Lo que hay que saber sobre los archivos Epstein: una receta perfecta para las teorías conspirativas

La afirmación de Elon Musk el mes pasado de que Donald Trump figuraba en los archivos del FBI sobre el financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein significó una sonora y pública grieta en el sistema de apoyo del presidente.

Esta grieta se ha convertido en un abismo en los últimos días después de que el gobierno diera marcha atrás repentinamente en sus antiguas promesas de revelar detalles previamente desconocidos de la investigación sobre Epstein, quien se encontraba en una celda de Manhattan a la espera de juicio por cargos de tráfico sexual cuando se suicidó en 2019.

Los archivos, según habían sugerido funcionarios del gobierno durante mucho tiempo, incluían una «lista de clientes» que muchos involucrados en el caso insisten en que nunca existió. Tras el retroceso del gobierno en la revelación de los archivos, algunos de los partidarios más fervientes y francos de Trump declararon que sospechaban un encubrimiento, aunque no se ponían de acuerdo sobre quién estaba involucrado ni por qué.

Durante el fin de semana, Trump instó a sus partidarios a pasar página, implorándoles en redes sociales que no «perdieran tiempo ni energía en Jeffrey Epstein, alguien a quien nadie le importa».

Las consecuencias que se están desarrollando a partir de la decisión de la administración Trump de mantener los archivos en secreto resaltan las formas en que Epstein es una figura políticamente más poderosa ahora que cuando se suicidó hace seis años.

¿Cuál es el origen del caso?

Epstein pagaba dinero a adolescentes para que realizaran actos sexuales y utilizaba a su exnovia, Ghislaine Maxwell, para reclutar y gestionar su repertorio de víctimas.

Una investigación del FBI y la policía de Florida condujo a su acusación formal en 2006. Dos años después, se declaró culpable en un tribunal estatal de dos delitos graves, incluyendo solicitar a una menor, en un acuerdo que le permitió evitar cargos federales que podrían haberle acarreado una pena de prisión mucho más severa.

Años después, una serie de artículos publicados por The Miami Herald revelaron cómo el sistema de justicia penal había hecho todo lo posible por Epstein, a pesar de la enorme cantidad de pruebas en su contra.

En 2019, fue arrestado por agentes federales en el área de Nueva York, acusado de traficar con decenas de niñas, algunas de tan solo 14 años, y de participar en actos sexuales con ellas. Las autoridades afirman que se ahorcó en una celda mientras esperaba el juicio.

Maxwell cumple una condena de 20 años de prisión tras ser declarado culpable en 2021 de conspirar con Epstein durante casi una década para contribuir a sus abusos.

La propia naturaleza de los cargos contra Epstein contribuyó a la confusión sobre sus actividades. Al llamarlo traficante sexual, los funcionarios federales dieron a muchos la impresión de que Epstein vendía niños a otros para que fueran abusados, pero eso nunca formó parte del proceso penal en su contra.

¿Por qué la investigación de Epstein es la fuente de tantas teorías conspirativas?

El caso presenta muchos de los elementos de la vida real que alimentan la especulación y las teorías conspirativas: una persona adinerada y con conexiones políticas que se salió con la suya durante años cometiendo crímenes atroces, una aparente renuencia de los funcionarios del gobierno a castigar a los culpables y, posteriormente, una muerte repentina en circunstancias aparentemente sospechosas.

El caso Epstein ofrece un giro a estos elementos. Los conservadores se basaron en la relación de Epstein con el expresidente Bill Clinton, mientras que los liberales señalan su amistad de años con Trump y su muerte bajo custodia durante su primer mandato.

Si bien la muerte de Epstein aumentó las sospechas sobre el gobierno tanto de liberales como de conservadores, los partidarios de Trump han abrazado públicamente la idea de que finalmente expondría los sórdidos crímenes cometidos por las élites contra menores. La obsesión con Epstein se convirtió en la última y más fuerte iteración de otras nociones conspirativas que han cautivado a los leales a Trump a lo largo de los años, incluidas teorías extravagantes y oscuras como QAnon y Pizzagate, ambas involucrando acusaciones engañosas de abuso infantil.

En un memorando sin firmar publicado la semana pasada, el Departamento de Justicia y el FBI afirmaron que los archivos de Epstein no contenían pruebas que justificaran la investigación de otras personas. Las grabaciones de video con material de abuso sexual infantil encontradas por los investigadores no eran, como algunos han sugerido, videos que Epstein grabó de delitos cometidos por él mismo o sus amigos, sino material que descargó, declaró la Fiscal General Pam Bondi.

Entonces, ¿qué contiene el material que Bondi y el director del FBI, Kash Patel, se han negado a publicar? Los archivos del FBI sobre los ricos y famosos suelen ser una mezcla de información fidedigna, rumores extraños y especulaciones absurdas. Por ejemplo, agentes federales consideraron en una ocasión la idea de que Frank Sinatra estaba involucrado en una conspiración secreta con su dentista, mientras buscaban determinar si el cantante y actor era simpatizante del comunismo.

¿Cuál era la relación de Trump con Epstein?

Contrariamente a lo que sugirió Musk, el simple hecho de ser mencionado en un archivo del FBI no es en sí mismo incriminatorio, ya que dichos archivos suelen contener declaraciones de testigos, información de víctimas y malas pistas. Numerosos informes demuestran que Epstein y Trump fueron amigos durante años y se veían con frecuencia en fiestas de la alta sociedad en Florida y Nueva York.

En una entrevista de 2002 con la revista New York, Trump calificó a Epstein de «un tipo estupendo» al que conocía desde hacía 15 años. Trump añadió: «Incluso se dice que le gustan las mujeres guapas tanto como a mí, y muchas de ellas son jóvenes».

Sin embargo, dos años después, en noviembre de 2004, ambos acabaron compitiendo para comprar una finca en Florida tras una quiebra. Trump finalmente superó la oferta de Epstein por la propiedad.

Hay pocos registros públicos de la interacción entre los dos hombres después de esa disputa inmobiliaria. Trump vendió la propiedad cuatro años después a un empresario ruso, obteniendo más del doble de lo que pagó por ella.

Poco después de la subasta de noviembre, la policía de Palm Beach recibió un aviso de que se había observado a mujeres jóvenes entrando y saliendo de la casa de Epstein, según declaró el jefe de policía.

Cuatro meses después, la policía recibió una denuncia más sustancial, de una mujer que afirmó que Epstein le había pagado a su hijastra adolescente para que le diera un masaje mientras estaba desnuda, según un informe policial. Esto condujo a una investigación que posteriormente identificó al menos a una docena de posibles víctimas.

Epstein sobrevivió a esa investigación con su fortuna y su libertad prácticamente intactas. Su arresto en 2019, seguido de su muerte bajo custodia, dio un nuevo significado a un caso que había planteado preguntas inquietantes sobre el papel que juegan el dinero y la influencia en los casos penales.

¿Qué dice Trump ahora sobre los archivos de Epstein?

Trump y funcionarios de la administración habían sugerido previamente que publicarían documentos adicionales relacionados con la muerte de Epstein. Sin embargo, en las últimas semanas, Trump ha pedido a sus partidarios que pasen página, expresando su exasperación ante nuevas preguntas sobre Epstein.

El miércoles, declaró en redes sociales que sus propios «antiguos partidarios» se habían tragado las teorías conspirativas en torno a Epstein.

En la mordaz publicación, Trump atacó a aquellos partidarios que se habían mostrado molestos por la gestión de los archivos por parte de la administración y afirmó que la indignación por la decisión del Departamento de Justicia de no publicar información adicional y cerrar la investigación era una «estafa» urdida por los demócratas.

«Dejen que estos debiluchos sigan adelante y hagan el trabajo de los demócratas», escribió sobre sus partidarios. «¡Ni se les ocurra hablar de nuestro increíble y sin precedentes éxito, porque ya no quiero su apoyo!».