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Enfrente hay un rival distinto al resto, que en la previa, al revisar los nombres que integran el plantel, puede ser en cierto modo impactante. Flamengo no es uno más de los tantos equipos brasileños que este Racing de Gustavo Costas pudo sobrepasar. Eso sí, todo puede dar un giro de 180° grados cuando la pelota comience a rodar en el Maracaná, y es por eso que existe un respeto mutuo entre ambos.
El mismo se explica en cómo, desde que cada uno logró avanzar a la semifinal de la Copa Libertadores, las declaraciones de los protagonistas no muestran una confianza desmedida o chicanas características del fútbol sudamericano. Tanto en Avellaneda como en Río de Janeiro saben a quién se enfrentan.
«Es un partido que aún tenemos que estudiar. Pero va a ser un partido de nivel, de intensidad, de sacrificio en el juego y sobre todo en la fase defensiva. Es un equipo que, por lo que vi, tiene muchísima intensidad. Aceleran, son muy verticales», había comentado Filipe Luis luego de derrotar por penales a Estudiantes y pasar de ronda.
«Sabemos que es un rival difícil, donde sabemos que económicamente está mejor que nosotros. Tienen más billetera que nosotros y traen jugadores de todos lados», devolvió Costas hace no mucho. Claro, el factor económico pesa. En el Mengao hay un dream team: jugadores brasileños con larga trayectoria en Europa, como también sudamericanos de alta jerarquía.
Rossi, el único argentino del Fla
Uno de ellos es Agustín Rossi. De los más importantes en la columna vertebral de los de Filipe Luis y gran responsable de que Flamengo esté en semis. Fue el héroe en la tanda de penales contra el Pincha en cuartos, conteniendo dos de los cuatro remates que le tiraron. En cuanto al 2025 del ex Boca, los números hablan por sí solos.
52 partidos jugados de 61 posibles, recibió apenas 28 goles y mantuvo la valla invicta en 29 oportunidades (15 por Brasileirao, seis por Libertadores, una en el Mundial de Clubes, etc.). Por campeonato local, Rossi no se perdió un sólo encuentro del equipo que hoy está segundo con 58 puntos, a tres del puntero Palmeiras, que también está en busca de la final de la Copa.
El arquero, a su vez, palpitó la serie con la Academia: «Sabemos que jugar en la cancha de Racing es complicado, pero tenemos nuestra casa, que es el Maracaná». Y remató: «Es un equipo con mucha pasión, el técnico también así lo demuestra».
Agustín Rossi junto al DT Filipe Luis. El otro arquero es el juvenil Leo Nannetti.
Los uruguayos con De Arrascaeta como bandera
Si hay una de las tantas figuras del Flamengo en la que Costas y sus dirigidos debe tener cuidado, ese es Giorgian De Arrascaeta. El número 10 atraviesa una gran actualidad, con 14 tantos y 11 asistencias en 25 fechas del Brasileirao, lo que refleja una contribución de gol por jornada. En Libertadores se perdió dos partidos de los diez jugados. Además, marcó y asistió en una oportunidad.
Al igual que Rossi, el uruguayo de 31 años es uno de los que más minutos sumó en este 2025 del Mengao. 3.509′ de los 50 partidos en los que participó. En cuanto a la Selección de Uruguay, el ex Cruzeiro ha tenido un rendimiento irregular. Por Eliminatorias Sudamericanas, estuvo en cuatro de los seis compromisos que tuvo la Celeste y metió dos goles.
«Racing es un gran rival. Tiene un entrenador que los mantiene muy motivados y, la verdad, pasan una energía tremenda. Se vienen dos finales que serán muy difíciles porque enfrentaremos a un gran equipo«, había señalado Giorgian, post Estudiantes, sobre el choque copero.
Giorgian es una de las figuras del Mengao.
Los otros Charrúas que están en las filas del conjunto de Filipe Luis son Matías Viña, Guillermo Varela y nada menos que Nicolás de la Cruz. En primer lugar, el lateral izquierdo no estuvo en la gran parte del año por una dura lesión en la rodilla que lo marginó de las canchas hasta el pasado junio. Mismo caso para el ex River, aunque tuvo mayor acción (26 encuentros jugados).
El volante arrastró durante el transcurso de los meses problemas en sus rodillas, lo que desató la polémica declaración del, por aquel entonces, médico del club sobre su situación física. «Fue fichado por una administración anterior, pero no está en condiciones de jugar, ya que tiene una lesión crónica e irreparable en la rodilla derecha y otra en la izquierda», había declarado.
Por su parte, Varela se ha consolidado como el lateral derecho titular, en un puesto donde compite con Emerson Royal, que llegó en julio desde el Milan para el Mundial de Clubes por 9.000.000 de dólares. Participó en 42 ocasiones con la del Fla.
Plata, Carrascal y Pulgar los otros latinoamericanos
También hay representantes tanto de Ecuador como de Colombia y Chile. Por un lado, Gonzalo Plata arribó a Brasil en agosto de 2024, desde el fútbol de Qatar, por una cifra aproximada a los 9.000.000 de euros. Sin embargo, el punta de apenas 23 años tiene ya una buena trayectoria en Europa, tras sus pasos por Sporting de Lisboa y Real Valladolid.
El ecuatoriano, si bien es una fija en la Selección de Sebastián Beccacece, en Flamengo alterna la titularidad en una posición donde jerarquía sobra, con Samuel Lino, Bruno Henrique, Everton y Luiz Araújo en el plantel. En total jugó 40 partidos, en donde marco cinco goles y asistió nueve veces.
Carrascal, por su parte, llegó al Mengao en el último mercado de pases desde el Dínamo Moscú por unos 12.000.000 de euros. Para Filipe Luis es más bien un revulsivo para los segundos tiempos, y sólo no entró en cuatro encuentros, dos por Libertadores y los restantes por Brasileirao. Lleva un tanto y cuatro asistencias.
El chileno Erick Pulgar, a su vez, es una pieza fundamental que acaba de volver de una lesión. El ex Fiorentina, volante central titular, sufrió una fractura en el Mundial de Clubes y para Filipe Luis es un refuerzo para la serie ante Racing. Le da más presencia y quite a un mediocampo del Flamengo de mucho juego.
El ex River jugó en La Plata contra el Pincha.
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