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Ni el resultado, ni el rendimiento, ni la sequía que ya empieza a pesar. Para Roberto Martínez, Cristiano Ronaldo sigue siendo Cristiano Ronaldo. Y por eso, después del inesperado 1-1 de Portugal frente a República del Congo en el estreno mundialista, el entrenador español salió a respaldar sin medias tintas a su capitán, quien a los 41 años volvió a completar un partido entero en una Copa del Mundo.
La igualdad en Houston dejó más dudas que certezas para los lusos. Portugal llegaba como amplio favorito, pero terminó chocando contra un rival que le complicó la tarde y le sacó dos puntos valiosísimos. En ese contexto, muchas miradas apuntaron a CR7. Porque jugó los 95 minutos, porque tuvo pocas intervenciones decisivas y porque no logró cambiar el rumbo de un equipo que necesitaba una figura salvadora.
Sin embargo, Martínez no dudó. Cuando le preguntaron por qué mantuvo a Ronaldo durante todo el encuentro, fue contundente. “No tratamos a Cristiano por su edad, sino por sus sensaciones, por cómo está. En un partido como este, cuando necesitas goles, necesitas a Cristiano en el campo”, explicó el DT en conferencia de prensa.
Video: DSports
La declaración no fue casual. Llegó en un momento en el que el histórico delantero atraviesa una estadística poco habitual para alguien de su dimensión. Con el encuentro ante Congo ya son diez los partidos consecutivos sin convertir en grandes torneos con la selección portuguesa, entre Mundiales y Eurocopas. Se trata de la peor racha de toda su carrera internacional. Su último festejo en este tipo de competencias fue en el debut de Qatar 2022 frente a Ghana.
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El dato contrasta con otro que lo vuelve eterno. Porque más allá de su actuación discreta, Cristiano alcanzó una marca reservada para muy pocos: disputó su sexto Mundial y se sumó a Lionel Messi en un club absolutamente selecto. Un récord que confirma su vigencia y su capacidad para seguir compitiendo en la máxima escena del fútbol.
@chukymacias.
Por ahora, la confianza del entrenador permanece intacta. Portugal dejó una imagen preocupante en su debut, pero Martínez no piensa tocar a su líder. Y mientras el técnico siga convencido de que los goles están más cerca con Cristiano dentro de la cancha que afuera, el Bicho seguirá teniendo la banca.
