Como parte del trabajo sostenido de extensión, la Universidad Nacional del Alto Uruguay (Unau) lleva adelante múltiples iniciativas que promueven la inclusión, el acompañamiento estudiantil y la participación activa en el territorio. Becas, escuelas de formación no formal, espacios culturales y propuestas solidarias son algunas de las herramientas desplegadas desde la Secretaría de Extensión, Cultura y Relaciones Institucionales.

En relación con el acompañamiento económico, Bruno Gini, secretario de Extensión, Cultura y Relaciones Institucionales, explicó que las becas se orientan a garantizar el acceso, la permanencia y el egreso de estudiantes en situación de vulnerabilidad o provenientes de zonas rurales. Estas herramientas buscan disminuir los índices de abandono relacionados con motivos económicos y facilitar el tránsito por la vida universitaria.

“Para ello se ofrece la beca de ayuda alimentaria, que consiste en complementar la alimentación del estudiante a través de kits de alimentos no perecederos, y la beca de ayuda a la residencia, destinada a quienes viven a más de 50 kilómetros de San Vicente, para cubrir parte de los gastos básicos. También, la beca de fotocopias brinda acompañamiento académico para acceder al material bibliográfico de las distintas carreras”, detalló.

Por otra parte, Gini recordó que los estudiantes también pueden postularse a las becas nacionales Progresar y Manuel Belgrano, y que la universidad brinda acompañamiento integral durante todo el proceso de inscripción. La intención es orientar a cada joven en todas las etapas del trámite, a fin de asegurar el acceso igualitario a estas oportunidades.

Escuela de Oficios

“Además de las becas propias y nacionales, desde la Secretaría trabajamos activamente en generar propuestas de formación abierta, como la Escuela de Oficios, que comenzó en 2022 y funciona en San Vicente con aulas, talleres y sedes en Jardín América, Eldorado, Aristóbulo del Valle y Pueblo Illia”, expresó.

De igual forma, precisó que los cursos están pensados para mejorar la inserción laboral de la población en general, ofreciendo formación con certificación universitaria. Las propuestas abarcan áreas como electricidad, informática, jardinería, mantenimiento, gastronomía, administración, meliponicultura, cerrajería y herramientas digitales.

“Entre los cursos más destacados se encuentran Instalación y Mantenimiento de Equipos de Aire Acondicionado; Soldadura; Tornería; Cocina; Mozo de salón; Fotografía; Jardinería; Repostería; Cerrajería; Auxiliar en Electricidad Industrial; Operador de Informática; Meliponicultura y Secretariado Administrativo Contable”, enumeró el secretario.

Asimismo, destacó que la Escuela de Lenguas, presente desde 2020, amplía la formación cultural para la comunidad con cursos en distintos niveles. La propuesta incluye dos niveles de portugués, cinco de inglés, dos de oratoria, lengua de señas y, desde este año, italiano. La mayoría de los cursos se ofrecen en modalidad híbrida, y también se dictan en Jardín América, alcanzando a más de 180 estudiantes.

“Los cursos están abiertos a toda la comunidad y tienen muy buena aceptación, porque permiten acercar el aprendizaje de lenguas extranjeras y comunicación a personas de distintas edades y contextos, sin restricciones”, remarcó Gini.

En paralelo, resaltó que la Secretaría también promueve talleres artísticos y actividades culturales de acceso libre en el Espacio Cultural Universitario. Entre las propuestas se encuentran clases de folclore, guitarra, pintura, ajedrez, canto, expresión corporal y un ciclo de teatro que se realiza cada quince días con elencos provinciales invitados.

“A través de los talleres buscamos fomentar la participación y la expresión artística como forma de integración. Además, llevamos adelante actividades de extensión junto a docentes, abordando temáticas como producción alimentaria, salud, inteligencia artificial y conciencia ambiental”, subrayó.

Del mismo modo, Gini mencionó el ciclo “Mate con sabor a ciencia”, un espacio distendido en el que investigadores, estudiantes y vecinos comparten conocimientos científicos con lenguaje claro y accesible. Esta propuesta apunta a acercar la universidad a la comunidad y generar una apropiación social del conocimiento.

“El voluntariado también forma parte fundamental de nuestras acciones. Uno de los proyectos más importantes es el de clases de apoyo escolar en el Salón de Cáritas de la Parroquia San Juan Neumann, donde docentes, personal nodocente y estudiantes voluntarios colaboran con niños y niñas de nivel primario”, afirmó.

Además, indicó que en la actualidad participan unos 20 estudiantes, a quienes se realiza un seguimiento individual para evaluar sus avances en lengua y matemáticas. El objetivo es acompañar sus trayectorias escolares y fortalecer sus aprendizajes desde una mirada solidaria e inclusiva.

“El Programa de Orientación al Estudiante y los Tutores Pares complementan ese acompañamiento. Estudiantes de años superiores, previamente capacitados, guían a sus compañeros que recién ingresan, favoreciendo su adaptación al entorno académico”, añadió Gini.

Con respecto a los egresados, valoró positivamente los datos de inserción laboral. De los 90 graduados hasta la fecha, más del 70% son mujeres, y casi la mitad corresponde a la Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría, seguida por la Tecnicatura Universitaria en Desarrollo Agropecuario. Más del 50% ya trabaja en su campo de formación, mientras que otros se desempeñan en áreas distintas o se encuentran en búsqueda activa.

“Contamos con el Programa de Seguimiento al Graduado, que evalúa y promueve la formación continua de quienes egresan, ofreciendo oportunidades para desarrollar sus proyectos profesionales, tramitar matrículas, redactar sus currículums o brindar charlas para estudiantes”.

Finalmente, Gini destacó que la universidad ha fortalecido sus lazos institucionales mediante la firma de nuevos convenios. “Recientemente firmamos un convenio con la Universidad Nacional de Córdoba, que se suma a otros ya establecidos con casas de estudio del país. Estos acuerdos permiten impulsar proyectos académicos, científicos y culturales en red”.