¿Qué pasaría si Trump decide atacar a Irán o asesinar a su líder?

BERLÍN — Si el presidente Donald Trump decide enviar bombarderos estadounidenses para ayudar a Israel a destruir una instalación subterránea de enriquecimiento de uranio en Irán, probablemente iniciará una fase más peligrosa en la guerra.

Y si Estados Unidos asesina al líder supremo de Irán, como Trump insinuó que era posible, no hay garantías de que sea reemplazado por un líder más amigable.

El liderazgo clerical autocrático de Irán, que ha gobernado durante casi medio siglo desde la Revolución Islámica de 1979, ha demostrado su capacidad de resistencia, incluso frente a múltiples levantamientos internos.

La demolición de Fordo, la planta de enriquecimiento enterrada en las profundidades de una montaña, podría no destruir el programa nuclear iraní y podría llevar al país a ampliar la guerra o acelerar dicho programa.

A continuación se presentan algunas de las posibles consecuencias si Estados Unidos entra en la guerra.

Irán podría negociar

Antes de que Israel lanzara un ataque sorpresa contra el programa nuclear iraní y otros objetivos la semana pasada, Irán y Estados Unidos discutían los límites al programa iraní de enriquecimiento de uranio.

Irán producía rápidamente combustible cercano a los niveles necesarios para armas nucleares, y a cambio de nuevos límites al programa, Irán obtendría un alivio de las sanciones económicas.

Ambas partes estaban lejos de alcanzar un acuerdo definitivo, pero a principios de junio surgieron indicios de un posible compromiso.

Cuando Israel atacó a Irán, las negociaciones fracasaron.

Sin embargo, Irán ha señalado que sigue dispuesto a dialogar, e incluso un ataque a Fordo no eliminaría necesariamente las perspectivas de volver a la mesa de negociaciones.

Si la administración Trump presenta después de un ataque contra Irán una oferta tentadora, como un alivio de las sanciones a gran escala o garantías de paz, aún existe la posibilidad de que Irán considere hacer concesiones, dijo Vali Nasr, experto en Irán y profesor de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins.

Un hombre lee el Corán, libro sagrado de los musulmanes, antes del inicio de una protesta para condenar los ataques israelíes en varias ciudades de Irán, en Teherán, Irán, viernes 20 de junio de 2025. (AP Photo/Vahid Salemi)

«¿Hay alguna oferta sobre la mesa que el pueblo iraní pueda realmente apoyar en este momento?», preguntó.

«Si solo es un palo, entonces lucharán».

Hasta el momento, Trump no ha ofrecido muchas zanahorias.

El martes, en una publicación en las redes sociales, pidió la “RENDICIÓN INCONDICIONAL” de Irán.

Irán podría inclinarse hacia la actividad nuclear

Todas las miradas están puestas en Fordo.

Pero es posible que Irán tenga instalaciones nucleares secretas destinadas a producir armas que Estados Unidos e Israel desconocen, aunque no ha surgido ninguna evidencia pública de tales lugares.

Si existen, Irán podría utilizar lo que le queda para intentar acelerar su programa nuclear tras un ataque estadounidense.

Con los daños que los ataques aéreos israelíes han causado a las instalaciones nucleares y el asesinato de destacados científicos nucleares, Irán probablemente carece de la capacidad para construir un arma nuclear rápidamente, según los analistas.

Aun así, podría avanzar en esa dirección y tendría un nuevo incentivo para hacerlo.

“Se empezaría a ver esa escalada más amplia que han contenido”, dijo Sanam Vakil, directora del Programa para Oriente Medio y el Norte de África en Chatham House.

Después de todo, a Irán le quedarían pocas opciones para disuadir futuros ataques, añadió.

El parlamento iraní ha debatido públicamente su retirada del Tratado de No Proliferación Nuclear.

Este tratado, del que Israel no es signatario, exige a Irán someterse a la supervisión del Organismo Internacional de Energía Atómica y a otras obligaciones de transparencia, así como comprometerse a no construir una bomba nuclear.

Hasta el momento, el gobierno ha reiterado su insistencia de larga data en que el programa nuclear iraní tiene fines exclusivamente pacíficos.

Sin embargo, Irán se ha negado firmemente a ceder ante una exigencia fundamental de Estados Unidos: que abandone el enriquecimiento de uranio, alegando que tiene derecho a un programa nuclear civil.

La guerra podría volverse más grande y complicada

Durante la última semana, Irán ha evitado atacar a las tropas estadounidenses u otros objetivos que pudieran arrastrar a Estados Unidos a la guerra.

Es posible que sus líderes aún tengan la esperanza de llegar a un acuerdo con la administración Trump para poner fin al conflicto y se muestren cautelosos de enfrentarse al ejército estadounidense además del israelí.

Aunque Irán ha respondido a los ataques israelíes con misiles y amenazas propias, se ha abstenido de atacar a tropas o bases estadounidenses en Oriente Medio.

Tampoco ha atacado a países árabes aliados de Estados Unidos, como Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos.

Tampoco ha disparado los precios mundiales del petróleo bloqueando o dificultando el tráfico en el Estrecho de Ormuz, una vía vital para el transporte petrolero hacia el sur de Irán.

Pero al menos un funcionario iraní ha advertido que Irán podría hacerlo si Estados Unidos entra en la guerra.

Y las milicias aliadas de Irán en la región, incluidos los hutíes en Yemen, Hezbollah en el Líbano y los grupos armados en Irak, no se han sumado a la lucha.

Muchas de ellas se han visto gravemente debilitadas en los últimos dos años.

Pero esos aliados iraníes aún podrían sumarse a la contienda si la administración Trump decide atacar.

Si Estados Unidos intenta obligar a Irán a capitular, “Irán seguirá atacando hasta agotar sus capacidades misilísticas”, afirmó Ellie Geranmayeh, experta en Irán del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.

Hablando de cambio de régimen

Trump dijo en las redes sociales esta semana que Estados Unidos está considerando si matar al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, pero había decidido «no por ahora».

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo en una entrevista con Fox News esta semana que cambiar el régimen de Irán “ciertamente podría ser el resultado” de esta guerra.

Pero incluso si Estados Unidos asesina a Jamenei, el establishment religioso-militar que ha mantenido firmemente el poder en Irán durante casi cinco décadas puede no caer.

Con una guerra en curso, la Guardia Revolucionaria de Irán, la rama más poderosa del ejército iraní, podría tomar el control del país, dijo Nasr.

Podrían establecer un gobierno más amigable con Occidente o, más probablemente, reemplazar a Jamenei por una figura más extremista que se prepare para una larga lucha, agregó Nasr.

Si los militares no se imponen rápidamente, algunos analistas temen que Irán pueda hundirse en el caos o en una guerra civil mientras las diferentes facciones luchan por el control.

Pero ven pocas posibilidades de que la oposición liberal iraní, debilitada y brutalmente reprimida por el régimen, prevalezca.

El pueblo de Irán podría levantarse de nuevo

La semana pasada, Netanyahu alentó al pueblo iraní a aprovechar los ataques de Israel a su gobierno y a “levantarse” contra su “régimen malvado y opresor”.

Los iraníes han organizado protestas masivas contra el régimen clerical varias veces en la historia reciente, la más reciente con las manifestaciones «Mujeres, Vida, Libertad» de finales de 2022.

En cada ocasión, la oposición se ha enfrentado a una dura represión por parte de las fuerzas de seguridad del gobierno.

Algunos iraníes desprecian tanto a los líderes clericales que a veces han considerado a Israel como un aliado y han esperado abiertamente que Estados Unidos instale un nuevo liderazgo.

Algunos opositores iraníes al régimen aplaudieron los ataques iniciales de Israel contra Irán, considerándolos una prueba más de la incompetencia y la mala gestión de su gobierno.

Sin embargo, el creciente número de muertos, los ataques a infraestructuras civiles y el pánico que se apodera de las ciudades iraníes están endureciendo la postura de muchos en el país contra Israel.

Las plataformas de redes sociales iraníes han estado llenas de publicaciones patrióticas en los últimos días, que expresan unidad contra la intervención extranjera, aunque no exactamente apoyo al régimen.

c.2025 The New York Times Company