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Irán inició una etapa clave de su preparación para el Mundial 2026 con un viaje a Turquía que tiene un objetivo mucho más importante que lo deportivo. El plantel iraní llegó este lunes a Antalya para disputar amistosos internacionales y, al mismo tiempo, completar el proceso de visado necesario para ingresar a Estados Unidos, uno de los países organizadores de la próxima Copa del Mundo.
La situación genera atención especial debido al contexto político que atraviesa la relación entre ambos países. Irán y Estados Unidos mantienen una tensión diplomática histórica y actualmente conviven con un frágil alto el fuego tras el conflicto bélico iniciado a finales de febrero. En medio de ese escenario, la clasificación de la selección iraní al Mundial abrió interrogantes sobre los permisos migratorios y la logística necesaria para disputar el torneo.
El equipo persa partió desde Teherán durante la mañana del lunes y aterrizó horas más tarde en Antalya, ciudad ubicada en el sur de Turquía. Según medios iraníes, la delegación está compuesta por 22 futbolistas junto al cuerpo técnico y dirigentes de la federación.
Por el momento, Irán sigue siendo una de las selecciones clasificadas que todavía no recibió formalmente las visas para ingresar a territorio estadounidense. De todas maneras, desde la federación confían en que la situación se resolverá en los próximos días y que el trámite podría completarse en cuestión de horas.
La selección de Irán. (foto: REUTER)
Turquía, el punto elegido para completar el trámite
La estadía en Antalya tiene una doble función. Por un lado, el seleccionado aprovechará la fecha FIFA para disputar partidos amistosos de preparación. Hasta ahora, el único encuentro confirmado será frente a Gambia el próximo 29 de mayo.
Sin embargo, el objetivo principal del viaje está puesto en los trámites migratorios. Los jugadores iraníes deben completar distintos requisitos exigidos por Estados Unidos para poder ingresar durante el Mundial, incluyendo entrevistas y toma de huellas dactilares.
Mehdi Taj, presidente de la federación iraní de fútbol, explicó días atrás que todavía no habían sido emitidas las visas para la delegación. Además, señaló que una de las preocupaciones era evitar traslados largos dentro de Turquía para completar el procedimiento consular.
Inicialmente, algunos pasos del trámite debían realizarse en Ankara, la capital turca, ubicada a más de 380 kilómetros de Antalya. Por esa razón, la federación trabajó para agilizar el proceso y reducir los movimientos de la delegación durante la concentración.
La selección iraní. (foto: EFE)
Un Mundial atravesado por el contexto político
La participación de Irán en la Copa del Mundo aparece rodeada de un contexto completamente distinto al habitual. E stados Unidos e Irán no mantienen relaciones diplomáticas desde 1980, luego de la Revolución Islámica y la crisis de los rehenes en la embajada estadounidense en Teherán.
Ese historial político genera atención especial sobre cada movimiento vinculado a la organización del torneo y a la llegada de la delegación iraní al país norteamericano. Aunque el Mundial también se disputará en México y Canadá, gran parte de los encuentros de Irán están programados en territorio estadounidense.
El seleccionado asiático integrará el Grupo G y tiene previsto debutar el 15 de junio frente a Nueva Zelanda en Los Ángeles. Posteriormente deberá enfrentar a Bélgica en la misma ciudad el 21 de junio, mientras que cerrará la fase de grupos ante Egipto el 26 en Seattle. En caso de recibir finalmente las visas, la selección iraní establecerá su base operativa en Tucson, Arizona, durante su estadía en el Mundial.
Mientras espera la confirmación definitiva de los permisos migratorios, Irán intenta enfocarse en la preparación futbolística y dejar atrás las incertidumbres administrativas que rodean su participación en la Copa del Mundo.
La Copa del Mundo 2026. (foto: REUTER) 
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