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El 24 de junio es uno de esos días festivos en el fútbol argentino. El cumpleaños de Lionel Andrés Messi se lleva todos los flashes. Un escalón por debajo, el nacimiento de Juan Román Riquelme pica en punta para ser motivo de festejo. Otros que están de júbilo son los de Sportivo Italiano. Pero no por rendirle culto a alguno de los dos ídolos que hoy cumplen un año más de vida, sino porque cada 24 de junio se cumple un nuevo aniversario del histórico ascenso del Tano a la Primera División por primera vez en la historia. Ese 1986 quedó para la historia…
El festejo de Italiano.
Pese a que hayan pasado cuatro décadas de aquella gesta, el sistema de competición es muy parecido al actual. Claro, la mayor diferencia es la cantidad de equipos. Mientras que en la actualidad hay 18 equipos por zona en la Primera Nacional, en aquel entonces la divisional se partió en dos grupos de 10 clubes cada uno. Sportivo ( en ese momento Deportivo) Italiano formó parte del A. Los rivales a vencer eran algunos que hoy se encuentran en distintas categorías: Los Andes, Defensa y Justicia, Lanús, Morón, Atlanta, Almirante Brown, Nueva Chicago, Defensores de Belgrano y Argentino de Rosario.
El desarrollo del torneo
Al ser ida y vuelta, el Tano disputó 18 partidos. Su campaña estuvo lejos de ser perfecta, pero fue muy eficiente para quedar en segundo puesto: seis victorias, 10 empates y únicamente dos derrotas. Los primeros cuatro de cada zona clasificaban al Reducido junto con el penúltimo de Primera, que era Huracán. Por las posiciones en la tabla, Italiano se enfrentó a Tigre en cuartos de final. El República de Italia se inauguró en 2005, por lo que el Tano hizo de local en la cancha de Ferro. Fue un global de 4-1 frente al Matador y así se clasificó a las semis.
En esta instancia esperaba Banfield, quien había sido el puntero de la zona B. Un 1-1 en el Ricardo Ecteheverry y un empate a cero en el Amalfitani llevaron las cosas a los penales. Aquí, Sportivo se impondría desde los 12 pasos y sellaría su pase a la final. Una final donde esperaba Huracán, que jugaba en la máxima categoría. Italiano ganó 1-0 la ida, pero perdió 2-1 la vuelta. Es por eso que la serie tuvo que resolverse en un desempate. Fue una igualdad 2-2 en el Amalfitani y, nuevamente por penales, los de Ciudad Evita gritaron campeón y lograron un histórico ascenso.
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