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Marcelo Gallardo cuenta con una estatua de bronce en la puerta del Monumental y será recordado en River eternamente por sus conquistas en su primer ciclo como entrenador del club de Núñez. Pero la historia del Muñeco con la Banda empezó hace más de tres décadas: este jueves se cumplen 33 años del debut en Primera del talentoso pibe de Merlo que luego se convertiría en el DT más ganador de todos los tiempos en el CARP.
El 26 de marzo de 1993, Gallardo cumplió el sueño del pibe al vivir su estreno en la Primera de River con 17 años: en el último partido de la fase de grupos de la Copa Libertadores de ese año, contra Olimpia de Paraguay en el Liberti y con Daniel Passarella como entrenador del equipo que ya había quedado eliminado de esa primera ronda (compartió grupo con Newell’s y Cerro Porteño). Por eso, el Kaiser decidió poner un 11 alternativo con el Muñeco como enganche.
Con la camiseta 23 en la espalda, el Muñequito completó los 90 minutos en lo que fue victoria 1-0 de River, con gol de Pablo Lavallén. Algunos días más tarde, el 18 de abril, Marcelo hizo su estreno en la Primera del fútbol argentino, en una victoria 2-0 a Newell’s en Núñez (doblete de Da Silva), y le tocó ingresar nada menos que en lugar de Ariel Ortega.
Video: @MuseoRiver Twitter
La historia de Gallardo en River antes de la leyenda
MG llegó a Núñez en noviembre de 1988 desde Merlo y fue amor a primera vista: rindió de entrada, antes de los 16 años subió a Reserva de la mano de Alejandro Sabella y su primer partido en la Primera de River fue el sábado 30 enero de 1993, en un amistoso ante San Lorenzo. El encuentro, que se jugó en Mar del Plata, terminó 0-0 y a los 12′ del segundo tiempo le dejó su lugar al Polilla Da Silva.
El Muñeco junto a su papá, Máximo, y un amigo en sus primeros días en la cantera de River.
Gallardo se transformó en capitán a lo largo de sus tres etapas en el club, sumó 306 partidos en River, marcó 71 goles y ganó ocho títulos, con la Libertadores 96 y Supercopa 97 como los más importantes. Además, su alto rendimiento con la Banda lo llevó a la Selección Argentina y a disputar dos Mundiales con el equipo nacional.
Su último y reciente adiós a River
Claro que la última imagen del Muñeco en River no es la mejor, ya que dejó de ser el entrenador del equipo tras la victoria contra Banfield en el Monumental en un cierre de su segunda etapa al mando del plantel del Millonario que nadie imaginaba.
El saludo y agradecimiento de Gallardo a los hinchas en su despedida como DT de River frente a Banfield (Foto: Juano Tesone)
