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Cada 29 de abril se conmemora en Argentina el Día del Animal, una fecha destinada a promover el respeto, cuidado y protección de todas las especies, además de reforzar la importancia de la tenencia responsable.
La jornada fue establecida en homenaje al fallecimiento del doctor Ignacio Lucas Albarracín, ocurrido el 29 de abril de 1926. Considerado uno de los grandes impulsores de la defensa animal en el país, dedicó gran parte de su vida a combatir prácticas de maltrato y promover legislación protectora.
Albarracín fue presidente de la Sociedad Protectora de Animales y tuvo un rol central en la difusión y consolidación de normas vinculadas al bienestar animal. Entre sus aportes se destaca el impulso de la Ley Nacional de Protección de Animales N° 2786, pionera en la materia.
El origen de esta conmemoración se remonta a 1908, cuando Clemente Onelli, entonces director del Jardín Zoológico, impulsó junto a Albarracín la creación de una jornada especial para generar conciencia sobre el trato hacia los animales.
En el marco legal argentino también sobresale la Ley N° 14.346, sancionada en 1954, que penaliza actos de crueldad y malos tratos hacia los animales.
A diferencia de Argentina, a nivel global el Día Mundial de los Animales se celebra el 4 de octubre en honor a San Francisco de Asís, considerado patrono de los animales y del medio ambiente.
Más allá de la efeméride, la fecha invita a reflexionar sobre el rol de la sociedad en la protección animal y en el reconocimiento de los animales como seres sintientes que requieren cuidado y respeto.