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Hace poco menos de un año, Maxi Meza dejaba Rayados siendo uno de los capitanes y de las principales figuras del conjunto mexicano, que invirtió cerca de u$s 14.000.000 en su ficha en 2019. El correntino de Caá Catí pasó casi seis años en Monterrey y se transformó en un referente y símbolo, pero el llamado de Marcelo Gallardo, el deseo de su familia y de su mujer Mel Laspina que estaba embarazada de Federica (su segunda hija que hoy ya tiene casi tres meses) y el corazón riverplatense de toda la vida lo movilizaron a pedirle por favor a su club que lo dejara cumplir con el sueño de ponerse la Banda. A su club, sí, y a Martín Demichelis, que acababa de asumir como su nuevo entrenador: después de mucha insistencia, en México le abrieron las puertas: “Asumí un domingo al mediodía y lo primero que hice, apenas terminamos de darnos la mano con todos, fue hablar con Maxi: me expresó sus ganas de ir a River. Ya se estaba diciendo que yo era una traba, pero no fue así”, declaraba por entonces MD, que había hecho horas antes la misma ruta de avión pero en dirección contraria.
Habrá sido todo un impacto para el ex Independiente ver que las bolillas emparejaban al CARP con el equipo en el que más tiempo pasó hasta hoy. Cosas del destino, la de Meza será una de las historias cruzadas de un enfrentamiento que del otro lado tendrá a un Lucas Ocampos que ya anticipó que su corazón, este sábado desde las 22 de Argentina en el Rose Bowl de Los Ángeles, estará dividido. Fueron muchos los futbolistas y hasta entrenadores que pasaron por los dos clubes en los últimos tiempos. En River, incluso, hay otro jugador que llegó desde Rayados, como Matías Kranevitter, hoy algo relegado: Rogelio Funes Mori, Adam Bareiro, Barovero, Vangioni, Carlos Sánchez, el Lobo Ledesma, Abreu, Nicolás Sánchez, la Gata Fernández, el paraguayo Rodrigo Rojas, Guillermo Rivarola, Rolando Zárate, Juan Pablo Carrizo completan la lista, sin contar al propio Micho y a Daniel Passarella, que dirigieron a los dos. Pero el caso de Meza es especial: acaso ningún otro de esa nómina haya logrado el nivel de identificación de MM en el cuadro de Monterrey.
Por eso será especial el partido para el #8, que además se anotó muchas fichas para jugar desde el arranque: contra Urawa Red Diamonds, el mediocampista entró a jugar el segundo tiempo en lugar de Nacho Fernández y, aunque no logró cambiarle la cara a un River con pocas luces, terminó definiendo de cabeza el 3-1 para empezar el Mundial con el pie derecho.
Meza trota junto a Borja, Galoppo y Nacho Fernández en el entrenamiento de River en Miami. (Foto: Marcelo Ferreiro).
Su gol, el sexto con esta camiseta en 37 PJ, le suma puntos para ser titular el el Rose Bowl, pero también el contexto: entre el flojo nivel que mostró Nacho en esos primeros 45’ y la baja por el resto de la competencia de Driussi, Meza puede o bien ingresar por el 26 como un interior con llegada o hacerlo en lugar del Gordo, con Colidio centralizado y él a en el extremo izquierdo a pierna cambiada, en espejo a Mastantuono. Sí, tras aquella fractura en la costilla que sufrió con Independiente del Valle, el tipo está de regreso en una parada brava.
El festejo de Meza tras su gol de cabeza contra el Urawa Red Diamonds (EFE/EPA/JOHN G. MABANGLO).
Y de esto sabe, Maxi: aunque cambie el formato, este es el tercer MdC de su carrera, que ya incluía dos participaciones justamente con Monterrey en Qatar 2019 (también marcó un tanto, en el partido por el tercer puesto ante Al Hilal) y Emiratos Árabes 2021. «Es mi tercer Mundial de Clubes y hacer un gol en el debut es una satisfacción muy grande, estoy contento. Otra vez me toca convertir en esta competencia, es una linda sensación y con esta camiseta se disfruta más», analizó tras el triunfo a los japoneses, ya metiéndose en lo que viene, su partido: «Con Monterrey creo que va a ser un partido totalmente diferente. Ellos te van a atacar con mucha gente y pueden quedar desprotegidos también. Hay que seguir: demostramos que vamos a ir por todo, vamos a tratar de competir y de pelear hasta el final».
El gol de Maxi Meza contra el Urawa
River Plate –
Meza marcó el 3 a 1 de River
Video: Telefé.
