la práctica de Boca en la Universidad de Barry. (Fernando De la Orden, enviado especial)

Pero uno de los momentos más potentes de la entrevista llegó cuando el español se refirió al modo en que el fútbol argentino es visto dentro y fuera del país. «Desde el otro punto de vista, seguro que el rival nos respeta. Pero a veces me da la sensación de que desde Argentina no se valora lo suficiente el talento que tenéis», lanzó. Y profundizó: «Cada seis meses nutrís a un montón de clubes europeos. Desde la prensa a veces se hace un poco de menos al fútbol argentino, pero luego veis futbolistas argentinos que la rompen en Europa».

Herrera cerró con un mensaje directo a quienes siguen al equipo desde el otro lado del Atlántico: «Creo que hay que valorar lo que somos como fútbol argentino. El futbolista argentino es súper competitivo, con un carácter ganador enorme. No me gusta hacer comparaciones, son mundos diferentes, pero tenemos que valorar lo nuestro también». Palabra de un europeo que, ya empapado de azul y oro, siente como propio el orgullo de representar a Boca.