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La undécima etapa del Tour de Francia propone este miércoles un recorrido de 156 kilómetros alrededor de Toulouse, ciudad que normalmente es propicia a los velocistas, pero que este año presenta un terreno exigente. El día después de la primera jornada de reposo, el pelotón vuelve a la carga, empezando por las laderas del sur de la capital de Occitania con una sucesión de suaves colinas.
“Toulouse es una de las etapas en las que hemos vuelto a trabajar desde el último Tour. Tradicionalmente, en Toulouse hay llegada al esprint. Pero aquí, visto el lado monótono de las etapas de sprinters, hemos decidido modificar el recorrido”, explicó Thierry Gouvenou, el arquitecto del recorrido, a la agencia AFP.
En los últimos cincuenta kilómetros la ruta se vuelve en “tramo rompe piernas, primero con tres ascensos de cuarta categoría antes del famoso muro a ocho kilómetros de la llegada, el puerto de Pech David, que tiene 12,5% de media en 800 metros con casi 20% a los pies”. Una dificultad que podría eliminar a gran parte de los velocistas.
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“Realmente hará falta tener buenas piernas para pasar esa pendiente. En la cima, hay un descenso técnico seguido de 5 kilómetros de llano. Será muy difícil volver a posicionarse si se ha perdido posiciones en Pech David”, insistió Gouvenou.
Durante la primera semana del Tour, el responsable del recorrido trató de colocar algún repecho que rompiese la monotonía de las etapas llanas. Esa voluntad ya estaba presente hace un siglo, cuando Henri Desgrange, organizador del primer Tour, de1903, se aburrió tanto en una etapa ganada en 1909 por Jean Alavoine en Toulouse que decidió evitar la llamada ‘ciudad rosa’ durante 30 años e incluir los Pirineos en el menú a partir del año siguiente.
La realización de 1910 estuvo marcada por una etapa legendaria de 326 kilómetros (y 7000 metros de desnivel) entre Luchon y Bayona, con las subidas a los puertos de Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Aubisque y Osquishl. Los corredores tomaron la salida a las 3h30m de la madrugada francesa.
“Ustedes son unos asesinos. ¡Sí, asesinos!”, lanzó a los organizadores el vencedor de aquella etapa y de aquel Tour, Octave Lapize, después de verse obligado a poner pie en tierra en varias ocasiones.
El final de las 10 primeras etapas
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La salida en Toulouse está prevista a las 6.15 (hora argentina) y la llegada, en la misma localidad, para poco después de las 10.
