El enfrentamiento entre líderes con vicios de autoritarismo y el periodismo está viviendo un momento de máxima tensión en el mundo. Personajes como Donald Trump o Javier Milei encarnan las versiones más radicalizadas de autoridades de gobierno que tienen casi como un ejercicio diario el ataque a la prensa. Por qué lo hacen y cómo enfrentarlo fue parte de lo que habló Rosental Alves en su presentación durante la décima edición del ciclo de charlas de Innovación, Tecnología y Periodismo del programa Redacciones 5G de Telecom.

«Es un momento delicado, donde hay una ola de autoritarismo en el mundo, y de promoción de una cierta democracia iliberal. O de la destrucción de la democracia», explicó el brasileño que dirige el Centro Knigth de Periodismo de las Américas (Universidad de Austin), que además considera que los ataques a la prensa son el primer paso de ese plan destructivo.

Alves explicó que en la década del 70, cuando en Latinoamérica proliferaban las dictaduras, esos gobiernos «usaban la idea de democracia como pretexto para destruir la democracia, con el argumento de salvarnos de la monstruosidad del comunismo. Entonces tenían una perspectiva de que la democracia sería establecida después de que cumplieron su objetivo».

Según su punto de vista, hoy «vemos un ataque frontal a la justificación de la democracia como tal. En muchos países, la tendencia autoritaria, como la de Trump que está probando todos los límites constitucionales». En ese contexto, considera que “ese proceso es muy destructivo, y uno de los primeros pasos comunes en todos los países por donde está pasando, es atacar a la prensa”.

El porqué de la necesidad de atacar a la prensa, con el objetivo de destruir su credibilidad, lo ejemplifica trayendo a la mesa de discusión una respuesta que el propio Donald Trump dio en una entrevista otorgada a la CBS News en 2015. “Donald Trump en 2015, cuando lanzó su campaña, dio una entrevista a una periodista de CBS News donde le preguntan por qué los ataques a la prensa, a quienes consideran como enemigos del pueblo. que no me gusta o en contra de mí, la gente no les va a creer’”.

Según Alves, “eso es la esencia de esto”. “Estas personas de tendencia autoritaria que se inclinan al autoritarismo, piensan y bregan que el periodismo no es necesario, porque ellos pueden hablar directamente con la gente”.

Ante esto, Alves asegura que «es un momento en el que es importante defensor al periodismo. Nos están atacando, nos están demonizando», asegura. Y allí recomienda «aferrarnos a hacer el mejor periodismo posible. Investigativo, ético, basado en la disciplina de la investigación como nuestra arma».

«Porque cuando el periodismo está en guerra con el poder político, y el poder político está en guerra con el periodismo, la primera víctima es la verdad y la caída de la calidad periodística. Por eso no podemos usar las mismas armas que ellos, nuestra arma es la verdad verificada», afirma.

Pero además recomienda «empezar a explicar a la gente que hacemos. La gente no entiende el rol del periodismo». Para Alves esto último es fundamental. «La gente no sabe qué es periodismo. Uno de los desafíos más importantes es explicarle a la gente lo que hacemos. Hay que empoderar a la gente para que sepa distinguir entre lo que es periodismo y lo que parece ser, pero no lo es», afirmó.

Choque epistemológico

Alves habla de que las sociedades están atravesando una segunda ola “de shock epistemológico” en esta guerra que mantienen los líderes de perfil autoritario con los medios. La primera de las olas fue la del uso de los algoritmos para manipular, a través de información falsa, las emociones de la gente. «Ya sabemos que, gracias a la manipulación algorítmica de las emociones de los seres humanos, las mentiras, las falsedades se hacen más atrayentes que la verdad. Y corren mucho más rápido que la verdad. Y corren mucho más rápido que la verdad», explica.

La segunda ola, con la Inteligencia Artificial como “lo van a exacerbar hasta convertirla en una amenaza mucho más potente para las democracias y para los medios legítimos, donde periodistas trabajan con hechos, basados ​​en metodologías y procesos éticos y deontológicos”, explicó y puso como ejemplo las deepfakes, y la más resonante en la Argentina fue la del video falso de Mauricio Macri llamando a votar por Manuel Adorni, horas antes de la elección legislativa en Caba.

“Otra de las amenazas más graves es la subversión de la realidad, que contribuye al declive de la confianza de la gente en el periodismo, a través —entre otras cosas— de la proliferación de las deepfakes, de imágenes y voces falsas que serán cada vez más difíciles de distinguir de las verdaderas”, explicó.

Para Alves, el periodismo debe enfrentar esta segunda ola con la misma tenacidad que lo hizo en la primera, la de la información falsa, para la que incluso creó un nuevo género periodístico, el Fact-Checking.

De esa manera, los líderes autoritarios no logran imponer su deseo y “el periodismo seguirá siendo un bien público indispensable en nuestras sociedades”, aseguró.

Perfil

Rosental Alves
Especialista en redes
Periodista y profesor brasileño especialista en periodismo en red. Miembro del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación y fundador (2002) y director del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, de la Universidad de Texas. Preside la cátedra Caballero de Periodismo y la cátedra de Comunicación de la Unesco.