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La escena internacional de bares tiene un nuevo ícono y, para sorpresa de muchos, no se encuentra en Nueva York, ni en Tokio, sino en Chicago. Se trata de Kumiko, el aclamado bar-restaurante de inspiración japonesa que fue elegido como el mejor del mundo en la 19.ª edición anual de los Spirited Awards.
Kumiko: el mejor bar-restaurante del mundo está en Chicago
Kumiko obtuvo este año dos galardones en los Spirited Awards, celebrados en Nueva Orleans el pasado 24 de julio. El bar-restaurante japonés fue elegido como el Mejor bar del mundo y Mejor bar-restaurante de Estados Unidos.
Ubicación del mejor bar de EE.UU.
Ubicado en el barrio West Loop de la ciudad Chicago, Illinois, Kumiko fue fundado en 2018 por la bartender Julia Momosé, junto con los restauradores locales Cara y Noah Sandoval. Su nombre deriva de una técnica japonesa de ebanistería que crea patrones ensamblando finas piezas de madera acanaladas.
El sofisticado bar-restaurante se destaca por tener un menú de degustación estilo omakase. Es decir, a elección del chef y busca ofrecer a sus comensales un perfecto maridaje entre la comida y sus cocteles. Además, el local posee un ambiente agradable y refinado.
“Nos definimos como un bar-restaurante: un lugar donde la comida y la bebida se combinan a la perfección. Si bien es similar a una vinoteca, Kumiko se centra en el delicado equilibrio de ingredientes japoneses, cócteles artesanales y un sake excepcional, más que en el vino», sostiene el lugar en su sitio oficial.
Este año los Spirited Awards, organizados por la fundación Tales of the Cocktail, se realizaron bajo la temática “Evolucionar”. Los ganadores “representan a quienes abrazan el cambio, promueven el progreso e impulsan la evolución continua de la comunidad internacional de cócteles”.
En ese sentido, Charlotte Voisey, la directora ejecutiva de la fundación Tales of the Cocktail, señaló: “Cada ganador representa el espíritu de evolución, de superar los límites, de aceptar el cambio y de impulsar esta industria. ¡Felicitaciones a todos los reconocidos! ¡Su trabajo nos inspira a todos!”.
Los Spirited Awards tienen una amplia gama de categorías nacionales e internacionales y los ganadores son elegidos por un panel de más de 250 expertos de la industria, entre ellos, reconocidos bartenders, dueños de bares, educadores y escritores, quienes se encargan de evaluar a los nominados según criterios estructurados.
La larga lista de premios de Kumiko
Si bien fue elegido recientemente como el mejor bar del mundo, este galardón no es el primero de Kumiko. En 2019, su chef Mariya Russell obtuvo una estrella Michelin, lo que la convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir ese honor. A comienzos de este 2025, Kumiko también ganó un premio James Beard como “Bar destacado”.
Además, se posicionó en el décimo lugar de la lista de 50 Bares de Norteamérica, donde lo consideraron el mejor bar del Medio Oeste de Estados Unidos de 2025 por cuarto año consecutivo. Hace cuatro años había logrado convertirse en el primer local de Chicago en clasificar en la premiación desde 2018.
