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La producción del dólar Morgan comenzó en 1878, luego de un periodo en el que Estados Unidos dejó de acuñar monedas de plata debido a una reforma monetaria. La fabricación de esta serie se extendió hasta 1921. Durante ese lapso, hubo varias tiradas singulares que aumentaron su valor con el paso de los años y que hoy se comercializan por miles de dólares entre coleccionistas.
Orígenes y contexto histórico del dólar Morgan
De acuerdo con el Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés), a partir de 1878, la Ley Bland-Allison obligó al gobierno a adquirir grandes volúmenes de plata y transformarlos en monedas de un dólar. Esta legislación permitió el regreso de los ejemplares compuestos con este material, pero con un nuevo diseño creado por el grabador George T. Morgan.
Así nació el dólar Morgan, una pieza que pasaría a ser icónica tanto por su aspecto como por su importancia histórica. La serie se fabricó de forma continua desde 1878 hasta 1921. Varias casas de moneda participaron en su producción, como las de Filadelfia, San Francisco, Nueva Orleans, Denver y Carson City.
Morgan Dollar: por qué estas monedas son tan valiosas y cuáles son los años más importantes
Algunas fechas de emisión destacaron por su baja disponibilidad o por condiciones particulares de conservación. Ejemplares como el 1889-CC, el 1893-S y el 1895-O figuran entre los más difíciles de encontrar, especialmente en un buen estado. También hay versiones como el 1895 Proof, que nunca se produjo para circulación, o el 1903-S, que tiene una marca de ceca inusualmente pequeña.
La rareza de estas piezas ha hecho que sus precios se disparen en subastas y mercados especializados. En algunos casos, pueden alcanzar cifras de cientos de miles de dólares, y en otros, superar el millón, si presentan calificaciones superiores a MS65 o MS68 según los estándares numismáticos.
Uno de los factores que influyó en la disponibilidad de estas piezas fue su almacenamiento. A lo largo del siglo XX, se hallaron grandes lotes de monedas sin circular en bóvedas y bancos. Estas redistribuciones aumentaron el interés en el dólar Morgan y contribuyeron a identificar sus ediciones más valiosas.
Top 5 de los dólares Morgan más cotizados
- Dólar Morgan 1889-CC: fabricado en Carson City, este ejemplar es uno de los más escasos de la serie. En grados de conservación elevados, como MS64 o superior, su valor puede ascender a más de US$800 mil, según la guía de precios de PCGS. Algunas piezas excepcionales han llegado a venderse por cifras cercanas al millón en subastas reconocidas.
- Dólar Morgan 1893-S: considerado por muchos como el más raro de todos en estado de menta (sin circulación), el 1893-S fue acuñado en San Francisco con una tirada muy limitada. Aunque existen ejemplares encontrados, muy pocos se han conservado en condiciones sin uso. Los registros apuntan a menos de una decena de piezas en calidad MS65 o superior. Un ejemplar MS67 fue vendido por US$735 mil en una subasta.
- Dólar Morgan 1895-O: la versión de Nueva Orleans de 1895 es notoriamente difícil de encontrar en condiciones sin circular. El número de monedas certificadas por servicios especializados es muy bajo, con menos de 150 en estado MS según registros oficiales. En su mejor grado conocido, un MS67, la pieza alcanzó los US$575 mil en una subasta de Heritage Auctions.
- Dólar Morgan 1895 Proof: esta emisión es conocida como la “pieza clave” de la serie. A pesar de que los registros oficiales mencionan una tirada de 12.000 unidades, solo se han identificado alrededor de 880 ejemplares con calidad de prueba. Algunos de estos, al haber sido puestos en circulación, presentan desgaste y menor valor. Sin embargo, aquellos con calificaciones superiores a Proof68 mantienen un alto interés. Su valor puede superar los US$300 mil.
- Dólar Morgan 1903-S Micro S: esta variante de San Francisco presenta una marca de ceca más pequeña de lo habitual, lo que la convierte en una variedad singular. Se cree que se usó un punzón incorrecto durante su fabricación. Aunque hay más de 350 ejemplares identificados, no se conocen piezas en condición MS superior a 62. En subastas recientes, su valor ha superado los US$76.000, y podría incrementarse considerablemente si aparece uno en estado MS65 o más.
Cómo identificar un dólar Morgan auténtico
A la hora de identificar un dólar Morgan legítimo, se deben observar ciertos elementos técnicos y de diseño. Todas las monedas comparten características comunes, como:
- Año: 1889, 1883, 1895 o 1903, según corresponda.
- Ceca: la Casa de la Moneda de Filadelfia (sin marca de ceca), San Francisco (“S”), Carson City (“CC”) o Nueva Orleans (“O”).
- Diámetro: de 38,10 milímetros.
- Peso: de 26,73 gramos.
- Composición: 90% de plata y 10% de cobre.
- Anverso: muestra el rostro de la Libertad con 13 estrellas a su alrededor, distribuidas a ambos lados. En la parte inferior, se indica el año de acuñación y en la periferia superior el lema “E PLURIBUS UNUM”.
- Reverso: un águila con las alas abiertas sostiene una rama de olivo y un conjunto de flechas, rodeada por la inscripción “UNITED STATES OF AMERICA * ONE DOLLAR”. La marca de ceca, si existe, se ubica sobre la palabra “DOLLAR”.
Existen muchas falsificaciones, sobre todo en los ejemplares raros como el 1893-S, donde es común encontrar monedas de Filadelfia adulteradas con una “S” añadida. Por ello, se recomienda verificar cualquier ejemplar mediante servicios de certificación profesionales.
El dólar Morgan representa un capítulo relevante en la historia monetaria de EE.UU. Algunas de sus versiones, ya sea por tiradas limitadas, errores de acuñación o condiciones excepcionales, se han convertido en piezas altamente valoradas por coleccionistas.
