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Los anuncios formales del modelo de pelota que se utilizará -la Trionda- y de las mascotas que animarán las previas (y que se verán en llaveros, gorros, medias y demás merchandising) son señales inequívocas de que el Mundial está cerca. Y que los 251 días que quedan por delante son, en realidad, una trampa del almanaque: para los cuerpos técnicos serán alrededor de 24 las jornadas disponibles -ocho por cada fecha FIFA que queda por delante; habrá una extra con las listas ya confirmadas- para trabajar con los futbolistas que pelean por estar en Estados Unidos/México/Canadá 2026. Y Lionel Scaloni lo sabe.
Y es por eso que, contemplando lo apretado del calendario, el entrenador no sólo confirmó para los amistosos ante Venezuela y Puerto Rico a la base que viene formando parte del proceso postmundialista de Qatar, sino que consideró cinco variantes que son señales de una renovación incipiente. Y si bien no todas serán parte de la Copa del Mundo, varios sí pelean por una plaza por distintas coyunturas. Es ahí donde entre sorpresas y confirmaciones de antiguas -o no tan lejanas- convocatorias hayan figurado Facundo Cambeses, Marcos Senesi, Lautaro Rivero, Aníbal Moreno y José Manuel López.
Facundo Cambeses
Facundo Cambeses (REUTER).
Aunque para el puesto de arquero titular (Dibu Martínez) y de sus relevos (Gerónimo Rulli y Walter Benítez) no parece haber misterios, Scaloni buscará testear a una nueva alternativa. Con un proyecto que -tal y como dejó entrever- le gustaría prolongar más allá del Mundial, Cambeses intentará demostrar que está a la altura al menos del test. Y validar lo que viene consiguiendo en el plano doméstico.
En el semestre, Cambeses le ganó el puesto a un histórico de Racing como Arias, ha respondido a la altura de las exigencias de un equipo que compite a nivel internacional: en 16 partidos jugados en 2025 terminó con la valla invicta en 9 (tanto es así que cortó frente a River una racha de 391 minutos sin recibir goles).
Con 28 años, madurativamente está en una buena etapa. Y ya tuvo experiencia en Juveniles: fue el arquero titular del Preolímpico 2019 clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Tokio, donde compartió equipo con Julián Álvarez y Alexis Mac Allister.
Lautaro Rivero
Lautaro Rivero entrenando en River.
La convocatoria de Rivero también fue sorpresiva pero obedece a una lógica similar. La personalidad que mostró el defensor zurdo de 21 años y 1,85 metro lo llevó a ganarse paulatinamente un lugar en el River de Marcelo Gallardo luego de seis meses en calidad de cedido en Central Córdoba (SE).
Temperamental aunque de perfil bajo, este chico que llegó a vender alfajores para contribuir a una ajustada economía familiar fue repescado en junio para disputar el Mundial de Clubes y en el semestre se impuso a Paulo Díaz en la pelea por el puesto. Y también se presume como una variante en una posición en la que Argentina carece de un recambio a corto y mediano plazo.
Porque es tan cierto que Nicolás Otamendi advirtió que ya no jugará por los puntos con la Mayor luego de la Copa del Mundo como que ahora mismo tampoco tiene una alternativa clara. Aunque Lisandro Martínez haya demostrado estar a la altura y que una vez que esté recuperado de su lesión será considerado, analizar otras variantes es pertinente.
Aníbal Moreno
Aníbal Moreno
Ese mismo razonamiento aplica a la mitad de la cancha. Y a Aníbal Moreno. Allí donde salen de memoria Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Leandro Paredes también son necesarias otras caras. El centrocampista de Palmeiras, de 26 años y un cambio físico notorio en relación a su pasado en Racing y Newell’s, será evaluado para ello.
Sin Exequiel Palacios, otro campeón del mundo muy considerado, Scaloni tendrá a Aníbal para testearlo como ya lo hizo con otros apellidos en este post Mundial: fueron citados Enzo Barrenechea, Alan Varela, Máximo Perrone y Ezequiel Fernández, entre otros, pero ninguno terminó consolidándose como opción.
Titular en el equipo de Abel Ferreira, máximo favorito a ganar la Copa Libertadores, Moreno suma 44 partidos en el año, más una asistencia. Siempre jugando como un pivote natural, aunque con facilidad para distribuir.
Entre regresos auspiciosos y confirmaciones
Marcos Senesi
Senesi, en Bournemouth (REUTER).
Aunque en 2022 amagó como una eventual cara para el Mundial, tanto que integró la lista del plantel que ganó la Finalissima 2022 ante Italia, Senesi no pudo tener continuidad en los llamados pese a su buen nivel en el Bournemouth inglés. Con 28 años, del mismo modo que ocurre con Rivero, será estudiado tanto en los entrenamientos como eventualmente en cancha en una posición en la que no abundan variantes.
Próximo a cumplir 100 partidos en la Premier (lleva 96, con seis goles y siete asistencias), el canterano de San Lorenzo con pasado en el Feyenoord -que recibió un llamado posterior a la Selección, pero una lesión lo dejó afuera- deberá sortear esta primera vara. Con la próxima Copa del Mundo como gran objetivo.
José Manuel López
Flaco López en Palmeiras (EFE).
Metió 21 goles en 50 partidos, dio otras seis asistencias, impuso su jerarquía en la serie de cuartos de final frente a River y es coreado por la hinchada de Palmeiras. El Flaco López está atravesando con 24 años el mejor momento de su incipiente carrera internacional. Y esto tuvo su premio: convocado para la última doble fecha de Eliminatorias para 2026, en estos amistosos Scaloni intentará ver de él -¿y en campo?- lo que ya observó en los entrenamientos.
La soltura con la que López sintonizó con los campeones del mundo, demostrando ser uno más, le valió un nuevo llamado. Con enorme capacidad atlética, fortaleza física y técnica individual, el canterano de Lanús que hace seis años jugaba en una liga regional ahora está ante la posibilidad de pelear por un lugar en el próximo Mundial. Y consolidar la renovación de la renovación.
