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Walter Benítez tiene todo listo para dar el salto a la Premier League. Después de una gran temporada en el PSV, donde fue campeón de la Eredivisie y citado a todas las fechas de Eliminatorias con la Selección Argentina, su futuro está confirmado en el Crystal Palace. Aunque el club todavía no lo hizo oficial, el acuerdo ya está cerrado.
Walter Benítez jugará en la Premier League. REUTERS/Piroschka Van De Wouw
El club londinense, flamante campeón de la FA Cup —el primer título en la historia del club en la máxima categoría inglesa—, se quedará con los servicios del arquero de 31 años sin pagar un solo euro en concepto de transferencia: el vínculo de Benítez con el PSV finaliza el 30 de junio y no fue renovado. Así, llegará con el pase en su poder a la Premier League.
Su arribo responde a una necesidad puntual del Palace: la salida del estadounidense Matt Turner, quien estuvo cedido desde el Nottingham Forest pero disputó apenas cuatro encuentros. Turner, sin lugar asegurado, apunta ahora al Olympique de Lyon, donde podría compartir vestuario con Nicolás Tagliafico y Thiago Almada.
Walter Benítez, el argentino que es campeón con PSV. (FOTO: PSV).
En principio, Benítez será alternativa en el arco, detrás del inglés Dean Henderson, actual titular. Pero como bien se sabe, el puesto de arquero no siempre respeta jerarquías estáticas: una lesión, una racha, una oportunidad inesperada pueden cambiarlo todo. Y Benítez, con su experiencia en Europa y su perfil silencioso pero sólido, parece preparado para aprovechar cada chance que se le presente bajo los tres palos del sur de Londres.
Walter Benítez, campeón con PSV. REUTERS/Piroschka Van De Wouw
Los números de Benítez y al selecto club de arqueros argentinos a los que se uniría si llega a la Premier League
Esta última temporada, el chaqueño de 32 años jugó 46 partidos con el PSV, en los que recibió 64 goles y logró 10 vallas invictas. Y en total, en los tres años que lleva en el club desde su llegada a mediados del 2022, lleva atajados 134 encuentros, en los que recibió 152 tantos y logró dejar en cero el arco 43 veces. En la Selección Argentina, atajó por última vez en marzo del 2024, aunque es una fija entre los citados por Lionel Scaloni.
REUTERS/Christian Hartmann
De llegar al Crystal Palace, Benítez, surgido de Quilmes (desde ahí saltó al Niza de Francia en 2016), se convertiría en el séptimo arquero argentino en atajar en un equipo de la Premier League en toda la historia. ¿Los otros? Emiliano Dibu Martínez, actualmente en Aston Villa; Willy Caballero (Manchester City; Chelsea y Southampton); Sergio Chiquito Romero (Manchester United); Óscar Ustari (Sunderland); Paulo Gazzaniga (Southampton y Tottenham) y Julián Speroni (Crystal Palace).
