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(CNN) — Cuando la mayoría de las personas piensa en Groenlandia, piensan en el frío, la nieve y lo remoto que es.
Dos de esas tres cosas son poco probables que cambien en el corto plazo, pero a partir del 28 de noviembre, la ubicación podría dejar de ser un problema.
Eso es gracias a un nuevo aeropuerto internacional equipado con una pista de 2.200 metros que se abrirá en la capital de Nuuk. El nuevo aeropuerto permitirá que aviones más grandes conecten el territorio ártico con el resto del mundo.
Y a partir de junio, United Airlines ofrecerá vuelos estacionales sin escalas desde Newark, Nueva Jersey, que durarán poco más de cuatro horas.
Actualmente 130.000 visitantes al año llegan a Groenlandia en cruceros o por avión. Es un número que se espera que crezca con la apertura de la región al turismo, aunque las autoridades esperan que no se vuelva demasiado ingobernable.
Antes de la apertura del nuevo aeropuerto, viajar por aire a Groenlandia implicaba volar a ciudades más pequeñas como Kangerlussuaq al norte o Narsarsuaq, más al sur. Como antiguas bases militares estadounidenses construidas durante la Segunda Guerra Mundial, ambas pueden recibir aviones grandes.
El nuevo Aeropuerto Internacional de Nuuk permitirá que aviones de mayor tamaño aterricen en la capital de Groenlandia. (Visit Nuuk)
El nuevo aeropuerto servirá como base para Air Greenland, que operará un avión Airbus A330neo en una ruta a Copenhague, Dinamarca. Podrá transportar a unos 800 pasajeros por hora. Los vuelos también conectarán Nuuk con Reikiavik, Islandia.
Jens Lauridsen, director ejecutivo de Aeropuertos de Groenlandia, sabe que la apertura de la nueva instalación en Nuuk tendrá un gran efecto en el turismo y la economía. El operador del aeropuerto estima que cada vuelo añadirá US$ 200.000 a la economía de Groenlandia.
También dice que los visitantes deben ser conscientes de que no tendrán una experiencia turística estándar cuando lleguen a Groenlandia.
«Estamos ubicados en el Ártico», le dijo a CNN, y los visitantes están «ante una aventura cuando llegan aquí».
«Encontrar el equilibrio»
Con más de 400.000 seguidores en su canal de YouTube Q’s Greenland, Qupanuk Olsen es conocida como la creadora de contenido más grande de Groenlandia. Planea estar en el primer vuelo que aterrice en el nuevo Aeropuerto Internacional de Nuuk.
«Estoy muy emocionada por eso», dice. «Estoy tan emocionada que voy a estar en el primer vuelo que aterrice en la nueva pista… va a ser increíble».
El aeropuerto está diseñado para atender a 800 pasajeros por hora. (Oscar Scott Carl)
Anne Nivíka Grødem, la CEO del organismo de turismo Visit Greenland, cree que el nuevo aeropuerto es un hito que impulsará el turismo y tendrá un impacto social más amplio.
«Creo que el turismo puede impulsar cambios significativos» comenta Grødem. «Se trata de encontrar el equilibrio entre las oportunidades locales, las tendencias del mercado y las aspiraciones humanas», añadió.
Esta previsto que otros dos aeropuertos abran en Groenlandia a finales de 2026, conectando Ilulissat en el norte y Qaqortoq en el sur. En un país con solo unos 90 kilómetros de carreteras pavimentadas, los lugareños y turistas necesitarán volar o tomar botes a otros destinos dentro de Groenlandia, y estos aeropuertos significarán una apertura a los viajes.
«Groenlandia no es solo un destino; es una experiencia que cambia cómo ves el mundo», afirmó Grødem.
«Los visitantes deben venir con la mente abierta y un espíritu de aventura. La cultura tranquila y reflexiva del país ofrece una oportunidad para reconectar con la naturaleza y contigo mismo», indicó.
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