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El Bournemouth, con Marcos Senesi en defensa, asaltó el Emirates Stadium y le azotó la tercera derrota (2-1) en los últimos cuatro partidos al Arsenal, que le dieran una última vida al Manchester City para agarrarse a la Premier League.
Los Sky Blues, que visitan este domingo al Chelsea, podrán recortar con un triunfo la diferencia con el Arsenal a seis puntos con un partido menos y un duelo directo en el Etihad Stadium la semana que viene. En sus manos está que aún haya Premier.
Porque este Arsenal no está tan afinado como en otras etapas de la temporada. La derrota en la final de la Copa de la Liga y la eliminación en la FA Cup, además de una agónica victoria contra el Sporting Lisboa en Portugal -sostenida por las atajadas de David Raya-, indicaban que el estado del equipo no es óptimo, y Andoni Iraola, uno de los ‘matagigantes’ de la Premier, se aprovechó de ello. De hecho, su equipo llegó a los 12 partidos invicto (cinco triunfos, siete empates), la mejor racha del club en Premier League.
Ahogó al Arsenal en la presión, le cerró todas las vías de entrada al área y le dejó reducido a lo que muchas veces son estos Gunners, un equipo dependientes de la pelota parada y los penales.
La alegría de Senesi en Londres.
El Bournemouth además estuvo atinado de cara a gol. La primera vez que se acercó al área de Raya, tras una gran bola filtrada de Ryan Christie para Truffert, la fortuna les sonrió. El centro del lateral tocó en William Saliba y se envenenó al segundo palo donde Eli Junior Kroupi lo recibió de primera para empujarla sin complicaciones.
Al Arsenal le tocaba remontar y los nervios en el norte de Londres eran palpables, por eso la hinchada Cherry les cantaba «segundos otra vez, segundos otra vez». Pero a su rescate acudió otra vez la pelota parada. Christie, el autor del sensacional pase del 1-0, tapó con la mano un disparo de Gabriel y Viktor Gyökeres desde los once metros no falló.
Le quedaba más de medio partido al equipo Gunner para remontar, pero su sensación de peligro era escasa, de ahí que los aficionados se impacientasen y saltaran de sus asientos cuando ya en la segunda mitad Gyökeres hizo el 2-1 en un claro fuera de juego. Ni un segundo tardó el juez de línea en señalarlo y el VAR en confirmarlo.
Declan Rice contra Marcos Senesi. (AP)
Pero del nerviosismo se pasó a la resignación cuando una triangulación en las puertas del área dejó a Alex Scott solo delante de Raya. Ni el arquero español pudo frenarlo. El 2-1 fue una puñalada y no fueron pocos los que dijeron hasta aquí y abandonaron el campo, hartos de una actuación paupérrima de su equipo.
Pese a tener unos 20 minutos por delante y poner toda la artillería sobre el césped, el Arsenal fue incapaz de rascar al menos un empate. Esto permite al City soñar con la gran remontada. Los de Pep Guardiola visitarán Stamford Bridge sabiendo que si ganan se pondrán a seis puntos de distancia con un partido menos y un duelo directo la semana que viene. La Premier League está viva y el Arsenal tiembla. ¿Le quedará al City una última vida?
Arsenal perdió tres de sus últimos cuatro partidos. (AP)
La síntesis
Arsenal 1: Raya; White (Mosquera, m.76), Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Zubimendi (Gabriel Jesús, m.76), Rice, Havertz (Eze, m.54); Madueke (Dowman, m.54), Martinelli (Trossard, m.54) y Gyökeres.
Bournemouth 2: Petrovic; Jiménez (Smith, m.90), Hill, Senesi, Truffert; Scott, Christie (Adams, m.70), Tavernier; Rayan (Brooks, m.70), Kroupi (Toth, m.85) y Evanilson (Ünal, m.90).
Goles: 0-1. Kroupi, m.17, 1-1. Gyökeres (p), m.35 y 1-2. Scott, m.74.
Árbitro: Michael Oliver.
Cancha: Emirates Stadium (Londres).
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