//
Para quienes desean la esencia de Santorini sin salir de Estados Unidos, la isla Catalina en California ofrece una combinación de paisajes y un ambiente tranquilo. Además, no se requiere auto para recorrerla, lo que facilita disfrutar de una escapada sin complicaciones. Este destino californiano destaca como una alternativa para experimentar un entorno europeo sin necesidad de viajar al extranjero.
Isla Catalina: un paraíso europeo sin salir de Estados Unidos
Las Islas del Canal destacan por su belleza natural. Entre ellas, Catalina se posiciona como la más popular, gracias a sus aguas cristalinas, costas rocosas y playas ideales para nadar o relajarse al sol, lo que le valió comparaciones con destinos europeos como Santorini o la costa Amalfitana, según indicó Travel+Leisure.
La isla se alcanza fácilmente mediante el ferry Catalina Express y, debido a su tamaño, no es necesario utilizar coche. Sin embargo, quienes lo requieran pueden usar el transporte local City of Avalon Seaside Transit.
Una de las calles principales, Crescent Avenue, concentra tiendas y restaurantes para disfrutar de platillos frescos de mariscos o tomar cócteles en terrazas con vista al océano. Además, se pueden encontrar boutiques locales, galerías de arte y puestos de souvenirs.
Qué actividades hacer en la isla Catalina
Entre las actividades más destacables de la isla se encuentran:
- Tours de bisonte: según Love Catalina, en la década de 1920, 14 bisontes llegaron a la isla Catalina para el rodaje de un largometraje y se convirtieron en una parte integral del lugar. La Conservación de la Isla Catalina se encarga de su protección y actualmente la manada, compuesta por alrededor de 100 bisontes, recorre libremente las extensas áreas naturales de la isla.
- Excursiones en barco: hay disponibles una amplia gama de excursiones y paseos en barco. Entre las opciones se incluyen recorridos en botes, submarinos semisumergibles, lanchas rápidas, kayak, motos acuáticas, salidas de pesca, chárteres de vela y más. Una de las actividades más populares es el paseo en submarino semisumergible, que permite observar de cerca la vida marina sin necesidad de entrar al agua.
- Camping: la isla Catalina cuenta con cinco campamentos principales y diecisiete sitios de acampada rústicos, ubicados entre Two Harbors y Avalon. Hay alternativas tanto para viajeros individuales como para familias, con distintas comodidades según la zona elegida.
- Casino de la isla Catalina: es uno de los iconos más reconocibles del lugar. Esta estructura Art Deco, de forma circular y rodeada por el mar en tres de sus lados, se alza hasta el equivalente a 12 pisos. Inaugurado el 29 de mayo de 1929, el Casino no es una sala de juegos, sino un destacado centro de entretenimiento. Durante las décadas de 1930 y 1940, acogió a famosas orquestas y se convirtió en un punto de encuentro para quienes llegaban en barco a disfrutar de la música.
- Buceo: la isla Catalina es un destino muy buscado por buceadores gracias a la claridad de sus aguas y a la presencia de diversas áreas marinas protegidas. Hay opciones que van desde inmersiones sencillas hasta recorridos para buzos más experimentados. Además, la isla cuenta con numerosos puntos ideales para practicar buceo en distintos niveles.
- Recorridos en helicóptero: se puede disfrutar de una vista panorámica de la isla Catalina con recorridos en helicóptero.
- Tirolesa: la primera tirolesa del condado de Los Ángeles se encuentra en la isla Catalina. Esta aventura incluye cinco tirolesas consecutivas y ofrecen impresionantes vistas panorámicas del océano Pacífico.
- Prasailing: los aventureros ascienden hasta 244 metros sobre el nivel del mar al ser remolcados por un barco de alta velocidad.
