La historia de Al Oeste, el alicaído shopping que cambia de dueño y se reconvertirá en outlet

El Grupo IRSA acaba de cerrar la compra de un viejo conocido de la Zona Oeste: el shopping Al Oeste de Haedo. Con una inversión de 20 millones de dólares, el holding anunció que transformará el complejo en un centro comercial con formato outlet, apuntado a marcas de indumentaria y belleza a precios accesibles, con fuerte presencia de propuestas gastronómicas y de entretenimiento.

La reapertura está prevista para el segundo trimestre de 2026, y el proyecto generará más de 250 nuevos puestos de trabajo. El espacio total del predio alcanza los 75.000 metros cuadrados construidos y contará con más de 50 locales comerciales, además de cocheras cubiertas para mil autos. Una de las claves del nuevo proyecto será la conservación del histórico cine Showcase, así como el complejo deportivo y el local de comidas rápidas que aún siguen en pie.

Ubicado en la intersección de Güemes y Defensa, frente al Makro de Haedo, el predio fue inaugurado en 1997 como Showcenter Haedo, un enorme centro de entretenimiento que marcó a toda una generación en el conurbano. Contaba con 14 salas de cine, un bowling, juegos mecánicos, un patio de comidas con todas las franquicias de la época como McDonald’s, Burger King, Wendy’s, Lomitón, y hasta un bar temático de deportes, el TyC Café.

El shopping Al Oeste, ubicado en Haedo, será reconvertido por IRSA en un centro outlet con más de 50 locales comerciales.

En su época dorada, allá por 1999, llegó a vender 25.000 entradas de cine en un solo día, y alcanzó promedios semanales de 100.000 tickets, un récord que ningún otro complejo volvió a superar. A eso se sumaban atracciones como un serpentario, el parque Neverland, Laser Shots y hasta shows sorpresa, como el que dio Christina Aguilera en los años 2000, cuando subió al escenario montado en el patio de comidas para cantar en vivo en un evento de FM Hit.

Con el cambio de década, el complejo empezó a perder atractivo. Cerraron franquicias, se redujo el patio de comidas y se anularon sectores enteros. En 2005, se reformuló como Al Oeste Shopping, con un perfil más tradicional y la incorporación de un hipermercado Carrefour. Sin embargo, nunca volvió a ser lo que fue.

Inaugurado en 1997 como Showcenter Haedo, el predio fue un emblema del entretenimiento en la Zona Oeste.

En los últimos años, el shopping estaba prácticamente en desuso. Muchos locales cerrados, muy poco flujo de público y una estructura cada vez más deteriorada. Solo el cine y un puñado de locales seguían funcionando. Actualmente, el centro comercial cuenta con un cine de la cadena Showcase, un local de comida rápida, una cancha de pádel, una casa de pianos, una tienda de Todo Moda, un Bonafide y un negocio de artículos de animé. Los locales más grandes, donde antes había un Carrefour, un Musimundo y una sucursal de Neverland, se encuentran cerrados hace al menos tres años.

“Los cambios del shopping fueron de acuerdo a cada administración del lugar que lo fue destruyendo comercialmente y abandonando su mantención. En la última época fue administrado por sus dueños por primera vez con intención de levantarlo, ahí nosotros pusimos una ficha”, contó Raúl Villarino, dueño de Pianos Raúl Villarino, una de las casas de instrumentos más grandes y con mejor prestigio.

El parque de diversiones Neverland, funcionó durante años dentro del shopping, cerró sus puertas el 31 de diciembre de 2023.

La reconversión buscará revitalizar un predio histórico, muy ligado a la memoria colectiva del Oeste, y volver a ponerlo en el mapa comercial del conurbano. “Esperamos poder seguir en esta nueva etapa y haciendo que nuestra tienda llegue cada vez a más gente, porque creemos que el piano es un instrumento insuperable y enamora a quien se acerca a él”, concluyó Villarino.

Para IRSA, el formato outlet ya es conocido: maneja Distrito Arcos, Soleil Premium Outlet y otros centros comerciales con esta lógica de marcas con descuentos en ubicaciones estratégicas. Ahora apuesta a Haedo, donde hay buena conectividad, acceso a la autopista, tren Sarmiento y principales avenidas, y una población amplia con demanda de consumo. La reapertura está prevista para 2026, con la mira puesta en recuperar el protagonismo comercial de otros tiempos.