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Este no tiene el cartelito de haber sido campeón del mundo como una movida marketinera. Curiosamente, compartió cancha en aquella final de 2022 con Pezzella, uno de los hoy descartados. Este es un líder total y viene de jugar cosas grandes, como partidos decisivos en Estados Unidos. Nicolás Otamendi tiene hoy la mejor carta de presentación en el Monumental, por decisión propia.
Otamendi es hoy mucho más que un fana de River que soñaba con ponerse la camiseta. Sin dudas, en cualquier club es un plus que el jugador sea hincha, que lleve los colores en la piel y conozca en primera persona qué sienten los que alientan desde afuera. Pero mucho más determinante es el nivel y el potencial.
Consciente del momento áspero que vive River, que necesita reencontrarse con su gente en el Monumental después de la semifinal contra Central y la final perdida con Belgrano, el General ya tenía en la cabeza, después del Mundial, ponerse a disposición de Coudet. Y el DT le abrió los brazos, obviamente, sabiendo que llega con ritmo, aunque conozca a pocos compañeros: apenas Acuña, Montiel y Santiago Beltrán.
Como Paredes en Boca, aunque sin pasado en el club, Ota ya mandó un mensaje interno de líder: estar en la difícil. Ser referente incluso antes de jugar. Con su chapa y siempre tirando para el equipo, como hizo en la Selección, más allá de la bronca por no haber tenido la continuidad que pretendía.
Fue clave cada vez que entró, sacando todo de arriba y hasta, para quienes siguen repitiendo teorías conspirativas, inventando una falta sobre el final contra España para soñar con un último centro salvador. Vuelve al fútbol argentino 16 años después. Entero, competitivo y tan riguroso como siempre con los entrenamientos y la alimentación.
Otamendi jerarquiza. Y es mucho más que un hincha.
Con Messi, en plena final del Mundial (Foto Juano Tesone / enviado especial).
Recién llegado con Montiel, ya quiere sali a la cancha (Foto: Prensa River).
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