//
Muchos de nosotros hemos visto un arcoíris en el cielo una vez que el sol vuelve a brillar después de un período de lluvia. Para que podamos ver un arcoíris, las condiciones deben ser las correctas.
Un arcoíris apareciendo en el cielo sobre el lago Basum, en la ciudad de Nyingchi, en la región autónoma del Tíbet (Xinhua).
Necesitamos algunas gotas de agua en el aire, como lluvia o incluso niebla, y necesitamos que el Sol esté detrás de nosotros y bastante cerca del suelo. Esto se debe a que la luz que pasa a través de las gotas de agua crea un arcoíris.
La luz que viene del sol nos parece blanca. Pero la luz blanca que vemos en la vida cotidiana en realidad se compone de una mezcla de diferentes colores. Cuando la luz atraviesa una gota de lluvia, estos colores pueden separarse, informa Science Alert.
Ondas de luz
No lo reconocerías con solo mirarlo, pero la luz viaja en ondas, como las ondas que se mueven a través del océano. Cada uno de los colores del arco iris tiene lo que llamamos una «longitud de onda» diferente.
Esto significa que la distancia entre las puntas de la ola tiene una longitud diferente para cada color. Los colores, desde el violeta con la longitud de onda más corta hasta el rojo con la más larga, se denominan «espectro visible».
Las gotas de lluvia se parecen más a pequeñas bolas que a las formas de lágrimas que solemos dibujar. Cuando la luz golpea una de estas pequeñas bolas de agua, la luz puede cambiar de dirección. A esto lo llamamos «refracción», indica Science Alert.
El arcoíris en la montaña Okliet, en la ciudad de Genhe, en la región autónoma de Mongolia Interior (Xinhua).
Cada una de las diferentes longitudes de onda se refracta en una cantidad ligeramente diferente. Si la luz golpea la gota de lluvia en el ángulo correcto, la refracción separa las longitudes de onda en sus diferentes colores.
Como mucha luz se refracta a través de muchas gotas de lluvia, vemos estos colores como un arcoíris en el cielo. El orden en que aparecen los colores se establece según la longitud de onda.
Cuando aprendemos sobre el arco iris, se nos enseña que hay siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Pero esto no es estrictamente cierto, dice Science Alert.
Un arcoíris doble en el cielo sobre la Gran Muralla de Jinshanling (Xinhua).
Colores en el arcoíris
Los diferentes colores se mezclan entre sí y es difícil saber dónde termina un color y comienza otro. Hay otros colores entre ellos, donde se mezclan, como el turquesa entre el azul y el verde.
El azul y el verde están uno al lado del otro en el espectro de colores, por lo que podemos ver el turquesa donde se mezclan. Sin embargo, algunos colores son mezclas de colores que no están uno al lado del otro en el espectro.
Marrón, por ejemplo, es una mezcla de rojo y verde. Pero las bandas rojas y verdes del arcoíris no están una al lado de la otra, por lo que no vemos que se mezclen para formar un color marrón. Lo mismo ocurre con muchos otros colores que son mezclas: si las bandas de colores del arcoíris no se superponen, entonces no se pueden mezclar, informa Science Alert.
Cuando aprendemos sobre el arco iris, se nos enseña que hay siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Pero esto no es estrictamente cierto (EFE).
Pero hay dos colores que nunca veríamos en un arcoíris: blanco y negro. El negro es la ausencia de color, es lo que vemos cuando no hay luz.
Por otro lado, el blanco es una combinación de todos los colores juntos. Cuando la luz es refractada por las gotas de lluvia, separa la luz blanca en el espectro visible, lo que significa que ya no es blanca.
El gris es una mezcla de blanco y negro, y como nunca podemos ver el blanco y el negro en un arcoíris, tampoco podemos ver los colores que se obtienen mezclándolos, indica Science Alert.
Un avión cruzando un arcoíris en el aeropuerto de Heathrow, en Londres (Reuters).
La próxima vez que vea un arcoíris, observe cuántos colores puede ver en él y los colores que no puede ver.
Mirá también
Mirá también
Así está hoy Susan Boyle, la mujer que asombró al mundo con su voz
Mirá también
Mirá también
Creen haber descubierto un OVNI estrellado en medio del Sahara
Mirá también
Mirá también
Brad Pitt compró una casa en España, joya de la arquitectura, y se la llevó a EE.UU.
GML
Newsletter Clarín
Recibí en tu email todas las noticias, coberturas, historias y análisis de la mano de nuestros periodistas especializados
QUIERO RECIBIRLO
Tags relacionados
