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En el Pacífico occidental, un país de impresionantes paisajes y aguas cristalinas alberga una capital única en el mundo. A diferencia de otras ciudades, aquí no vive nadie de forma permanente. Sin hoteles, restaurantes ni centros comerciales, este lugar fue diseñado exclusivamente para albergar las oficinas del gobierno.
Esta peculiar capital fue inaugurada en 2006 con grandes expectativas. Sin embargo, a pesar de sus modernas instalaciones, las características que suelen definir a una capital llena de vida no se encuentran aquí. ¿El motivo? Toda la información al respecto de este país y sus capital, a continuación.
¿Dónde queda la única capital del mundo sin habitantes y por qué se creó?
Ngerulmud, ubicada en Palaos (Oceanía), ostenta el título de ser la única capital del mundo sin población permanente. Situada en la isla de Babeldaob, fue diseñada para reemplazar a Koror, que sigue siendo el centro económico y cultural del país, según informa el medio La Republica.
¿Qué hace tan especial a Ngerulmud?
- Es el corazón administrativo de Palaos, con edificios como el Congreso Nacional, la sede del Ejecutivo y el Tribunal de Justicia.
- Se encuentra a 35 kilómetros de Koror, la ciudad más desarrollada de Palaos.
- Carece de infraestructuras como hoteles, centros comerciales y espacios recreativos.
Ngerulmud, la capital de Palaos, es la única en el mundo sin población permanente.
Foto: Shutterstock
¿Por qué Ngerulmud está vacía a pesar de ser la capital de Palaos?
Ngerulmud, la única capital del mundo sin habitantes permanentes, plantea una interesante paradoja: a pesar de ser el corazón administrativo de Palaos, no logró consolidarse como un centro de vida. La razón detrás de este fenómeno combina factores históricos, geográficos y sociales que explican por qué los ciudadanos prefirieron quedarse en otras áreas.
Factores que explican la falta de habitantes en Ngerulmud:
Ubicación aislada
Ngerulmud se encuentra en una zona que, aunque grande, carece de infraestructura urbana desarrollada. La capital está rodeada por naturaleza virgen, pero tiene pocas opciones de servicios básicos como tiendas, hospitales y transporte público.
El desarrollo de la capital generó desafíos ambientales como la deforestación y la erosión. Foto: Shutterstock
Preferencia por Koror
Antes de la creación de Ngerulmud, la ciudad de Koror ya era el centro económico y cultural del país. Con una infraestructura más completa, mejores conexiones y una oferta más diversa de servicios, los ciudadanos optaron por permanecer allí, incluso después de que las oficinas administrativas se trasladaron a Ngerulmud.
Falta de atractivos residenciales
Ngerulmud no cuenta con viviendas, centros comerciales, ni actividades recreativas que motiven a las personas a establecerse en la zona. Su diseño se centró únicamente en edificios gubernamentales, dejando de lado los aspectos necesarios para una vida urbana activa.
Distancia y transporte
Aunque solo está a 35 kilómetros de Koror, las conexiones por tierra entre ambas localidades no son ideales. Este trayecto puede resultar inconveniente para quienes deberían desplazarse diariamente para trabajar en la capital.
Costo de mantenimiento sin desarrollo económico
Mantener una ciudad vacía con edificios administrativos implica un gasto considerable sin un retorno económico local. Esto refuerza la percepción de que Ngerulmud no es una opción viable para residir o invertir.
Palaos: un archipiélago con historia y biodiversidad única
La República de Palaos, formada por 340 islas volcánicas y coralinas, es conocida por su rica biodiversidad marina y paisajes espectaculares. Este pequeño país en Oceanía ha tenido una historia marcada por ocupaciones extranjeras, desde España hasta Estados Unidos.
Algunos datos fascinantes sobre Palaos:
- Superficie: 459 kilómetros cuadrados distribuidos entre sus 340 islas.
- Historia: España vendió estas islas a Alemania en 1899, y su independencia llegó recién en 1994.
- Biodiversidad: sus aguas albergan una de las mayores concentraciones de especies marinas del planeta.
El Santuario Marino Nacional de Palaos protege el 80% de sus aguas territoriales. Foto: Manu San Felix, National Geographic Pristine Seas.
El costo ambiental de construir una capital planificada
La creación de Ngerulmud no estuvo exenta de impactos ambientales. La construcción provocó deforestación y erosión del suelo en Babeldaob, la isla más grande del archipiélago.
Para mitigar estos efectos, Palau impulsó medidas de conservación, incluyendo la creación del Santuario Marino Nacional, que protege el 80% de sus aguas territoriales. Allí encontrarán playas increíbles y aguas cristalinas.
Una atracción turística discreta pero significativa
Aunque no es una ciudad que atraiga multitudes, Ngerulmud despierta la curiosidad de visitantes interesados en su arquitectura y su entorno tranquilo. Los alrededores de Babeldaob ofrecen actividades como senderismo en el Parque Nacional de Ngeruktabel y paseos en kayak en el Lago Ngardok, el más grande de agua dulce en la región de Micronesia. Este último, además de su belleza natural, es hogar de diversas especies de aves y tiene un importante valor ecológico.
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