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Hace 60 años que Inglaterra carga una mochila que pesa toneladas. Desde aquel inolvidable Mundial de 1966, el único que luce en sus vitrinas, cada generación de los Three Lions convivió con la misma presión: la obligación de «devolver al fútbol a casa». Pasaron figuras, entrenadores, promesas y decepciones. Pero después del impactante 4-2 sobre Croacia en el debut del Mundial 2026, la ilusión volvió a dispararse como en casi todos los Mundiales.
No fue solamente una victoria. Fue la forma. Inglaterra salió a jugar sin complejos, atacó desde el primer minuto, golpeó cuando tuvo que hacerlo y convirtió un partido bravo en un espectáculo. En Dallas, los dirigidos por Thomas Tuchel arrasaron para quedar al frente del Grupo L y, de paso, encender el entusiasmo de una prensa inglesa que no tardó en subirse al tren de la esperanza.
Créditos: DSports.
Los grandes protagonistas fueron los «Three Lions of the Marc»: Harry Kane, Marcus Rashford y Jude Bellingham. Asi los catologó Daily Mail a sus tres figuras. El tridente es el que alimenta los sueños ingleses convirtió los goles de una selección que mostró potencia ofensiva, movilidad y una libertad poco habitual en torneos de esta magnitud. Un equipo que no especuló y que siempre buscó ir hacia adelante.
Las repercusiones fueron inmediatas. La euforia atravesó a buena parte de los medios británicos. En BBC Sport, la prestigiosa señal pública del Reino Unido, Wayne Rooney quedó maravillado con la actuación. «Me encantó. Creo que fue una gran actuación . Fueron muy positivos, llegaron al balón, crearon ocasiones y le pusieron las cosas difíciles a Croacia. Fue uno de los partidos inaugurales de torneo más emocionantes que he visto en mucho tiempo«, aseguró el máximo goleador histórico de Inglaterra hasta la aparición de Kane.
Créditos: DSports.
Y los números ayudan a explicar semejante entusiasmo. Inglaterra consiguió su primera victoria mundialista ante una selección ubicada dentro del Top 15 del ranking FIFA desde el triunfo contra Argentina en 2002. Una racha negativa de nueve partidos sin ganar y seis derrotas consecutivas ante rivales de esa categoría quedó finalmente atrás.
Los elogios continuaron en The Telegraph, uno de los periódicos más influyentes del país. Allí, Jamie Carragher se animó a una reflexión que sintetiza el sentimiento que dejó el debut inglés. «Puede que Inglaterra sea la selección que más espectáculo dé en el Mundial. No estoy seguro de que eso les garantice ganar el torneo, pero será divertido verlos intentarlo», escribió el ex defensor del Liverpool.
Créditos: DSports.
Mientras tanto, el Daily Mail, otro de los diarios de mayor circulación en Inglaterra, celebró que quedaron atrás aquellos tiempos en los que los Three Lions aburrían en las fases de grupos. «Tuchel les quitó las ataduras», destacaron tras una actuación que definieron como una muestra de «estilo y carisma«. Para el tabloide, nunca había visto una selección inglesa jugar con tanta libertad en una gran competición.
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