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Con todos los focos puestos en el Mundial, la jornada de domingo se llevó los flashes a la capital estadounidense. Allí, para celebrar los 250 años de la independencia del país norteamericano, una velada de UFC tuvo lugar en la Casa Blanca, la cual vio caer a dos de las figuras más destacadas de la compañí a y contó con la presencia de Donald Trump en la primera fila.
La noticia más importante de la jornada fue la durísima caída de Ilia Topuria, campeón invicto del peso pluma y ligero que llegaba con un récord de 17 victorias consecutivas y que tuvo que abandonar la pelea por la paliza que Justin Gaethje (28-5) le propinó. A pesar de que el hispano-georgiano dominó durante el primer round y una buena parte del segundo, recibió mucho castigo durante el Ecuador de la pelea.
Así quedó la cara de Topuria (EFE).
Allí, el estadounidense, que ya había cortado a Topuria por un muy buen jab en el primer round, conectó un tremendo directo contra la cara del campeón y lo tiró al piso, donde empezó el grappling. Al rato, un nuevo gancho pegó de lleno contra la cara del español que poco a poco fue desfigurándose.
Terminado el tercer asalto, Topuria recibió asistencia médica y la pelea estuvo a punto de frenarse por su poca visión. Sin embargo, salió al cuarto round y siguió recibiendo castigo. Jabs a la cara, un cruzado y un fuerte rodillazo en las costillas del campeón del peso ligero hicieron que vuelva a su silla en un estado deplorable y que su esquina, con su hermano Aleksandre Topuria a la cabeza, decida terminar con la pelea.
Gaethje derrotó al campón (Reuters).
De esta manera, el español perdió su invicto y su cinturón del peso ligero, el cual pasó a estar en manos de un Gaethje que terminada la pelea dijo: “Trabajo duro, bebé. Estoy hecho para estos momentos. Este deporte está hecho para mí. Sé que eso fue absolutamente legendario porque ni siquiera puedo creerlo”. Topuria, por su parte, fue trasladado de urgencia a un hospital por el castigo que sufrió en su cara y por una hipotética fractura en uno de sus pómulos.
Pereira, otro grande que cayó
La jornada también vio a otro gigante perder. Cerca de lograr la épica y de meterse en la historia como el único peleador con tres títulos en diferentes divisiones, el brasileño Alex Pereira fue noqueado en manos del francés Cyril Gane, quien se convirtió en el campeón interino de la categoría de peso completo, la cual es dominada por Tom Aspinall.
Gane derrotó a Pereira (Reuters).
En la pelea co-estelar, el Poatán fue derrotado por nocaut técnico en el segundo round durante lo que fue su primera pelea en la categoría (subió de mediano a semicompleto y de semicompleto a completo). A pesar de que conectó algunos golpes durante el primer round, el doble campeón del peso mediano y semicompleto recibió un codazo que lo desorientó y permitió que el francés aproveche esta situación.
Gane saludó a Trump luego del triunfo (Reuters).
Con un centenar de golpes a la cara, Gane lo puso al brasileño contra las rejas e hizo que Herb Dean termine frenando la pelea por el mal estado de Pereira en este segundo round.
La presencia de Trump
El evento fue toda una fiesta y contó con un escenario distinto al que tiene acostumbrado al público la UFC. En ocasión del 80° cumpleaños del presidente estadounidense y por los 250 años de la declaración de la independencia yankee, las peleas se llevaron a cabo en la casa blanca, la cual se pudo ver detrás del octógono.
Los peleadores ingresaron desde adentro del recinto, muchos desde el Salón Oval, y la jornada contó con la presencia de Trump en la primera fila. Después de la velada nocturna, que también tuvo como ganadores a Sean O’Malley, Josh Hokit, Mauricio Ruffy, Bo Nickal y Diego Lopes, el presidente estadounidense habló.
Trump estuvo en la primera fila (EFE).
Tras haber entrado al comienzo de la noche con todos los peleadores, Trump expresó: » La Casa Blanca nunca había estado tan bonita. El escenario fue inmejorable. Uno de los días más emocionantes en la historia de nuestra emblemática Casa Blanca. La velada de la UFC fue increíble. Se esperaba un tiempo terrible, pero al final fue perfecto. Una vez más, las previsiones meteorológicas fallaron. Los peleadores ofrecieron un espectáculo increíble».
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