Papas a 30 dólares y harina a US$ 300 en Gaza: precios tan altos que no tienen sentido

El caos y la violencia han sumido la distribución de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza desde que Israel reconstituyó el sistema en mayo, como parte de lo que calificó como un esfuerzo para mantener la ayuda fuera del alcance de Hamas.

El caos —y la limitada cantidad de ayuda que entra al enclave— ha llevado a muchos palestinos a desistir de intentar obtener ayuda humanitaria, a pesar de que la hambruna aumenta.

Una de las pocas alternativas ha sido comprar alimentos en los mercados de Gaza, que están repletos de materiales de ayuda —algunos de los cuales pueden haber sido saqueados—, productos comerciales y pequeñas cantidades de productos locales.

Sin embargo, los precios de muchos productos básicos se han disparado.

Un avión de los Emiratos Árabes Unidos lanza ayuda al norte de la ciudad de Gaza. Foto: Saher Alghorra/The New York Times

«¿He visto esto alguna vez en este otro lugar?», dijo Arif Husain, economista jefe del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, en una entrevista telefónica el miércoles. «Absolutamente no».

El azúcar cuesta ahora unos 106 dólares por kilogramo, en comparación con los 89 centavos de antes de la guerra; la harina cuesta 12 dólares por kilogramo, en comparación con los 42 centavos, y los tomates cuestan 30 dólares por kilogramo, en comparación con los 59 centavos, según datos publicados esta semana por la Cámara de Comercio e Industria de la Gobernación de Gaza.

Los datos fueron recopilados por algunos miembros del personal de la cámara, quienes han estado realizando encuestas en mercados de la Ciudad de Gaza, Deir al-Balah y Khan Younis. Un comité de emergencia que representa a las cámaras de comercio de varias zonas del enclave autorizó a la Cámara de la Gobernación de Gaza a realizar las encuestas y publicar los resultados.

“Los precios son desorbitados, totalmente desorbitados”, dijo Mohammad Fares, de 24 años, residente de la Ciudad de Gaza, quien se alojaba con un familiar junto con sus padres y dos hermanos porque la casa de su familia fue destruida a principios de la guerra. Dijo que ha perdido más de 23 kilos desde el comienzo de la guerra.

Fares afirmó que no estaba dispuesto a arriesgar su vida acudiendo a los centros de ayuda, describiéndolos como “trampas mortales” donde los soldados israelíes disparan mortalmente a la gente y los palestinos desesperados se amenazan con cuchillos. (El ejército israelí ha declarado que sus fuerzas han disparado “disparos de advertencia” cuando la gente se acercaba a sus fuerzas fuera de los centros de ayuda de forma amenazante).

Para sobrevivir, Fares explicó que su familia tuvo que echar mano a sus ahorros para comprar pequeñas cantidades de harina y lentejas. Añadió que ya no compraba verduras ni frutas, que hacía tiempo que superaban su capacidad económica.

«Llega un momento en que la gente se ve excluida de los precios», dijo Husain. «Los precios son tan altos que pierden importancia«. La atención, añadió, se centra en obtener pequeñas cantidades de los productos más esenciales.

La inestabilidad en el suministro de bienes ha provocado fluctuaciones drásticas de precios. Por ejemplo, el precio de la harina alcanzó los 891 dólares por un saco de 25 kilogramos el 20 de julio, bajó a 223 dólares el domingo y subió a 334 dólares el miércoles, según datos de la Cámara de Comercio del enclave. La misma cantidad de harina costaba poco más de 10 dólares antes de la guerra.

Ayed Abu Ramadan, presidente de la Cámara de Comercio de la Gobernación de Gaza, afirmó que la principal conclusión de las encuestas es que los precios suben y bajan a medida que se endurecen o flexibilizan las restricciones a la entrada de bienes.

Durante el alto el fuego de este año, el precio de los productos básicos se redujo significativamente con la entrada de miles de camiones a Gaza, pero un bloqueo entre marzo y mayo provocó que los precios se dispararan de nuevo, afirmó.

“No solo nos enfrentamos a una guerra de bombas, sino también a una guerra de precios, hambre y sed”, declaró Abu Ramadan, quien asimismo dirige el comité de emergencia de las cámaras de comercio de Gaza.

Otro desafío es conseguir dinero en efectivo

Los precios de los productos no alimentarios también han sido extraordinariamente altos.

Una pastilla de jabón cuesta unos 10 dólares, en comparación con los 59 centavos que costaba antes de la guerra; un paquete de 40 pañales cuesta 149 dólares, en comparación con 8,61 dólares; el diésel cuesta 36 dólares por litro, en comparación con 1,87 dólares; y 400 gramos de fórmula infantil cuestan 51 dólares, en comparación con 7,43 dólares, según encuestas recientes. En comparación, en Estados Unidos, el diésel cuesta alrededor de un dólar por litro, y 40 pañales se pueden comprar por unos 5 dólares.

Otro desafío es conseguir dinero en efectivo, que muchos palestinos solo pueden encontrar en el mercado negro a cambio de comisiones exorbitantes. Con los bancos y cajeros automáticos en ruinas o cerrados, quienes acumulan efectivo han estado vendiendo shekels israelíes, la moneda predominante en Gaza, en cibercafés y esquinas del enclave por comisiones de alrededor del 50%.

«Hay sufrimiento inherente a cada aspecto de la vida», dijo Fares. «Sufrimiento sobre sufrimiento».

c.2025 The New York Times Company