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Aura. Lionel Andrés Messi Cuccittini tiene aura. El tipo entra a Ezeiza y se gana los flashes de Tato Pagano, el fotógrafo de la Selección. Y, de repente su foto se vuelve estampita. El eclipse parcial de sol que genera su silueta potencia el peso simbólico de ese JPG que rápidamente se multiplica en portales, cuentas de X, historias de Instagram. Ilumina el camino. Y pantallas de smartphones.
Cuando quedan 81 días para el partido inaugural de la Copa del Mundo y a 85 del debut de Argentina ante Argelia en Kansas City, Leo aun no hizo el check-in en la butaca que -si así lo decide y no surgen imprevistos- tiene asegurada en el avión que partirá a principios de junio desde Ezeiza. Aunque ha dado señales.
El “quiero vale cuatro” con el que se cerró el spot de adidas en el lanzamiento de la camiseta para el Mundial fue una de ellas. El encuentro con Lionel Scaloni a fin de año, otra. El posteo que hizo desde su habitación del predio, una más: “La ilusión intacta. Otra vez juntos”.
Falta el sí oficial. Y todo es fe: un país espera que Messi esté entre los 26 que volarán y se establecerán en USA para defender la corona de Qatar 2022. Para que el ilusionista de la pelota, además, bata otro de tantísimos récord y se convierta en el primer jugado de fútbol de la historia en jugar seis ediciones del máximo torneo de la FIFA.
De nuevo en casa
Messi ya se sumó a la Selección (AFA).
Por lo pronto, Leo reinició sus trabajos en casa. En ese complejo que lleva su nombre y en el que vivió el 53% de su vida: a son 20 años, siete meses y 18 días los que ha transitado como jugador de la Mayor de los 39 que cumplirá el 24 de junio. Idealmente, en el Mundial: es lo que espera toda esa gente que pensó que ya no vería a Messi lookeado con la #10 de la Argentina.
El 4 de septiembre de 2025 -goleada 3-0 a Venezuela- cuando jugó su último partido por Eliminatorias en el país no estaba previsto este para de amistosos frente a Mauritania y Zambia post suspensión (con vodevil entre AFA y UEFA) de la Finalissima ante España y del cruce ante Qatar. Toda crisis, rezan los que saben o escriben aforismos anónimos, es una oportunidad.
Argentina quiere ver al hombre que levantó la tercera. Y Messi aquí está: en su regreso completó las tareas al mando del cuerpo técnico luego de transitar la mañana entre mates y reencuentros.
Uno, simbólico, con Claudio Tapia (se abrazó con el presidente de la AFA; la foto, al menos, tuvo su impacto en un momento delicado a nivel institucional). Otros tantos con un grupo al que lidera y que tiene a su capitán como la referencia pensando en la Copa del Mundo.
Messi y Chiqui Tapia, juntos en el predio de Ezeiza. Foto: @Selección
El héroe de generaciones
Porque él marca el rumbo, lo ilumina, en ese “día a día” como rotuló este período previo. Esta víspera hasta la definición que espera también puertas adentro un plantel que comenzó en Ezeiza su preparación con 30 futbolistas. Varios de ellos, crecidos con la leyenda que trabaja junto a ellos. Tanto grandes como chicos.
Los Mastantuono, los Giay, los Rojas, los Tomás Palacios, los Panichelli, los José López… Una generación emergente de distintas camadas que sueñan con estar en el sexto Mundial de Lionel. Una motivación extra para meterse en la nómina que a mediados de mayo Scaloni ya tendrá que tener bocetada para presentarla formalmente ante la FIFA.
Un listado en el que un país desea que esté Messi. El dueño del brazalete y de la camiseta más icónica de la historia de nuestro fútbol tendrá la última palabra en consenso con el cuerpo técnico. Aunque el hincha sabe que tenerlo es una ventaja. Te ilumina el camino.
Messi, con la Copa del Mundo (AP).
