//
(CNN) — Si tiendes a poner los ojos en blanco ante los académicos que gritan sobre el daño que los aranceles hacen a la economía, lo entiendo. «Arancel» es una de esas palabras que hace que tus párpados se sientan tan pesados como en tu clase de economía de las 9 a.m.
Pero si no quieres escuchar las advertencias de muchos economistas sobre los planes económicos marginales del expresidente de Estados Unidos Donald Trump, escúchalo de las personas que dirigen las empresas que fabrican las cosas que compras: los precios subirán. Cuánto y qué tan rápido es difícil de saber, pero puedes apostar que necesitarás más dólares para pagar los bienes cotidianos si se implementan los aranceles generales de Trump.
«Si aplicamos aranceles, trasladaremos esos costos al consumidor», dijo Philip Daniele, CEO de AutoZone, en una llamada sobre ganancias en septiembre.
AutoZone tampoco necesitará esperar hasta que se promulguen las políticas, señaló Daniele. Una vez que se sepa cuál será el aumento, «generalmente subimos los precios antes de eso».
Un breve resumen sobre los aranceles: son impuestos sobre los bienes importados como ropa, zapatos, juguetes, piezas de automóviles, electrodomésticos, lo que sea. Pero el dinero extra no proviene de las empresas extranjeras que producen esos bienes. La empresa estadounidense que importa paga el dinero al Tesoro de EE.UU. y la mayoría de las veces, eso significa que tú, el consumidor, pagas el arancel.
Tres gráficos que ayudan a explicar cómo funcionarían los aranceles de Trump
Esto no es especulación o teoría, es simplemente la forma en que funcionan los aranceles, y tenemos los últimos seis años de comercio global para probarlo.
En 2018, durante su primer mandato, Trump impuso aranceles del 30% al 50% sobre bienes importados de China, obligando a Beijing a tomar represalias con sus propios aranceles contra bienes estadounidenses como aluminio, aviones, automóviles, cerdo y soya. Y hemos estado en una guerra comercial de toma y daca con China desde entonces.
Es posible que no hayas notado los cambios de inmediato, y la pandemia llegó para complicar las cadenas de suministro y elevar aún más los precios. Pero varios estudios concluyen que el costo de esos aranceles fue asumido casi en su totalidad por los consumidores y empresas estadounidenses. Para finales de 2019, el hogar promedio de EE.UU. pagó casi US$ 500 más en promedio en un año, según un análisis.
Esta vez, si es reelegido, Trump ha propuesto un arancel del 20% en todas las importaciones de EE.UU., algo que nunca hemos visto antes, e incluso aranceles más altos del 60% contra China y otros socios comerciales importantes. Esa política radical podría costar al hogar estadounidense típico de ingresos medios más de US$ 2.600 por año, según una investigación del Instituto Peterson de Economía Internacional.
Trump ha mentido repetidamente sobre este hecho, afirmando que las entidades extranjeras pagarían los costos adicionales. La interpretación más generosa del plan de aranceles de Trump sería que está tratando de obligar a las empresas estadounidenses a trasladar sus operaciones en el extranjero de regreso a suelo estadounidense, con lo que se crearían empleos. Pero no necesitas una maestría en administración de empresas o un título en economía para saber que la mano de obra en EE.UU. es cara, y eso podría elevar los precios.
Incluso si los aranceles pudieran deshacer décadas de globalización, probablemente no tendrían el efecto que Trump espera.
Solo pregúntale a Timothy Boyle, CEO de Columbia Sportswear, quien dijo recientemente a los inversores que «el argumento sobre cómo la implementación de aranceles mejora la producción nacional de artículos como calzado y ropa es falaz… las mercancías con las que nos involucramos en calzado y ropa están entre las más aranceladas en Estados Unidos. Algunos de los productos llevan aranceles de hasta casi el 40%, y eso no se ha traducido en una mayor inversión en producción nacional».
En una entrevista con el Washington Post la semana pasada, Boyle fue más directo y dijo que la empresa ya está planeando subir los precios. «Estamos comprando cosas hoy para entregar el próximo otoño. Así que simplemente lo enfrentaremos y subiremos los precios… Va a ser muy, muy difícil mantener los productos asequibles para los estadounidenses».
No todos los productos tendrían un aumento de precio inmediato, para ser claros. Las grandes empresas con márgenes más amplios tienden a poder absorber al menos parte del costo adicional antes de trasladarlo a los consumidores.
Considera uno de los propios emprendimientos con fines de lucro de Trump, la Biblia de Trump, que Associated Press reveló el mes pasado como el producto de una empresa de impresión con sede en China (una práctica no poco común en el mundo editorial, pero irónica, no obstante, para un político que ha pasado años criticando las políticas comerciales de China). AP encontró que las Biblias de Trump de US$ 59,99 cuestan menos de US$ 3 por libro para imprimir.
Con ese tipo de margen, la empresa propiedad de Trump detrás de las biblias probablemente podría absorber el costo de los aranceles del presidente, más el envío y otras tarifas, sin subir los precios.
Y las grandes empresas como Walmart y Target pueden (y lo hacen) gestionar para mantener los precios estables porque, dada su escala, pueden negociar términos con sus proveedores.
Pero las pequeñas empresas, que emplean aproximadamente a la mitad de la fuerza laboral estadounidense, no están en la misma posición. A menudo son operaciones de márgenes estrechos y alto volumen con menos margen de maniobra en los precios. La mayoría de las veces eso significa que las empresas tienen que aumentar los precios o reducir significativamente los costos, y es entonces cuando comienzan los despidos.
The post ANÁLISIS | Si Donald Trump es reelegido, pagarás por los aranceles. Aquí están las pruebas appeared first on CNN.
