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La Cooperativa Yerbatera de Dos de Mayo Ltda. realizó el pasado lunes su primer envío de yerba mate a China. La operación se concretó en un contexto de sobreoferta y precios bajos en el mercado interno, con el objetivo de abrir nuevas oportunidades comerciales y mejorar la rentabilidad del sector. El embarque marcó un hecho histórico tanto para la entidad como para toda la cadena productiva yerbatera de Misiones.
El empresario yerbatero Héctor Dingler destacó en el programa El Periodista de Canal Doce la importancia del nuevo vínculo con Asia. “El negocio con China genera mucha expectativa y tenemos mucha esperanza que este negocio crezca y que en el futuro se pueda enviar muchos más containers”, afirmó. Además, subrayó que la clave será adaptarse a las demandas: “Tenemos que hacernos más lo que el comprador quiere en la forma que nos piden el producto y estamos preparados para eso”.
Tecnología y calidad: la estrategia para conquistar mercados exigentes
Consultado sobre el consumo que tendrán los productos en el mercado chino, detalló: “Mandamos una yerba a granel despalada molida para tomar mate”. Agregó que “en los próximos embarques están interesados en hierba un picado más fino para hacer infusiones, tipo mate cocido en saquito”.
El gerente reconoció que aún no sabe con precisión cómo los consumidores chinos adoptarán la yerba misionera. Sin embargo, transmitió entusiasmo: “Lo importante es que lo van a tomar y que cada día un chino más empiece a consumir yerba”. También resaltó que cuentan con experiencia en exportaciones gracias a sus secaderos de té: “Tenemos también secaderos de té y el cual se exporta al 95 por ciento de la producción. Si bien no va a China, prácticamente el 90 por ciento se va a Estados Unidos, pero tenemos experiencias”.
La operación se concretó tras una serie de contactos generados en ferias y misiones comerciales, en articulación con el Consorcio Exportador de Té (ConexTea). “El acuerdo surgió un negocio luego de que participamos de una feria de alimentos en China, en la cual fue nuestro secretario Ricardo Drozenki y Helmut Kumbrich, que es nuestro gerente del consorcio exportador de té. De esa feria surgieron los contactos y por suerte estamos ya encaminados a un negocio que tenemos mucho optimismo que va a ir creciendo”, sostuvo. En este sentido, destacó que el primer envío es apenas “la punta inicial de un proyecto a largo plazo”.
Inversión para acompañar el crecimiento productivo
El dirigente también habló sobre la estrategia de la cooperativa. “La idea es ofrecerle todo el producto que ellos necesitan”, señaló, mostrando confianza en la capacidad de responder a las exigencias del mercado chino. Consultado sobre las inversiones, Dingler recordó los avances tecnológicos: “Hace años venimos mejorando el sistema de secado incorporando intercambiadores de calor en la línea de secado, lo cual produce un producto de muy buena calidad cumpliendo con los estándares de calidad que exige el mercado europeo y el asiático, que pretenden un producto libre de humo”.
Por otro lado, se refirió a la difícil situación que atraviesa el sector yerbatero en un contexto de recesión nacional y deterioro de las economías regionales. “Hoy el productor primario y también la parte de secadero estamos pasando por un mal momento, porque los precios que se pueden pagar al productor son muy bajos, no cubren el costo de elaboración”, señaló. En este sentido, reconoció que el envío reciente “tampoco en lo inmediato va a solucionar el problema del productor porque es un volumen pequeño que por ahí nos hace la diferencia, pero apostamos al futuro”.
Finalmente, Dingler transmitió un mensaje de confianza hacia los productores. “Tenemos mucha esperanza que la yerba en algún momento va a ir mejorando el precio”, afirmó. Y aconsejó: “Traten de cuidar sus yerbales, de mejorar los que tienen muy viejos de baja productividad y reemplazarlos por yerbales nuevos más productivos”, concluyó.
