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Samuel Umtiti, campeón del mundo con Francia en 2018, anunció en redes sociales su retiro del fútbol a sus 31 años tras vivir un calvario producto de lesiones. El defensor se encontraba sin club luego de pasos poco exitosos por el Lecce (2022-2023) y el Lille (2023-2025).
Una decisión del francés marco un antes y un después en su carrera; en la Copa del Mundo de Rusia 2018 pospuso una cirugía de rodilla para así asistir a la competencia de la que luego saldría campeón.
Como consecuencia, problemas físicos más que recurrentes lo mantuvieron lejos del campo durante largos periodos. “Después de haber vivido una carrera intensa con sus altibajos, ha llegado el momento de decir adiós. Lo di todo con pasión y no me arrepiento de nada”, explicó en su perfil de Instagram el francés.
Luego, agregó: «Intenté todo en Lille para hacer un regreso. Pocas personas saben lo mucho que lo intenté, pero mi cuerpo no pudo aguantar«.
El ex jugador del Barcelona (2016-2022) sería rotundamente recordado tras aquella cita mundialista, siendo titular indiscutible en el equipo de Didier Deschamps junto a su dupla central Raphäel Varane, otro laureado que se retiró prematuramente.
Umtiti resultó decisivo al cabecear el gol de la victoria en la semifinales ante Bélgica, partido previo al último, en el que levantarían el trofeo ante Croacia por 4-2.
Desde entonces, los problemas en la rodilla no lo abandonaron. En sus seis años en el Barcelona, disputó apenas 50 partidos. Por su parte, en el Lille, su último club profesional, solo jugó 13 partidos entre 2023 y 2025.
Con «Les Bleus», el defensor disputó 31 partidos, participó en el Campeonato Europeo de 2016 y, en total, marcó cuatro goles.
“Sam, quien se unió al equipo nacional francés para la Euro 2016, jugó un papel importante en nuestra conquista del título de la Copa del Mundo en Rusia”, destacó el seleccionador francés Didier Deschamps.
Oficializado su retiro, resulta ser el quinto jugador campeón del mundo en Rusia en poner fin a su carrera, después de Raphaël Varane, Blaise Matuidi, Adil Rami y Steve Mandada.
“Todos recordarán su gol de cabeza que nos permitió vencer a Bélgica y clasificar para la final. También recuerdo su dupla con Raphaël -Varane-, su solidez defensiva, su espíritu de lucha. Su rodilla ya le causaba dolor, sin embargo, se mantuvo con un coraje ejemplar hasta la final”, cerró Deschamps.
