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George Russell sobrepasa a Leclerc y recupera en seguida la delantera, pero Charles Leclerc vuelve a postergar al Mercedes y recobra la punta en la vuelta 3. Lewis Hamilton observa desde cerca. Hay una brecha hasta Isack Hadjar, 4º con Red Bull.
Como se especulaba, Ferrari parte muy bien, con ambos pilotos: Charles Leclerc salta del 4º lugar al 1º y Lewis Hamilton pasa del 6º al 3º. La escudería italiana ha sido muy buena en los simulacros de largada en la pretemporada.
Como si no hubiera cambiado la cantidad de protagonistas, 20 coches realizan la vuelta previa. El australiano Oscar Piastri no participará en la carrera y Nico Hülkenberg intentará largar en la calle de boxes.
La competencia será de 58 vueltas y tendrá lugar en Albert Park, cuyo circuito urbano mide 5278 metros. Los compuestos de neumáticos elegidos por Pirelli son los tres más blandos, y se preve una sola parada de recambio, aunque no se descarta que haya quienes opten por una segunda detención. El circuito está mayormente soleado y hay muchísimo público en Melbourne: 483.934 espectadores.
El Audi de Nico Hülkenberg presenta un desperfecto, aparentemente eléctrico, y es retirado de la grilla. En caso de ser solucionada la falla por la escudería debutante, el alemán afrontará la carrera desde la calle de boxes. Hülkenberg iba a ocupar el cajón 11, por lo que todos los autos que estaban detrás del suyo ganan una posición, aunque sin cambiar de lugar en el asfalto. Por ende, entre el retiro de Oscar Piastri y el desplazamiento del germano, Colapinto tendrá 13 rivales por delante: partirá 14º.
Como apertura del calendario, el Gran Premio de Australia es el ámbito en el que se realiza la foto de familia, que incluye a todos los pilotos que inician la temporada. En este caso, luego de muchos años, son 22 los conductores, en lugar de 20. Es la primera foto oficial con todos sus adversarios para Franco Colapinto, que protagoniza por tercera vez un campeonato de Fórmula 1 pero por primera desde la fecha inaugural. El bonaerense es titular para todo el año en Alpine.
Franco Colapinto largará en el 16º cajón de la grilla, pero 15º por la deserción de Oscar Piastri, que iba a salir 5º. El otro piloto de Alpine, Pierre Gasly, estará dos puestos más adelante del argentino. La pole position pertenece a George Russell, que ha sido ampliamente superior con su Mercedes, y acelerará escoltado por su compañero, Kimi Antonelli. Isack Hadjar, con Red Bull, será el primer –y sorpresivo– desafiante de las flechas de plata.
En la primera vuelta de calentamiento previa a la formación de la grilla sucede algo insólito, una de las mayores sorpresas en mucho tiempo en la Fórmula 1: Oscar Piastri se despista y rompe el McLaren contra un muro, de modo que no podrá participar en la carrera. Al acelerar sobre un piano en la curva cuatro, el coche dio un pequeño salto y el piloto perdió el control y se golpeó contra la pared del otro lado de la pista. El grueso del público está estupefacto: Piastri es el piloto local. Y extiende su mala foja de resultados en el gran premio propio: en cuatro compromisos nunca consiguió siquiera un podio, a pesar de correr en McLaren.
La Fórmula 1 ofrece la carrera inaugural de su temporada, en un 2026 poblado de cambios reglamentarios. El Gran Premio de Australia entregará en esta madrugada de Argentina los primeros puntos del año, entre 22 pilotos, dos más que los de los últimos tiempos en la categoría reina. La competencia comenzará a la 1 de Buenos Aires y será transmitida por Fox Sports y la plataforma Disney+. LA NACION seguirá la acción al instante.
