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Un hallazgo arqueológico reveló cómo y cuándo llegaron los perros domésticos a Sudamérica. La investigación muestra que estos animales no acompañaron a los primeros humanos del continente, sino que llegaron mucho después.
El estudio, en el que participaron dos investigadores del CONICET, analizó restos óseos en distintas regiones y demostró que el ingreso de los perros coincidió con la aparición del maíz y el inicio de la vida sedentaria en el Cono Sur.
¿Cómo y cuándo llegaron los perros domésticos a Sudamérica?
El análisis incluyó restos de 70 perros de 43 sitios arqueológicos, desde México hasta la Patagonia. Los datos indican que el ingreso de estos animales al sur del continente ocurrió entre 5 mil y 7 mil años atrás. En cambio, los primeros asentamientos humanos en la región superan los 14 mil años de antigüedad.
La coincidencia entre la llegada de los perros y la introducción del maíz sugiere un vínculo directo con las sociedades sedentarias. A diferencia de lo que ocurrió en América del Norte, donde los canes llegaron junto con los primeros pobladores, en Sudamérica su incorporación se dio más tarde y en otro contexto cultural.
El análisis morfológico reveló que estos perros pertenecían al linaje americano. Foto: Nicolas Goepfert.
Claves del hallazgo arqueológico:
- La expansión canina coincidió con el inicio de la agricultura.
- Se redujo la diversidad genética a medida que avanzaban hacia el sur
- Los primeros ejemplares eran de tamaño mediano a pequeño.
- No tenían rasgos distintivos claros.
- Las razas europeas reemplazaron a los linajes nativos.
Los perros llegaron al Cono Sur junto con poblaciones agrícolas procedentes de Mesoamérica. Foto: Freepik.
¿Qué revelan estos datos sobre la historia de humanos y perros?
Los perros acompañaron a los grupos humanos en momentos clave de su evolución cultural. Cumplieron funciones sociales, simbólicas y prácticas. Con la llegada de los colonizadores europeos, muchas de esas poblaciones desaparecieron y su legado genético quedó casi eliminado.
Investigaciones como esta permiten reconstruir no solo el origen de los perros en Sudamérica, sino también el modo en que los humanos vivieron, se movieron y cambiaron sus hábitos a lo largo del tiempo.
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