Editoriales de The Times: El FBI politizado de Trump ha hecho que los estadounidenses estén menos seguros

Tan solo 11 días después de la asunción del presidente Donald Trump para un segundo mandato, su administración inició una purga en el FBI que ahora amenaza algunas de las misiones más importantes de la agencia.

Sus nombramientos destituyeron a ocho de sus funcionarios más experimentados, incluyendo a los jefes de división que supervisaban la seguridad nacional, la ciberseguridad y las investigaciones criminales.

Varios habían participado en el procesamiento de los alborotadores del 6 de enero o habían colaborado en las diversas investigaciones de Trump, y Emil Bove, entonces fiscal general adjunto interino, afirmó que no se podía confiar en ellos para llevar a cabo la agenda del presidente.

Eso fue solo el principio.

En los últimos cinco meses, muchos agentes del FBI, incluyendo otros altos directivos y expertos en seguridad nacional, han sido despedidos, presionados para renunciar o transferidos a puestos inferiores.

Cientos han renunciado por iniciativa propia, reacios a acatar las exigencias de la administración Trump.

Su ausencia ha dejado un vacío en las divisiones que se supone deben proteger al público.

Estas pérdidas han «borrado décadas de experiencia en seguridad nacional y asuntos penales en el FBI», escribió Adam Goldman, de The New York Times.

La estrategia de Trump para el FBI es evidente.

Lo está convirtiendo en una agencia de cumplimiento de sus prioridades.

Está expulsando a los agentes que se nieguen a cooperar y reemplazando a sus leales.

Busca eliminar la amenaza de investigación para sus amigos y aliados.

Kash Patel gesticula dentro del estadio Capital One el día de la toma de posesión del segundo mandato presidencial de Donald Trump, en Washington, Estados Unidos, el 20 de enero de 2025. REUTERS/Brian Snyder

Y está intentando infundir miedo en sus críticos y oponentes políticos.

Entre sus muchos esfuerzos por debilitar la democracia estadounidense y acumular más poder, su politización del FBI es uno de los más flagrantes.

Estos acontecimientos deberían inquietar a todos los estadounidenses, independientemente de su partido.

Como declaró un exfuncionario del Departamento de Justicia a NBC News, la destrucción de los altos mandos del FBI lo ha dejado «completamente desprevenido para responder a una crisis, incluidas las consecuencias del conflicto actual en Oriente Medio».

La politización del FBI por parte de Trump lo ha dejado menos capacitado para combatir el terrorismo, el espionaje extranjero, las amenazas a la bioseguridad, el crimen organizado, las estafas online, los delitos de cuello blanco, el narcotráfico y otros.

Antecedentes

El FBI tiene un historial plagado de errores, por supuesto.

J. Edgar Hoover abusó de su poder como director del FBI durante décadas, y el presidente Richard Nixon lo utilizó para vigilar a sus oponentes políticos.

Sin embargo, tras la renuncia de Nixon por el escándalo de Watergate, el FBI, al igual que el resto del Departamento de Justicia, se reformó para ser más independiente del presidente.

Desde la década de 1970, todos los presidentes se han mostrado en ocasiones irritados por esa independencia, deseando que el Departamento de Justicia fuera más leal a los intereses políticos de la Casa Blanca.

Pero esos presidentes, desde Gerald Ford hasta Joe Biden, respetaron en gran medida la autonomía del FBI. Como resultado, los estadounidenses —de izquierda, centro y derecha política— tendieron a confiar en el FBI.

Trump ha dejado claro que considera que la lealtad es la máxima prioridad del FBI.

Consideremos el escándalo de Signal de esta primavera, cuando altos funcionarios revelaron información confidencial en un chat grupal.

En cualquier otra administración, el FBI probablemente habría investigado.

Con Trump, el FBI hizo la vista gorda.

Para llevar a cabo esta agenda, eligió como director a Kash Patel, cuya principal cualidad es su lealtad incondicional a Trump.

En 2022, Patel publicó un libro infantil, «La conspiración contra el rey», en el que un mago llamado Kash salva la situación al exponer una conspiración contra el rey Donald.

Al año siguiente, Patel publicó un libro titulado «Gánsteres del gobierno«.

Su misión en el FBI es politizarlo.

Está desmantelando operaciones clave y transformando la agencia en un instrumento de la voluntad política de Trump.

Trump pasó años acusando infundadamente al FBI y al Departamento de Justicia de estar armados en su contra; ahora está convirtiendo a las fuerzas del orden federales en lo que él afirmaba ser:

un ejecutor político.

Bajo el mandato de Patel, la agencia ha asignado agentes para investigar quejas de larga data sobre el MAGA (Hacer Grande Nuevamente Grande).

Un ejemplo:

Patel hizo que sus agentes revisaran documentos en busca de pruebas que respaldaran una de las teorías conspirativas favoritas de Trump y de la derecha digital:

que China, de alguna manera, ayudó a manipular los resultados de las elecciones de 2020.

Entre las personas a las que Patel ha convertido en chivos expiatorios se encuentran los agentes que ahora supervisa, lo que perjudica la moral y la eficacia del FBI.

Antes de asumir el cargo, calificó al FBI de «amenaza existencial para nuestra forma republicana de gobierno».

Ha descrito a sus empleados como «chacales políticos» que intentaron «sofocar la verdad» para manipular las elecciones de 2020 a favor de Biden.

Patel ha promovido teorías de que el FBI pagó a Twitter para censurar a los conservadores y que utilizó informantes confidenciales para incitar los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio.

No hay pruebas que respalden esta teoría.

Patel contrató a Dan Bongino como subdirector, un veterano podcaster de derecha.

Bongino ha calificado a la agencia como «la institución policial más corrupta» de Estados Unidos y un «comité de acción política de izquierdas en toda regla».

Juntos comenzaron a identificar a los agentes que habían participado en los procesos contra los alborotadores del 6 de enero o en la acusación federal contra Trump por retirar indebidamente documentos de la Casa Blanca.

Muchos de estos agentes fueron despedidos, obligados a dimitir o transferidos.

Varios de los gerentes más experimentados del FBI fueron destituidos simplemente por enfurecer a miembros de la coalición de Trump.

Los líderes del FBI ordenaron el traslado de Spencer Evans, quien dirigía la oficina local del FBI en Las Vegas, después de que los partidarios de Trump lo acusaran de negar exenciones religiosas para la vacuna contra la COVID-19 dentro del FBI.

Michael Feinberg, veterano agente de contrainteligencia que se desempeñó como adjunto en la oficina local de Norfolk, Virginia, renunció tras ser amenazado con una degradación simplemente por ser amigo de un agente de contrainteligencia que había enviado un mensaje de texto denigrante acerca de Trump.

Costos

La consiguiente pérdida de conocimientos y experiencia es alarmante.

Hoy en día, la agencia cuenta con menos personal capacitado para prevenir la delincuencia, la corrupción política y el espionaje internacional.

Bajo la dirección de Patel, el FBI también ha reasignado agentes de trabajos valiosos a iniciativas ostentosas que refuerzan los intereses políticos de Trump.

Este patrón es más evidente en el caso de la inmigración.

Reconocemos que un mayor enfoque en la seguridad fronteriza y las deportaciones es un cambio legítimo para el FBI de Trump.

Ganó las elecciones el año pasado en parte debido al descontento público con las políticas fronterizas laxas de la administración Biden, que contribuyeron al aumento más rápido de la inmigración en la historia de Estados Unidos, gran parte de ella ilegal.

Los presidentes tienen la autoridad, con razón, para definir las prioridades del FBI.

Sin embargo, el enfoque del FBI de Trump es alarmante por su extremado rigor.

El gobierno está retirando agentes de zonas que representan un verdadero riesgo para el país y asignándolos a la búsqueda de inmigrantes indocumentados sin antecedentes penales.

Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo gubernamental para cumplir con la cuota arbitraria de Trump de 3.000 arrestos diarios.

«Han utilizado las oficinas locales para crear estos escuadrones de inmigración», nos dijo un exagente en una entrevista.

«Están utilizando agentes altamente capacitados, muchos con títulos avanzados y experiencia militar, para la seguridad perimetral en las redadas de ICE. Y eso significa menos personal trabajando para prevenir la influencia extranjera o la corrupción pública».

La administración Trump ha llegado al extremo de presumir de su decisión de restar prioridad a la corrupción corporativa y los delitos de cuello blanco.

El director de la división criminal del Departamento de Justicia, Matthew Galeotti, ha declarado que la represión de los delitos corporativos supone una carga para las empresas estadounidenses.

Este cambio es otro ejemplo del esfuerzo de Trump por proteger a quienes considera sus aliados: los ejecutivos corporativos.

Ha sido especialmente agresivo en la reducción de las investigaciones sobre estafas con criptomonedas, a la vez que ha ignorado décadas de precedentes de la Casa Blanca al utilizar su cargo para el beneficio de sus negocios, especialmente en el sector de las criptomonedas.

Es comprensible que esta combinación parezca estar socavando la moral de la oficina.

Más de 650 empleados de la oficina solicitaron recientemente la jubilación anticipada.

Todas las agencias del orden público requieren una sólida base de confianza pública, pero debido a su turbulenta historia y la facilidad de manipulación política desde Washington, el FBI tiene una necesidad particular de demostrar que merece la confianza de la nación.

Los agentes, por su parte, necesitan saber que sus superiores y líderes civiles los respaldan y no los consideran injustos.

Necesitan saber que están aplicando la ley de manera justa y que no son utilizados para fines personales o ideológicos.

El público —del cual el FBI depende para obtener información y cooperación— debe confiar en que los agentes operan sin sesgos políticos.

Al abusar de esa confianza, Trump, Patel y Bongino han puesto en riesgo la reputación y la eficacia del FBI.

Al hacerlo, ponen en riesgo la seguridad del público estadounidense.

c.2025 The New York Times Company